– Ну что, все в сборе? Тогда пошли.
Ребята послушно поспрыгивали с парт, похватали сумки и двинули в сторону двери. Инга тут же пропала из вида, ее заслонили чужие спины и плечи.
– А где Сопыгин? Сопыгина нет! – сказал кто-то из ребят.
– Ну, не опаздывать же из-за него в кино, – послышался ответ.
Класс быстро пустел, будто все только и ждали появления Инги.
– А ты что сидишь? Пошли с нами! – сказал мой новый ушастый друг.
– Идем-идем, – поддержала Алина.
Я начал лепетать что-то про генеральную уборку, про Фирсову и пустое ведро.
– Да забей ты на это дело! – скалила зубы Алина.
– Или, Борисок, тебе слабо? – подначивал Гена.
Я начал оглядываться по сторонам. Не знаю, что надеялся увидеть, быть может, Бочкина – его вид меня обычно подбадривал, но, к несчастью, в этот судьбоносный момент я уперся взором прямо в Ингу.
– Чо это мне слабо? – промямлил неуверенно. – Пошли.
Гена радостно похлопал меня по плечу: мол, наш человек, и подтолкнул к двери.
– Кто это? – Инга смотрела прямо на меня.
– Мой новый кавалер, – не к месту пошутила Алина. – Хорош?
– Это дежурный, – осадил подругу Гена. – Генеральную уборку здесь делал.
Инга глянула по сторонам. Парты стояли криво, на полу валялись какие-то бумажки, фантики и очистки от карандашей, а доска была вся разлинована для игры в крестики-нолики.
– Да ну эту уборку! Делать мне, что ли, больше нечего? – хорохорился я, пытаясь показаться в лучшем свете. – Сдуру пообещал нашей старосте…
– А я вижу, на тебя можно положиться, – с усмешкой перебила Инга.
И больше она на меня уже не смотрела. Пошла себе вперед, догонять остальных ребят, даже не поинтересовавшись моим именем или на худой конец – фамилией. Я же почему-то ни чуточки не чувствовал себя сильным, вот так стоя посреди загаженного класса. Честно говоря, на душе у меня было довольно скверно. В кино идти тоже перехотелось. Тогда я поднял ведро и одиноко, без Бочкина, набрал воды. Оставалось надеяться лишь на то, что Инга меня толком не запомнила и я не врезался ей в память безропотным последователем какого-то ушастого Гены, был бы он хоть трижды носителем первоклашек. Я уныло взялся за тряпку, и только тут появился Бочкин.
– Ну и грязища, – простонал он.
А потом забрал у меня тряпку и как-то незаметно вымыл весь пол. А я рассказывал ему про Ингу. Нести бремя своей любви в одиночку больше не было сил.
– Ну и угораздило же тебя, старик, – трагично изрек Бочкин, стирая с доски последний крестик. – Ладно, мы что-нибудь придумаем. Выставим тебя перед этой Ингой настоящим героем.
И мы стали придумывать, как и кем меня нужно выставить…
Как нельзя знакомиться с девчонками
Для того чтобы познакомиться с девчонкой поближе, есть масса способов. Сейчас я расскажу вам о тех, к которым ни в коем случае нельзя прибегать. Признаюсь, что использовал их все. Но хоть вы не наступайте на эти грабли.
Казалось бы, что может быть проще – подойти к девочке и непринужденно спросить: «Как тебя зовут?» Но в моем случае такое никуда не годилось. Я прекрасно знал, как зовут Ингу, а начинать отношения со лжи не хотелось. Поэтому я решил представиться сам. На первый взгляд дело проще простого. Но кто же знал, что все так обернется…
В тот день я пришел к школе намного раньше обычного и стал караулить – когда появится Инга. Мокрый снег летел с неба и таял, не успевая коснуться земли. Повсюду разливались лужи, а воздух был такой влажный, что казалось, запусти в него рыб, и они начнут плавать вокруг тебя, точно в аквариуме. Наверное, я тоже стал похож на мокрую рыбу с выпученными от холода глазами, когда в школьный двор вошла Инга. Я подумал, что в мой аквариум невозможным образом впорхнула бабочка. Яркая и легкая, летящая над лужами. Я раззявил рот, на миг забыв обо всем, а потом метнулся ей наперерез. Остановился, преграждая путь, и начал невнятно мямлить:
– Меня зовут… меня зовут…
– Ну иди, раз зовут, – не дослушав, перебила Инга. – Что встал на дороге?
