Ррит взвыл. Взвыл потому, что понял, что совершил ошибку. Ошибку, которую, как он думал, исправить уже было невозможно. Он вскрыл клетку и почти вбежал в нее.
— Зачем же ты это сделала! — завыл он. — Глупый такес! Ты бы попала к своим рамирам!
Он попытался что-то сделать с телом, но оно было мертво. Ррит оставил ее, постоял некоторое время, а затем ушел.
Он вернулся в центр управления и молча лег, ни на кого не глядя.
— Что случилось, командир? — спросили рриты.
— Она мертва. — прорычал он в ответ.
— Ты убил ее? — удивились они.
— Нет. Я посадил ее в клетку, и она сама убила себя. Я просто дурак! Я не понимал ее действий и хотел заставить ее делать все так, чтобы я понял. А она все равно сделала по-своему. Даже в самый последний момент.
— Ты переживаешь из-за этого такеса?
— А тебе наплевать? Он вытащил тебя из клетки. Черт с ним, чего он там хотел сделать, но он освободил нас. И он дал нам время на то, чтобы мы сами решили, что нам делать. Мы могли улететь в другую сторону. Я не понимаю. Почему?!
— Может, он сам хотел умереть? Он вел себя севершенно непонятно. Он и мне говорил, чтобы я его убил. Я тоже не понимаю. Он словно знал, что умрет. Он и языку нас учил. Ведь мы не смогли бы говорить с рамирами, если бы не он.
Рриты замолчали. Они все думали о такесе, который поставил их в тупик. Они впервые встретили такого человека. Встретили и потеряли, так и не поняв, чего он хотел.
Джесси оставалась в корабле, но оставалась невидимой. Прошло еще около часа. Мертвое тело в клетке исчезло. Рриты не видели этого, и Джесси могла в любой момент вернуться туда, что бы не вызывать подозрений. Она побывала в медотсеке, где лежали раненые Ирс и Траи. Ирс мог без проблем вставать и делать, что хотел, а Траи лежала не двигаясь. Они говорили друг с другом и Джесси видела, что с ними все в порядке.
С Реала пришел сигнал. Рриты несколько мгновений ждали, а затем ответили.
— Вы готовы принять группу? — прозвучал вопрос.
— Да. Мы готовы. — ответил командир.
— Ждите. Группа будет через полчаса. Конец связи.
— Конец связи. — подтвердил командир.
Джесси вылетела из корабля и перелетела на Сигму-3. Корабли приближались к планете и Ррига получила приказ выслать группу для проверки корабля пришельцев.
Она получила указания на предельную осторожность в действиях, и она выполнила все требования, хотя прекрасно знала, что рриты на корабле не представляли особой угрозы. Оставался только вопрос с бактериологической безопасностью. В группу вошли Ран, Фера, Ирриа, которая специально для этого прилетела на корабль, и еще семеро рамиров из команды.
Небольшой челнок вылетел к кораблю с рритами. В нем находились только Ран и Ирриа. Они должны были провести первую разведку, и только после этого должна была прибыть остальная группа.
Рриты приняли рамиров. Рана и Ирриа встретили двое. Они несколько мгновений стояли напротив друг друга. Рриты впервые видели рамиров, а Ран впервые видел рритов.
— Вы можете осмотреть все, что хотите. — произнес один из рритов.
— Мое имя Ран. — прорычал Ран. — Я командир группы контроля. Это Ирриа, мой помощник. После первого осмотра на корабль прибудет основная группа.
— Вы можете делать все, что хотите. — ответил ррит.
— Я могу встретиться с командиром корабля? — спросил Ран.
— Да. — ответил ррит. — Мы проводим вас.
Они отправились по кораблю и вскоре оказались в центре управления.
Ран представился и представил Ирриа. Он подождал несколько мгновений, а затем произнес.
— Я могу узнать ваше имя?
Ррит со своими понятиями относительно имен несколько мгновений молчал, а затем ответил.
