полезно. Помогает держать фигуру в тонусе, да к тому же закаляет неплохо. В последнее время Аманду преследовала навязчивая мысль, что со здоровьем у нее не все в порядке. Впрочем, Аманда вечно искала у себя какие-то болезни. До ужаса боялась смерти. После того, как столкнулась с ней лицом к лицу, поняла, что умирать совсем не хочет. Мечтает прожить ещё много-много лет, желательно в здравом уме и твердой памяти.
Говорят, что смерть красивая и совсем не страшная. Аманде казалось, что смерть уродлива. Во всяком случае, та, с которой довелось встретиться ей. Это было ужасно. Воспоминания о том вечере никак не хотели отпускать девушку, сколько бы она не пыталась выбросить свои переживания из головы, они все равно возвращались к ней. С каждый днем это становилось все отвратительнее. Хотелось биться головой о стену, только бы больше не всплывали в сознании кадры того вечера.
Девушка невольно вздрогнула. Снова мысли её убежали в этом направлении. А так хотелось хотя бы один день провести, не думая о том подонке, что исковеркал ей жизнь, превратив из жизнерадостной девушки в озлобленного зверька. Не затравленного, но излишне осторожного.
Домой возвращаться не хотелось. Все равно ничего интересного там не происходило. Эштон в очередной раз начал бы заунывные речи на тему испорченной внешности, глупых амбиций и жутких стилистов, что даром убеждения не обладают. Не могут уговорить клиента оставить прежний цвет волос, а намеренно уродуют, достаточно только помахать у них перед носом кредитной карточкой.
Эштона будто переклинило. Только и разговоров было о том, что Аманда себя сознательно уродует, а потом будет жалеть о своем решении. Она же для себя решила, что в ближайшее время ничего менять не станет. Если решила быть брюнеткой, то брюнеткой и останется. А все, кому не нравится, могут не смотреть.
Выбрав в плеере очередную композицию, Аманда уверенно зашагала по дороге, к своему излюбленному месту. На мост. Там можно было отвлечься от всего происходящего вокруг. Время будто замирало, останавливалось. Аманда могла не думать ни о чем, вообще. Ни люди, ни события не занимали её мыслей, там, наконец, образовывалась блаженная пустота, время от времени нарушаемая лишь гитарными рифами, да шепчущими голосами солистов. Все песни в плеере Аманды в основном такими и были. Мрачные, не жизнеутверждающие. Скорее, наоборот. Проповедующие прелесть декаданса, с налетом готики и индастриала. Голоса у всех солистов тоже были похожи. Неизменная хрипотца, пошлая сексуальность. Показная, не настоящая. И слова, которые далеко не каждый человек может оценить. Кому- то покажутся слишком откровенными, на грани приличия, кому-то придутся по вкусу именно тем, что вытаскивают на свет всю грязь окружающего мира. Высмеивая его, выставляя на всеобщее обозрение, а не скрывая за карамельно-розовыми обложками.
Когда-то она тоже слушала сладкие песенки. Тогда жизнь казалась ей прекрасным и удивительным явлением. Тогда Аманда еще верила в чудеса и надеялась однажды, благодаря своему таланту и упорству, добиться успеха, а не остаться на обочине жизни.
Засунув руки в карманы, девушка с удивлением обнаружила пару фунтов. Была у нее привычка рассовывать наличные по карманам, да забывать о них напрочь. До тех пор, пока случайно не обнаружит, как сегодня.
Можно было купить себе кофе и пить его, стоя на мосту. Он согревал бы лучше сигарет. Сейчас Аманда старалась сократить потребление никотина. Надоело уже тянуться при первой же неприятности к сигарете. За последнее время слишком много их выкурила, уже подбешивать начали. Она никогда не курила просто так, ради позерства и привлечения к себе внимания. Знавала она девиц, что засовывают сигарету в зубы, чтобы казаться взрослее, чем есть на деле. Вроде такие измотанные жизнью, и только сигарета их спасет. Нет, Аманда, на самом деле, чувствовала потребность в табаке. Он казался ей самым меньшим из зол. Алкоголь девушка на дух не переносила, наркотики считала прерогативой опустившихся людей, а сигареты были для нее чем-то средним. Не совсем хорошо, но и не плохо. Да и можно при желании бросить. Ей почему-то казалось, что отказаться от сигарет намного проще, чем от алкоголя. Проверять свою теорию, пробуя и то, и другое, она не стала.