Она уверенно подвинула меня в сторону и пронеслась мимо. Наверное, никогда в жизни я еще не чувствовал себя так глупо. Все шамкал губами и пучил глаза ей в спину. Тогда я усвоил первое правило для каждого влюбленного романтика – кровь из носа надо заканчивать фразы. И даже если тебя отвергнут, то как человека говорящего, а не как блеющего козла, который, кроме «бе-ме», ничего вымолвить не может. В моей ситуации был лишь один плюс. Я знал имя Инги, иначе бы знакомство выглядело еще печальнее. Продрог бы перед школой лишь для того, чтобы вместо «как тебя зовут?» прокаркать:
– Как… как… как…
Страшно представить, куда бы послала меня Инга с таким ассортиментом туалетных наречий.
Вторая ошибка при знакомстве с девушкой – это брать кого-то в помощники. Как вы понимаете, тут я тоже прокололся. Подговорил одного первоклашку, кажется, того самого, который у Гены на шее на линейке сидел, чтобы тот позвал Ингу в сквер возле школы. Первоклашка, надо отметить, оказался редкостным вымогателем. За услугу в несколько слов попросил мои карманные деньги за всю неделю, после чего я без зазрения совести бросил этого алчного мальца к ногам Инги прямо в раздевалке. На самом деле я хотел лишь подтолкнуть его к цели, но первоклашка не устоял и шлепнулся, уткнувшись Инге носом прямо в сапог. Я выглядывал из-за вешалки и думал лишь об одном – только бы парень не забыл, что должен сказать, только бы не начал запинаться, как я сам. Хорошо, что любовь была ему определенно не по возрасту. Первоклашка быстро подскочил, как мячик, и бойко выкрикнул:
– В сквере у школы…
– Скверная школа? – недослышала Инга и засмеялась. – В том, что ты на ногах плохо стоишь, школа виновата?
Мой подкупленный переговорщик тут же растерялся, замолчал. А Инга добродушно добавила:
– Конфетку хочешь? Подкрепись, раз ноги не держат.
Она всучила мальчишке чупа-чупс и тут же выскочила за дверь. Паренек разглядывал конфету и улыбался, показывая рот с дырами от выпавших молочных зубов. Вот противная морда!
– Возвращай деньги, – атаковал я первоклашку, выбравшись из-за вешалки.
– Это почему? – попятился он.
– Ты же не выполнил поручение! – взбесился я. – Не назначил для меня встречу!
– Нечего было толкаться, – малец отступал все дальше.
– А ну верни деньги! – взревел я.
Тут парнишка заорал фальцетом и понесся к выходу.
– Помогите! – вопил он. – Деньги отбирают!
Я настиг нахала уже в школьном дворе, схватил за рюкзак и держал, а он все еще перебирал ногами, стараясь убежать куда подальше с моими карманными деньгами, но не тут-то было!
– Отдавай по-хорошему, – угрожал я, слегка потряхивая мальчишку.
И тут услышал знакомый голос.
– Что происходит? – говорила Инга. – Мальчик, тебя обижают?
Я так и застыл со зверской гримасой, зато первоклашка нашелся быстро. Он скорчил несчастную мину и прогундосил:
– Деньги отбирают, – и даже всхлипнул. – Мама на завтраки дала…
Инга посмотрела на меня так, что впору было провалиться сквозь землю. Я почувствовал себя настоящим прохвостом.
– Погоди! Все совсем не так! – начал оправдываться я. – На самом деле…
– Давай, расскажи, как все было, – подначивал первоклашка, все еще подвывая.
Тут он меня поймал. Надо сказать, грех жаловаться, что молодое поколение подкачало. С такими кадрами страна не пропадет. Какой же изворотливый оказался ребенок, просто змееныш. Этот своего не упустит. Зато я пропадал прямо на глазах у Инги. Конечно, у меня не хватило мужества раскрыть свой план
