Лучи огромной мощности ударили в землю перед движущимися машинами рритов. Ни один из них не попал в них.
Машины остановили свое движение и рриты на некоторое время замолчали.
— Возвращайтесь назад и улетайте! Планета охраняется Союзом Хийоаков!
— Это наша планета! — взвыл голос ррита по радио.
— Мы не собираемся с вами спорить. Улетайте или мы откроем огонь на поражение!
Джесси и Магда были поражены подобным заявлением. Джесси не выдержала и вышла в эфир.
— Что вы делаете? — передала она. Джесси не знала, поймут ли ее хийоаки, но надеялась, что поймут, раз они поняли рритов.
Джесси не успела что-то продолжить. Над ней промелькнула какая-то черная тень, и она ощутила себя пойманной. Ускорение вжало ее в стену. Джесси не видела, где находится, потому что было совершенно темно.
Появился свет и Джесси в буквальном смысле влетела в какое-то помещение. Она увидела черного тигра. Зверь подскочил к ней и Джесси приготовилась к отражению нападения, когда он вдруг заговорил.
— Что ты здесь делаешь? И что означают твои слова?
Он свободно говорил на языке такесов, чем сильно удивил ее.
— Мы не улетим! — послышался вой ррита.
— Кого вы защищаете? — спросила Джесси у зверя.
— Вас, кого же еще? — ответил тот. — Вы же сами просили помощи.
— Кто просил? — спросила Джесси. — Вы что, не понимаете, что эта планета принадлежит рритам?
— Мы будем драться до конца! — снова взвыл голос ррита. — Вы проклятые такесы! Мы убьем вас всех или умрем сами!
Тигр что-то прорычал на своем языке. Джесси не могла разобрать никаких слов. Она только ощутила, что корабль, в котором она находилась начал движение.
— Вы должны прекратить атаку на рритов. — проговорила Джесси.
— Мы ее уже прекратили. — ответил тигр. — Сиди и не дергайся.
Джесси оказалась сидящей в кресле, которое словно выросло из пола. Она поняла, что хийоак был настоящим оборотнем. Прошло несколько секунд и корабль вновь содрогнулся от толчка. Одна из стен открылась и хийоак прошел в нее, позвав за собой Джесси.
Они прошли по какому-то коридору и оказались в другом помещении, где находилось еще хийоаков и два человека, Ирс и тот, который первым выступал перед прилетевшими.
— Чья это планета? — спросил один из тигров у Ирса.
— Это наша планета. — ответил он.
— А где планета рритов?
— До нее сорок световых лет отсюда.
— Это неправда. — проговорила Джесси.
— Кто она такая? — спросил Ирс.
— Она утверждает, что эта планета принадлежит рритам, а не вам. — произнес тигр.
— Она сумасшедшая.
— Ты, Ирс, наверное забыл, как тебе было здорово с Линдой. — проговорила Джесси. — Ты сейчас врешь, потому что прекрасно знаешь, что сейчас нельзя проверить, кому принадлежит планета, находящаяся за сорок световых лет отсюда.
— Это несложно проверить. — произнес тигр.
— Только рриты не будут ждать еще восемдесят лет. — ответила Джесси. — Эта планета принадлежит рритам. И я могу это доказать с другого конца. В лесах Айса еще остались рриты. Я видела одного из них еще вчера.
— Она все врет! — проговорил Ирс. — В лесах нет никаких рритов.
— Как выглядят рриты? — спросил хийоак.
— Они такие же как вы. — проговорил Ирс. — И такие же черные.
— Это ложь! — воскликнула Джесси.
— Вы можете ругаться сколько вам влезет. — произнес хийоак.
— Она и в лесу-то не была! — говорил Ирс.
— Как ты могла оказаться в лесу, когда город закрыт? — спросил второй человек.
— Я летала туда на вертолете.
— Каком еще вертолете? — спросили черные тигры.
— Меня взял на работу один человек. Его имя Прил.
— Прил? — удивился хийоак и прорычал что-то совершенно невнятное на своем языке.
На стене появился экран и Джесси увидела в нем того самого Прила. Он шел по коридору и камера словно двигалась перед ним.
— Прил, ты знаешь ее? — спросил хийоак у человека на экране.
— Джесси — удвивился Прил. — Как она у вас оказалась?
— Вопрос не в этом, Прил. Она говорит, что видела вчера ррита в лесу.
— Да разве он скажет? Он же сам его чуть не пристрелил. — проговорила Джесси.
— Это был ррит? — удивленно проговорил Прил.
— А будто бы ты не знаешь. — ответила Джесси. — Или ты хочешь сказать, что ты их никогда не видел?
— Я видел зверя в лесу. — склазал Прил. — Может это и ррит, но я этого не знаю.
— Прил, покажи нам его. — проговорил хийоак.
Через несколько мгновений появилось изображение Джесси и ррита в лесу. Разрывы перед рритом вспугнули его и он скрылся.
— Это ррит? — спросил хийоак.
— Да. — ответила Джесси.
— Нет. — проговорил Ирс.
— Глупо врать. — произнес тигр безотносительно к кому либо. — Мы можем это узнать в любой момент. Здесь есть корабли рритов.
— Вы можете выйти с ними на связь. — проговорила Джесси.
Тигр снова что-то прорычал. Джесси не могла разобрать ничего. Она даже не могла выделить каких либо слов.
Прошло около минуты. Джесси и два человека были усажены в кресла, а хийоаки лежали на полу и ждали.
— По моему, Ирс, ты мог бы и признать, что ты не прав. — произнесла Джесси.
— Тебе нравится называть меня кличкой? — спросил человек.
— Мне так удобнее. — ответила Джесси.
Послышалось какое-то рычание и хийоак ответил. Затем появился голос ррита.
— Что вам надо? — спрашивал он.
— Мы хотим поговорить с вами. — ответил хийоак на языке рритов.
— О чем?
— Мы хотим провести встречу. — ответил хийоак.
— Зачем? Вы думаете, мы вам поверим? Вы захватили нашу планету и хотите, что бы мы улетели? Этого не будет!
Джесси слышала голос Ирли и не смогла удержать себя.
— Ирли! Ты слышишь меня? — спросила она.
— Кто там? — прозвучал голос Ирли.
— Это я, Джесси. Ирли, мы должны встретиться. Такесы не хозяева здесь. Они хотят встретиться с вами.
— Я не могу им доверять.
— Мы можем встретиться на любых условиях. — прорычал хийоак. — Я должен увидеть вас.
