естественно, доставалось Эштону, на втором месте стояла мать. С отцом Аманда практически не пересекалась, да и желания такого не было. Она была далека от его интересов, а его не волновала жизнь дочери. Да и жизнь сына тоже.
Алик усмехнулся.
Это стало своего рода традицией в их отношениях. Аманда всегда огрызалась в ответ на любое его замечание, даже самое безобидное. Оно вызывало у девушки бурю эмоций, негативных преимущественно. В её ответах была боль, злость, ненависть. Она убивала Алика взглядом, и он понимал, за что. Он сам когда-то сделал все для того, чтобы она его возненавидела.
С детства Эванс был избалованным ребенком. Он мог получить все, что пожелает. Достаточно было только заикнуться о чем-то, как родители тут же выполняли его просьбу. Эта вседозволенность стала стилем его жизни. Он привык к всеобщему восхищению, поклонению, желанию окружающих быть рядом с ним. Аманда выбивалась из привычного строя девушек. Она была другой, не такой, как все.
Именно этим Грант его и заинтересовала, а потом разозлила. Её неповиновение действовало на Алика странным образом. Он готов был уничтожить её, только для того, чтобы она поняла: не все в этой жизни зависит от нее самой. На чужую судьбу тоже можно влиять. Её отказы лишь подстегивали Алика. Временами ему казалось, что это такой способ флиртовать, попытка повысить свою цену на рынке невест.
Она не была его идеалом. И красивой он её не считал. Симпатичная, интересная, но не роковая красавица. К её ногам не падают ухажеры пачками, она не королева красоты. Просто обычная девушка, любящая красивые вещи, имеющая возможность покупать их, благо у родителей высокий доход. Аманда умела себя подать, была талантливой начинающей актрисой, никого и ничего, кроме своего театра не замечала. Вообще-то именно в театральной студии Алик Аманду и заметил. В школе она его внимания не привлекала. Там она старательно играла одну из своих ролей, умницы-заучки. На сцене преображалась. Лицо у нее было вдохновенное, она старалась, она блистала. Остальные меркли в сравнении с Грант. Старались, да, но все равно природный талант ничто не заменит. Такие актеры, как Аманда обычно ценятся на вес золота.
Алику хотелось получить эту игрушку, и он взялся за дело.
Начал приставать к Аманде в школе, но ничего, кроме отторжения, в глазах её не увидел. Она, на самом деле, пренебрегала им. Аманда не следовала слепо моде, не выбирала тех парней, на которых вешалась вся школа. У нее в любом вопросе имелось свое мнение.
Несмотря на юный возраст, она уже была цельной, сформированной личностью, способной самостоятельно принять решение и потом нести ответственность.
Желание указать Аманде, где её место, затмило все остальное. Тогда-то он и решил, что хватит ходить по кругу. Нужно преподать девушке урок, который она запомнит на всю жизнь. Грант запомнила, и ненависть её выросла в разы, достигнув небывалых высот. Она не сломалась, не приползла к нему на коленях, как виделось ему в мечтах. Она озлобилась сильнее, чем раньше. И теперь желала ему смерти. Во всяком случае, неоднократно об этом заявляла.
– Не хочешь прокатиться? – поинтересовался он.
На лице его играла доброжелательная улыбка.
Аманда удивленно выгнула бровь. Хмыкнула. На лице отразилось скептическое выражение.
– С тобой?
– Да.
– О, нет! Я еще не окончательно свихнулась, чтобы сесть с тобой в машину.
– Ты до сих пор злишься?
– Нет, – равнодушно ответила Аманда. – Я тебе благодарна. За все. Какая может быть злоба? Что ты. Алик, ты – замечательный человек. Я искренне сожалею, что мне никогда не стать похожей на тебя.
Она откровенно издевалась. Ерничала, пыталась подколоть его. Странно, он вроде смирился со всем, но ему было неприятно слышать эти насмешливые интонации в голосе девушки. Они его раздражали, заставляя сжимать руки в кулаки.
Аманда вновь принялась за свой кофе. Латте остыл. Но на вкус по-прежнему, был неплох.
Девушка не уходила по одной причине. Хотелось знать, куда заведет их обреченный заранее разговор. А он обречен. Это сразу видно, потому что один из участников старательно пытается держать лицо, но вот-вот сорвется, а второй усиленно действует ему на нервы, стараясь ускорить процесс озлобления.
– Ты мерзко выглядишь, принцесса.
Грант снова приподняла бровь.
– Прекрасный комплимент. Ничего не скажешь.
– Куда делись прекрасные блондинистые локоны?
– Превратились в локоны цвета воронова крыла. Тебе не кажется, что вопрос глуп?
Алик сделал вид, что сарказма не заметил. Улыбнулся в ответ на заявление девушки.
– Просто хотелось знать, чем ты руководствовалась в своих поступках?
– Какая тебе разница?
– Девушки обычно хотят выглядеть привлекательнее, а ты...
Он осекся, поняв, что вот-вот с языка слетит феерическая глупость.
– А я? – поторопила его Аманда. – Сознательно уродую себя? Да, это так. Мне надоело быть красивой, мне надоело привлекать внимание. Я хочу, чтобы меня никто не замечал, а с черными волосами я совсем не привлекательна. Ответ принят? Ещё вопросы будут?
– Ты и так никогда красавицей не была.
– О, благодарю. Сегодня ты нереально галантный кавалер, – засмеялась девушка. – Комплимент за комплиментом. Я скоро буду гордиться собой, как не знаю кто. Спасибо, что открыл мне глаза на происходящее, но я и без тебя давно все о своей внешности знаю. Мне почему-то совсем не хочется быть глянцевой красавицей, со сногсшибательной улыбкой и ногами от ушей, но зато с полным отсутствием мозга. У каждой девушки есть свое природное очарование. Но кто-то умеет им пользоваться, кто-то нет. Если бы я захотела, я могла бы любого парня в себя влюбить, да только мне никто не нравится. Потому и не стараюсь.
– Конечно. Типичное женское заявление.
– Хочешь, открою тайну? Я и есть женщина. Я не мужик.
Она осклабилась. Улыбка получилась поразительно неприятной. Алик никогда раньше не видел Аманду с подобным выражением лица.
– Ты ведь собиралась куда-то? – решил сменить тему разговора, пока он не перетек в выяснение отношений на повышенных тонах.
– На мост, – ответила Аманда.
Не видела смысла скрывать. Кто его знает, этого Эванса. Вдруг ему вздумается потащиться за ней. Она идет пешком, он едет на машине. Оторваться от него она все равно не сможет, как бы ни старалась.
– На мост? – удивленно переспросил он. – Что ты там делать собралась?
– Не поверишь, утопиться, – фыркнула Аманда, потрясая в воздухе пустой упаковкой из-под кофейного напитка. – Вот перед смертью решила кофейку попить. Думаю, после выпитого кофе мне будет легче попрощаться с этим миром.
– Ты серьезно? – выдал пораженно.
Аманда посмотрела на него, как на умалишенного, постучала пальцем по лбу, искривив губы в ухмылке.
– Идиот, – процедила беззлобно.
Продолжения разговора явно не намечалось, потому девушка обошла Эванса, выбросила пустой стакан в мусорку и, сунув руки в карманы, зашагала к мосту.
В наушниках пели про жизнь под дулом пистолета. Девушка подумала, что это не так уж и далеко от истины. Она все время жила, словно под прицелом.
Во всяком случае, ей так казалось.
