— Мы не можем все тормозить из-за вас. Дьявол! Почему нет командира?
— Я не знаю. Посыльный еще не вернулся.
— У вас что, не работает связь?
— Работает, но командир не отвечает.
— Кто на связи? — спросил голос.
— Дежурный. — ответила Джесси.
— К черту дежурного! Назовите свое имя!
— Джесси Джениссон. — произнесла Джесси.
— Вам будет объявлено строгое взыскание. — проговорил голос. — Вы не справляетесь со своими обязанностями!
— Я стараюсь.
— Что значит стараюсь?! Вы что, первый раз у пульта?
— Я впервые у пульта. — ответила Джесси. Она вывела рычаг управления двигателем ориентации и ввела в действие другой.
— Что там еще у вас?
— Сейчас узнаю. — ответила Джесси и отключила микрофон.
— Вот зануда! Послать бы его к черту, да устав не позволяет. — Джесси включила связь и передала. — Двигатель отключен. Включен другой для компенсации вращения.
— Ты что, устав не читаешь?! Какого черта отключила связь?!
— Виновата. — проговорила Джесси.
— Кто еще в центре?
— Я сейчас одна.
— Как это одна?!
— Командир ушел. Второй пошел за ним.
— А третий и четвертый?
— Их не было.
— Да вы там что в игрушки играете?! Черт возьми. Конец связи!
— Конец связи. — ответила Джесси.
— Я на их месте давно бы объявила тревогу. — сказала Джесси.
— А я давно бы тебя разорвал, если бы ты мне отвечала подобным образом. — прорычал ррит.
— Где внутренняя связь?
— Зачем?
— Надо объявить всем, что корабль пойдет на полной тяге.
— Ты всерьез думаешь, что на полной тяге мы будем лежать? — спросил ррит.
— А разве нет? — спросила Джесси.
— На корабле стабилизатор гравитации. Ты разве не видишь, что мы стоим, а тяжесть все равно осталась?
— И этот стабилизатор действует на полной тяге?
— До двадцатикратной перегрузки.
— А дальше?
— А дальше все.
— Что все? По уставу не положено?
— Ты хочешь дать больше двадцати?
— Двадцать два или двадцать три. — ответила Джесси. А если мы пойдем на двадцати, а они включат двадцать два? Они же нас догонят.
— И далеко ты пойдешь с этой тягой?
— Посмотрим, что скажут наши друзья. — ответила Джесси. Она изменила выхлоп двигателя ориентации и осторожно замедлила вращение до нуля.
— Давай быстее, а то они поймут, что мы показываем им хвост. — проговорила Джесси.
Ррит включил внутреннюю связь сам и объявил об увеличении тяжести в три раза. Он дождался ответов от всех, в том числе и от Траи.
— Оставь ее на связи. Если что я уменьшу тягу. — произнесла Джесси.
Ррит уже перестал твердить, что Джесси не командир, а сделал так, как она сказала.
— Все готовы? — спросила Джесси. — Вперед!
Она вывела ручку тяги на двадцать два и корабль рванулся с места. Сила тяжести придавила рритов к полу, а Джесси к креслу.
Появился сигнал запроса. Джесси помедлила несколько мгновений, а затем ответила.
— У нас авария в системе управления.
— Переключай на ручное, дура! Ты прикончишь всех!
— Я переключила. Рычаг тяги на нуле!
— Дьявол вас бери! — выругался такес на другом конце. — Вы же несетесь прямо к врагу!
— Я ничего не могу сделать!
— Включай ориентационные двигатели! Так ты повернешь в сторону!
— Я пытаюсь, но все бесполезно. Здесь ничего не работает. Даже с внутренней связью что-то не в порядке.
— Скажи командиру, когда придет, выпутывайтесь сами! Мы не полезем в пасть дьяволу. Я чувствую, что ты пойдешь под трибунал! Конец связи!
— Конец связи. — ответила Джесси. Она вывела тягу на двадцать, чем освободила рритов. Связь была отключена и Джесси повернулась к рриту с торжествующим взглядом. — Ну, как тебе моя работа?
— Ты могла не уменьшать тягу и держать нас. — прорычал ррит.
— Ну я же не дура. — ответила Джесси.
— Да, ты не дура. — повторил ррит. — В этом случае я первый бы прикончил тебя, когда тяга уменьшилась бы. А все время с такой тягой лететь невозможно.
— Вот видишь. А теперь у нас целый корабль. И даже не поврежденный.
— У нас, а не у тебя. — произнес ррит.
— А ты не думаешь, что вам будет трудно договориться с рамирами?
— Мы можем и не договариваться, а улететь куда нибудь.
— И куда? Вы же… — Джесси остановилась.
«Джесси, они разворачиваются за тобой.» — передала Магда.
«Все нормально, Мэг. Залетай перед ними и попроси их убраться. Ты же знаешь, как это сделать.»
«Да уж. С кем поведешься, от того и наберешься.» — ответила Магда — «Я уже лечу.»
— Чего ты замолчала? — спросил ррит.
— Здесь есть возможность посмотреть звезды?
— Разумеется.
— Надо взглянуть на корабли, которые остались сзади.
— Зачем?
— Ты думаешь, они полетели дальше? Если ты так думаешь, то ты глубоко заблуждаешься.
— С чего ты это взяла?
— Показывай, как включать изображение.
Ррит сделал несколько переключений и перед Джесси засветился экран.
— Увеличить их можно?
Через мгновение точка в середине превратилась в россыпь из двадцати точек.
— Вот они, голубчики. Пора включать прием.
— Зачем? — удвивлся ррит.
— Внимание всем кораблям. Приказываю возвращаться. В случае неподчинения вы будете уничтожены. — прозвучал голос на языке рритов.
— Это к нам не относится. — проговорила Джесси.
— С чего ты это взяла? Они могут сбить нас!