— Сиур. Почему вы это спрашиваете?
— У рамиров принято знать имена тех, с кем разговариваешь. — ответил Ран.
— С кем угодно? — спросил Сиур.
— Да. Мы считаем, что если кто-то не желает назвать свое имя при разговоре, это значит, что он не уважает собеседника. Как я понял, у вас это не так.
— Рриты считают, что имя можно называть только своему другу. — ответил Сиур.
— Надеюсь, что эти разногласия не будут нам помехой. — сказал Ран. — С вашего позволения, мы должны провести связь с Сигмой.
Сиур подошел к пульту и включил связь. Ран переговорил с Рригой, и к кораблю рритов был направлен второй челнок.
Вскоре на корабле уже работала группа рамиров. Они проверяли все. Ран находился почти все время с командиром рритов Сиуром. Он почти ничего не спрашивал у него. По распорядку в его обязанности как командира группы проверки это не входило.
Рамиры осмотрели все. От начал и до конца. Они видели трупы такесов и Сиур объяснил что это означало. Ран и Ирриа побывали в медотсеке и встретили там Ирса и Траи.
Проверка была закончена через несколько часов. Но разрешение на посадку еще не было дано. Надо было провести все анализы проб, взятых на корабле такесов.
Все это занимало время, и решение было принято почти через сутки. А решение Реала стало не таким, каким ожидали его рриты. По решению рриты могли высадиться на Реал, но не на корабле такесов, а на Сигме. Сиур дал согласие на это и через некоторое время один из кораблей Сигмы совершил посадку около Рам-Тора.
Шестеро рритов вступили на землю Реала, а Траи была вывезена. Она не могла встать и лежала на небольшой платформе. Все делалось под усиленной охраной полиции. Огромные толпы рамиров осаждали Космическое Агенство. Многие хотели увидеть пришельцев. Рриты все до единого приняли желтый окрас, когда оказались среди рамиров.
Им вообще казалась ненормальной ситуация, когда их хотели видеть сразу десятки тысяч рамиров. Их это одновременно пугало и заставляло задуматься над тем, что им делать.
Их поселили в одной из закрытых гостиниц космического городка, расположенного рядом с Рам- Тором. Туда практически никого не допускали. Вся пища была доставлена с корабля такесов.
Сообщения о пришельцах заполонили все газеты. Рриты рассказывали обо всем. О своей планете под названием Айс. О такесах, которые прилетели на нее около двухсот лет назад, о том, как через восемдесят лет после этого армада флота такесов прибыла к Айсу и атаковала города рритов. Атаковала с одной целью. Уничтожить.
Рриты были вынуждены уйти в леса. Милионы были убиты. Города и промышленность разрушена. Такесы основали на планете свои колонии и устраивали охоту за рритами, как за дикими животными. Множество рритов попадало в плен. Большинство из них убивали. Такесы использовали шкуры рритов для своей одежды, а мясо употребляли в пищу. Рриты постоянно вели войну с такесами, но у такесов было превосходство. Они полностью захватили космическое пространство вокруг Айса и вели войну по жестоким правилам. Если рриты захватывали город, он уничтожался из космоса, даже если там были пленные такесы. Единственной защитой для рритов был лес. Такесы не уничтожали лес лишь потому, что без него планета стала бы непригодной для жизни.
Но если посреди леса появлялся город рритов, он уничтожался либо с воздуха, либо из космоса.
Последней надеждой рритов стал космический флот, который в момент нападения такесов находился далеко в космосе. Но эти надежды не оправдались. Флот вернулся, атаковал поселения такесов. С его помощью было захвачено несколько колоний, но ему пришлось отступить из-за варварских действий такесов. Они уничтожали все. На планету сбрасывались десятки мощных бомб, которые превратли Айс в ад. Флот был вынужден уйти после заявления такесов, что они сбросят на планету еще больше зарядов, если он на уйдет.
