— И только это, Серый, учти - только это!.. - спасло тебя. Ещё раз ляпнешь что?нибудь невовремя, и я тебе твой длинный язык узлом завяжу!.. и кое?что ещё.
— Увы, на сегодня мне так и придётся поступить, - смиренно сказал я. Нан заморгала недоуменно, потом покраснела и засмеялась:
— В следующий раз, если вздумаешь подшутить над Жасмин, вспомни это мгновение.
— Буду помнить, уважаемая госпожа, - смиренно сказал я. Нан засмеялась.
— Давай поднимемся повыше. Вон, хотя бы на ту башню.
Мы забрались наверх, присоединившись к Амели и Хане сотоварищи.
Отсюда всё выглядело… очень странно. Там и тут я подмечал круги обороны, где?то стояли оплетаи, на выращенных из земли деревянных плахах, на грубо обработанных камнях тускло сияли магические знаки. И вместе с тем - легкомысленные домики–корзинки, прячущиеся в листве. Определённые жребием невезучие стражи ходили вдоль стены, зорко поглядывали наружу, кто?то возился с вынесенным на станок механизмом… это что же, уже и пулемёт без меня изобрели?.. ах, нет, всего лишь гранатомёт. А здесь… м– м-м, как бы это обозвать, магомёт?
Нан хихикнула.
Нан пихнула в бок.
И мы отвернулись от посёлка, вглядываясь за периметр стен.
— Жертвенный круг, - вдруг сказала Нан. - Вот как это следует называть - светлое жертвоприношение. Мы дарим не боль, а радость. Не призываем смерть, а утверждаем жизнь - самым простым и действенным способом…
Тёмный Лес, безумный Дэв, был всё так же сумрачен и холоден. Однако за нашими спинами уже понемногу разгоралось очищающее пламя светлых эмоций.
Осада Лихолесья началась.