Сейчас же курение казалось ей слабостью, а ещё глупостью. Аманда старалась свести свою вредную привычку до минимума, а, если получится, вовсе от нее отказаться.
Нужно было найти какую-то замену, и Аманда начала травить себя кофеином. Кофе тоже особо полезным напитком не считался, но его горькое послевкусие казалось привлекательнее горечи табака.
Взбежав по ступенькам, девушка толкнула стеклянную дверь. Встала в очередь, прикидывая, чего ей в данный момент хочется больше всего. Ей хватило бы на любой напиток, представленный в прайс- листе.
Хотелось чего-то особенного, а не стандартную чернильную лужицу. Пусть даже в составе напитка будет сахар. С чего она вообще взяла, что кофе с сахаром не вкусен? Выбрала Аманда в итоге карамельный латте. Держа в руках стаканчик, вышла на улицу.
Она, как всегда, отличилась. Надела вместо теплых перчаток митенки. Они несли преимущественно эстетическую функцию. Не грели совсем, но на руках смотрелись красиво. Аманда всегда их любила. Чем-то привлекали они её внимание.
Вообще раньше она была неравнодушна к аксессуарам. Сейчас любовь остыла.
Отогнав от себя мысли о прошлом, Грант все же обхватила губами трубочку. Напиток был сладким, даже излишне сладким. С ярко-выраженным карамельным вкусом. Молоко, много молока, а кофе – самый минимум. Все же она привыкла к другим напиткам, этот казался немного странным, но все равно было вкусно.
Продолжая цедить кофе через трубочку, она шла по улице. В ушах грохотала очередная мелодия, внимание ни на чем особо сконцентрировано не было. Аманда впервые была настолько расслабленна. В действиях девушки легко прочитывалась усталость, и на её фоне – рассеянность.
Аманда едва успела отскочить в сторону, когда перед ней резко затормозила машина. Все тот же неизменный черный «Мерседес». Грант ненавидела эту машину. Точнее, не машину, конечно, а её обладателя. У него был все тот же неизменно-тяжелый взгляд, все те же замашки короля жизни и попытки возвысить свою мерзкую персону над другими людьми. Хотя, на деле, ничего у него не было. Только громкое имя. И то, заработанное родителями, а не им самим.
– В столь ранний час ты уже бодрствуешь, принцесса, – насмешливо произнес он.
Аманда вытащила из одного уха наушник, посмотрела на собеседника скептически и выдала:
– Полдень теперь считается ранним часом? Удивлена.
Скольких усилий ей стоило держать себя в руках, и не выплеснуть горячий напиток в лицо надоедливому однокласснику, кто бы знал.
Алик Эванс... Так его звали. Эти два простых слова казались Аманде персональным проклятьем. Она видела его в кошмарных снах, ненавидела наяву. Она так давно мечтала о его смерти, но почему-то до сих пор не смогла ответить на действия Алика чем-то подобным. Прекрасно знала, что при желании сможет организовать покушение на него. Да что там покушение. Она и сама может убить его, но что-то останавливало. Дальше мечтаний о его трагической гибели Аманда не заходила. Вроде бы и планировала что-то, все время порывалась тайком пронести нож в сумке, да на одной из перемен и всадить его Алику между ребер, но потом сама себя одергивала. Не может она совершить убийство, ей это не нужно. Око за око, кровь за кровь – звучит неплохо, но в жизни это все, на самом деле, ужасно.
Однажды Эштону довелось стать свидетелем странной картины. Аманда сидела в ванне, держала в руках пистолет-зажигалку. Один глаз у нее был прищурен, она будто целилась в стену. На самом деле, в тот момент она представляла на фоне гладкого, блестящего кафеля лицо Алика. Пока воспоминания были свежими, Аманда четко представляла себе месть, а теперь, со временем, начала осознавать, что своим поступком ничего не добьется. Это не принесет ей облегчения. Пусть живет. Возможно, когда станет старше, поймет, что сделал когда-то ошибку. Искренне раскается в содеянном. А, может, навсегда останется в счастливой уверенности, что поступал правильно.
Люди, подобные ему, не подвержены такому явлению, как переоценка ценностей.
– Куда направляешься?
– Тебе-то что? – вскинулась Аманда.
Она терпеть не могла, когда кто-то посторонний лез в её дела, да, в принципе, и любопытство со стороны родственников не жаловала. На этом фоне часто конфликтовала со своими родными. Чаще других,
