Нан дёрнула головой, обрывая заклинание, повернулась ко мне. Кажется, я покраснел не менее сильно, чем она… и чувствовал ту же ярость к тем, кто посмел сделать с Жасмин такое, что она теперь даже не может быть с любимым человеком.
Тьма в нас опять зашевелилась, как будто змея подняла голову.
— Ну что… будем выгонять яд?
Нан согласно опустила ресницы, и мы шагнули через раздавшуюся стену нашего домика.
- …Не твоё дело, - сообщила Валья Нан. Потом отвела взгляд и добавила: - Впрочем, спасибо.
Тут Нан заговорила на Тихой речи, и диалог стал для меня неслышим. Целительница и Нан стояли у 'яйца', в котором отмокал спасённый раб–золотоискатель, читали знаки на затянутой инеем крышке его лежбища и мысленно общались. Валья, казалось, отвечать не собиралась, хмурилась, потом несколько раз кивнула задумчиво и даже улыбнулась.
Всё?таки она любит Жасмин, и Архимаг любит её, и они любят Дайрима, и он любит их обеих, как не странны мне такие отношения…
— Что это на тебя нашло? - спросил я Нан, когда Валья вышла. - Разруливать отношения и вообще лезть человекам в душу - неблагодарная работа.
Нан улыбнулась невесело.
— Ну, ты же назначил меня политруком.
— Одно дело - подросткам вправлять мозги, но могущественные взрослые маги…
— Одно дело - подростковые непонятки и комплексы, другое - психологические проблемы могущественных магов. Тебе не приходило в голову, что душевный раздрай такой крутой волшебницы, как Жасмин, может сделать её просто–напросто опасной для окружающих?
Мы переглянулись.
— Наверное, так и получаются Тёмные Властелины, - добавила Нан.
— Что?то в последнее время ты выхватываешь реплики у меня изо рта.
Девушка засмеялась.
— С кем поведёшься…
— Ну, что Архимаг решила насчёт этого парня?
— А ничего.
Я удивлённо глянул на неё.
— Но он ведь почти исцелился.
— Да. Однако ничто не мешает ему, здоровому, проспать в 'яйце' почти сколь угодно долго. У нас нет дефицита свободных капсул, так что - пусть его дрыхнет.
Верно, я и забыл. В 'Парацельсе' была такая опция, как погружение человека в подобие анабиоза. Жизненные функции при этом сводились к минимуму, однако температура тела не падала, иней, как будто покрывающий внутреннюю поверхность 'яйца', был лишь визуальным эффектом, этакой шторкой, заслоном от нескромного взгляда. Незачем всем знать, кто занимает капсулу.
- …Так что Жасмин потом решит, что с ним делать, у неё и без того куча проблем, - сказала Нан. - Есть ещё какие?нибудь соображения по совету?
Совет… да, это проблема.
Предсказание Жасмин оправдалось. Все кланы Леса здорово впечатлились полётами над Лесом, совет в посёлке Олада, бывший лишь бестолковой говорильней, вдруг вразумился. Вздорные маги оказались способны договориться, что пересобачило все наши прежние планы. Было брошено Лесное Эхо, кланы всерьёз стали готовиться к войне, заключали пакты и объединялись. Мрак, один из подчинённых Мёрдоха, норовил заграбастать себе всю власть и, что плохо, у него это вполне получалось…
До того момента, как Архимаг посёлка Хидон, известная не меньше, чем Мёрдох, и не только своей мощью, но и своими принципами невмешательства, объявила о своём желании участвовать в 'священном походе'.
Кланы Леса насторожённо замерли. Все знали, что Жасмин Хидон что?то затевает. Суета вокруг Лихолесья, боевые отряды с весьма странной подготовкой, непонятные исследования… Всем было интересно - что за всем этим кроется?
Но им предстоит помучиться любопытством, пока мы не решим открыть карты. Не все, конечно. Лишь бы не было прямого столкновения… Вэйри и так мало, не хватало ещё гражданской войны за власть.
Вчера ночью совет Хидона решил, что пора выходить из тени. Жасмин протестовала, но не слишком активно - то ли размякла под воздействием 'противоядия', то ли тоже считала, что пришло время. Так что мы впятером - я, Нан, Валья, Дайрим и Гром - уломали упрямицу, и она дала добро на выдвижение своей кандидатуры на пост Архимага всего Леса.
Чую, кому?то придётся кисло.
— А нам придётся быть осторожнее. Не поддаваться на провокации… или поддаваться таким образом, чтобы они, провокации, больше не повторялись.
— Звучит… зловеще.
Я пожал плечами.
— Жасмин разрешила нам поиграть мускулами, к вящей славе посёлка Хидон.
— Насколько далеко простирается это 'поиграть'? - Нан поморщилась и сменила тему: - Ученицу с собой берём?
Орла родилась и росла в клане Олада, но семья её не ладила с людьми посёлка.
— Ну разумеется!.. - удивился я. - Только представь - юная волшебница, крутая и прекрасная, возвращается в клан, где её помнят гадким утёнком, где её семью всячески третировали и забижали… Пусть. Полезно для самомнения.
— Серый, Орла не склонна к гордыне…
— Но и к ложной скромности тоже. Пусть щёлкнет своих недоброжелателей по носу. Спроси.
Нан замерла, её глаза мягко мерцали в полутьме медотсека. Закончив говорить на Тихой речи, она чуть кивнула и улыбнулась.
— Ты угадал. Надо же, как хорошо ты знаешь свою ученицу, - не упустила случая подколоть.
— Я подростков знаю, доводилось вести группы в нашем клубе… Впрочем, ты в курсе. Для меня это была каторга, а вот у Тохи и Светки замечательно получалось, и я не полюбил, но нахватался. Пригласить бы их сюда, и Деда тоже, вот бы развернулись.
— Осталось только найти рейсовый автобус в Питер.
Я вздрогнул и выпрямился.
Нан тихо ахнула.
Пройти в другой мир.
Вернуться домой.
Притащить что?нибудь, кого?нибудь оттуда сюда.
Возможно ли?.. Наша сенсей ничего не говорила о таком. Знает ли она вообще о множественности миров? Спросить… пожалуй, не стоит. Может быть, позже. Для начала надо научиться телепортироваться самостоятельно. А уж потом признаваться Жасмин, что я не просто человек, а человек из другого мира, где живут только человеки…
Я так глубоко задумался над своей неожиданной догадкой, что едва не сорвался, Нан поддержала. Реденький дождь шёл с перерывами всё утро, и воздушные тропы под ногами были мокрыми.
— Уф, спасибо.
— Тебе стоит поработать над своим равновесием. Может быть, сразимся? - предложила Нан, выбрасывая из рукава клинок.
Отставив покуда размышления о своих друзьях и дороге между мирами, я вытащил свой. Велел лозе обмотаться вокруг пояса и разбросать концы по сторонам, чтобы цепляться ими за ветки - словно ещё две
