подписать приказ о капитуляции и он был подписан. Война была закончена, так и не начавшись в полную силу.
Поначалу еще оставалось несколько группировок, которые продолжили сопротивление, но они все были сломлены.
Все восстановилось. Военное положение сохранялось еще несколько дней, но вскоре оно окончилось. Жизнь начала возвращаться в обычное русло. По Джен-Скору был нанесен моральный удар как по столице Трикса. В этом отношении Алмарн оказался в самом лучшем положении.
Джесси назначила новые выборы и теперь столкновения начались на новой почве. Это были мирные баталии разных кандидатов.
Космический корабль с Ари на борту совершил посадку на Гертрайс. Огромная махина корабля опустилась на поверхность моря в нескольких километрах от берега. Несколько небольших катеров причалили к нему, чтобы провести инспекцию.
Джесси ожидала, что люди будут искать оборотней, но они делали совсем другое. Корабль являлся частью программы по космическим исследованиям и его целью было получение новых материалов. Именно эти материалы и интересовали людей. Джесси поняла, что это вовсе не инспекция, как она решила с самого начала. Роль Ари на корабле вообще никого не интересовала и она через несколько часов отдыха отправилась на берег. Джесси решила, что и ей пора выйти. Она выбрала момент, когда в коридоре никого не было, и добралась до шлюза, который был даже не закрыт.
Было удивительно, как легко ей удалось попасть с корабля на Гертрайс. Она прыгнула в воду и проплыла под водой все расстояние до берега. Она не стала сразу выходить на берег, а сначала выставила нечто наподобие перископа, чтобы узнать обстановку. Одновременно она следила за Ари, находясь в ее одежде.
Джесси выбрала момент и вылезла на берег. Ей было несложно сделать себе одежду, похожую на ту, которая была у людей на берегу, и она оказалась среди них.
Все казалось новым, хотя Джесси понимала, что это лишь планета таких же людей, какие были на Триксе. Джесси решила догнать Ари и побежала по дорожке. Она догнала ее через несколько минут и, замедлив шаг, пошла сзади в нескольких метрах. Ей было трудно придумать подходящий повод для «знакомства» и она просто шла за ней, обдумывая, что же делать дальше.
Она шла, опустив голову и почти не глядя вперед. Джесси чуть не налетела на Ари, которая остановилась перед ней.
— Почему вы идете за мной? — спросила Ари. Джесси хотела было что-то сказать и внезапно поняла, что Ари говорила на другом языке.
— Что? — спросила Джесси. — Я не понимаю.
— Так вы не местная? — удивилась Ари, говоря уже на понятном языке.
— Нет. — ответила Джесси.
— А чего же вы так вырядились? — усмехнулась она.
— Понимаете, я здесь ничего не знаю. — ответила Джесси. — У меня есть эта одежда и больше ничего.
— Ну и акцент же у вас. — сказала Ари. — Словно вы с другой планеты.
— А я и есть с другой планеты. — ответила Джесси. — Я прилетела на том корабле. И мне нужна ваша помощь.
— Ну вы меня рассмешили! — рассмеялась Ари. — Вы хотите, чтобы я вам поверила? Я прилетела на том корабле и знаю, что вас там не было.
— Как знать, Ари. — сказала Джесси.
Улыбка Ари мгновенно исчезла. Она взглянула на Джесси и несколько секунд раздумывала о том, откуда стоявшая перед ней женщина могла узнать ее имя. Она не могла найти ответа и внезапно поняла связь того, что ей сказали с акцентом в языке.
— Этого не может быть. — сказала она.
— А откуда вы знаете, если вы не знаете, что произошло за полгода.
— О, черт! — воскликнула она. — Рассказывайте, что произошло.
— Можете ли вы в это поверить? — спросила Джесси.
— Как я пойму, если вы не рассказываете?
— Я скажу только одно. Вы были на Триксе. И вы встречались там со мной.
— Я плогода была мертва! — проговорила Ари.
— Я же говорю, можете ли вы поверить? Вы не можете, потому что вы этого не помните. Ваш шеф использовал для этого ту адскую машину. Ваше тело не было заморожено, а ваше сознание было возвращено к тому моменту, когда вы еще не были на Триксе. И я могу вам это доказать. У вас в этом месте остался шрам от легкого ранения, полученного там. — Джесси показала на себе то место, где у Ари был шрам, полученный еще в тюрьме.
— Боже мой! — воскликнула Ари, вдруг поняв, что действительно не понимала, откуда у нее шрам. — Неужели он это сделал?
— Да, Ари. Вы должны это знать, и поэтому я вам это сказала. И, кроме того, я прошу у вас помощи. Я никогда не была на Гертрайсе.
— Но как вы оказались на корабле?
— Меня перенес на корабль ваш шеф. Не спрашивайте как. Это загадка для меня. Он упоминал Харлана, говоря об этом. Я сбежала с корабля и оказалась на берегу. А затем догнала вас, но не знала, как подойти.
— Почему вы выбрали меня, а не кого-то другого из экипажа?
— Я знаю вас. Мы были с вами вместе несколько дней на Триксе. И я знаю, что вы хороший человек.
— А вы понимаете, что я не могу помогать преступникам.
— Преступниками не рождаются, а становятся. — ответила Джесси. — Я же сказала вам, что никогда не была на Гертрайсе.
— Да, извините. — ответила Ари, поняв, что напрасно обвинила женщину. — Хорошо, идемте. — сказала она. — Только не говорите ничего. Притворитесь, что вы немая.
Джесси показала знак согласия и пошла вместе с Ари. Они пришли в небольшой поселок, и вскоре Ари привела Джесси в один из домов. Там ее ждал какой-то человек. Он взглянул на Ари, затем на Джесси и произнес несколько странных, на первый взгляд, слов:
— Сегодня кожура падала семнадцать утром.
Ари словно проснулась. Она остановилась на месте. Взглянула на человека, затем на Джесси и несколько секунд молчала.
— С возвращением, Алис. — сказал человек.
— Меня зовут Ари. Вы ошиблись. — произнесла она, прекрасно понимая, что он не ошибся.
Человек тоже это понял и, извинившись, удалился.
Ари провела Джесси в дом и, как ни в чем не бывало, предложила ей переодеться.
Через несколько минут Джесси уже была одета по новому. Она незаметно для Ари уничтожила свою одежду в себе и предстала перед ней в новом наряде.
— Замечательно. Как тебя зовут?
— Джесси.
— Джесси, Джесси. — проговорила она задумчиво. — Действительно, не помню. Расскажи мне все.
— Я начну с конца. — сказала Джесси. — Не последней причиной того, что ваш шеф вернул вас на полгода назад было то, что он знает что вы Алис Мари Фиррс.
— Что! — воскликнула Алис, вскакивая со своего места.
— Да, да. — спокойно произнесла Джесси. — Человек, который вас встретил, нарушил инструкцию, сказав ключевую фразу при постороннем. И более того, называя ваше имя.
— Да вы… — заговорила Ари и умолкла, поняв, что спорить нет никакого смысла.
— Вы — агент СБ. И вы не помните о том, чт, о находясь на Триксе, вы просили помощи у меня. К сожалению, я не смогла вам помочь, но может быть, то, что я сейчас сказала, для вас имеет большую
