Найну и Алана. Для нее ее бог был святым, а от того, что Алан не верил, она смотрела на него косо...
? Алан! Алан! ? Камстар выронил ключ и обернулся. В гараж вбежала Найна. Она продолжала кричать, затем бросилась на него, обняла, начала целовать...
? Что? Что случилось?! ? Воскликнул она.
? Я.. Я беременна! ? Воскликнула Найна.
? Но.. ? Алан хлопал глазами... ? Господи, неужели... Ты съела ту таблетку?
? Да. А ты тоже? Да, Алан, да?!
? Да.. У меня тогда голова разболелась, я не нашел другой и...
Найна рассмеялась.
? Они помогли, Алан! Помогли! Они... ? Она вскинула руки вверх и закричала: ? Спасибо тебе, Господи!
Этот момент настал. Все знакомые и друзья пришли поздравить Найну и Алана. Все признавали, что свершилось чудо. А Алан до последнего момента боялся, что Найна родит крылатого котенка драконенка, а не человека.
Ничего подобного. Родился самый обыкновенный мальчик, которого назвали Теодором, в честь генерала Теодора Финдера, командовавшего всеми армиями во время войны.
Алан так и не поверил в бога. Найна, напротив, ушла из больницы и пошла работать в церковь. В свою, ведьминскую, которая открылась в столице. Через год она родила дочь, еще через два сына. Алан все чаще забывал о том событии и встрече с драконом. Найна тоже о нем не упоминала. Дети росли. Они ничем не отличались от других детей с которыми ходили сначала в детский сад, затем в школу. Тендра, дочь Алана и Найны, не плохо рисовала и поступила в специализированую художественную школу, Теодор почти ничем не выделялся, а младший сын Фрай, проявил способности в математике, чем оказался сильно похож на отца. Теодору исполнялось пятнадцать, Тендре ? четырнадцать, а Фраю двенадцать.
Мир вокруг сильно изменился. Люди восстановили города и заводы, построили новые. Наука и техника стремительно рвалась вперед, и в один момент на весь мир пронеслось известие о первой ракете, вышедшей на орбиту. Она стала триумфом людей и открывала новую эру в развитии цивилизации.
Алан сидел в мастерской, ремонтируя очередную машину. Ему нравилась эта работа. Она приносила постоянный зароботок и всегда требовалась. В мастерской в этот день никого не было кроме него. Был обычный выходной, а Алан выполнял срочный заказ.
Что-то не ладилось. Алан долго возился пытаясь открутить болт, который приржавел к корпусу. Старая машина, которую давно не ремонтировали, и тут хозяину взбрело в голову... Алан уже мысленно ругал этого человека.
Раздался щелчок и скрежет. Алан обернулся и увидел, как медленно сгибается металл эстакады. Он рванулся в сторону, пытаясь выскочить из под машины...
В глазах потемнело. Алан увидел, как металлический уголок прижал его ногу, ощутил сильное давление, а затем хруст кости...
Он пришел в себя. Вокруг никого не было. Эстакада лежала. Алан был под ней и не чувствовал ног, которые были задавлены под металлом. От слабого движения тело пронзила боль. Алан закричал и вновь потерял сознание.
Он пришел в себя, когда кто-то вытаскивал его из под металла. Алан не видел человека, только чувствовал, как тот проволок его в соседнюю комнату, где положил на диван.
Человек оказался напротив него. Алан не узнал его. Он попытался что-то спросить, но не сумел. Не хватило сил.
? Я, наверно, последний раз тебе помогаю, Алан. ? Произнес он. ? Жизнь есть жизнь. Ты всего лишь человек.
В этот момент до Алана дошло, что перед ним был дракон. Тот самый, которого Алан видел много лет назад. В подтверждение этому в руках дракона возникла шаровая молния, которая сорвалась и влетела в Алана.
Он вскрикнул. В глазах на мгновение возникла вспышка, а затем все переменилось. Алан ощутил себя, ощутил свои ноги и понял, что цел и невредим.
Дракон в этот момент сел в кресло и молча смотрел на Алана, словно чего-то ожидая от него.
Камстар все еще смотрел на свои ноги.
? Откуда ты узнал? ? Спросил Алан.
? Я всегда был рядом. Понимаешь ли, Алан. Ты не веришь в чудеса, вот в чем проблема. Если бы ты поверил, их было бы на много больше.
? Почему? Почему ты мне помогаешь?
? Потому что у тебя на руке кольцо.
? Это? ? Алан взглянул на кольцо, подареное когда-то матерью Найны. ? Ты хочешь сказать, что ты с ним связан? Тогда, почему ты не помог ей?
? Дело в том, Алан, что если человек пожелал умереть сам, я бессилен ему помочь остаться в живых. Я, конечно, могу его связать, не пустить на крышу, что бы он не сиганул вниз, но когда смерть приходит сама... ? Он развел руками. ? Тогда, я могу помочь только если человек сам желает жить.
? То есть мать Найны решила умереть сама? Так?
? Да.
? Откуда ты знаешь?
? Я вижу мысли человека. И твои тоже, Алан. Сейчас, например, ты мне не веришь. Ты считаешь, что я хочу получить от тебя нечто, чего у меня нет. Но, единственное, что мне хотелось бы получить от тебя, ты мне не дашь.
? Что? ? Спросил Алан.
? Свободу.
? Свободу? Какую еще свободу?
? Обыкновенную. Понимаешь ли, дело в том, что формально я являюсь твоим рабом.
? Из-за кольца?
Дракон утвердительно покачал головой.
? То есть это кольцо имеет некую магическую силу, которая держит тебя?
? Да. И я обязан выполнять все твои приказы.
? Бред. ? Произнес Алан. ? И ты можешь сделать все что угодно?
? Нет. Мои силы ограничены.
? Чем?
? Физикой, Алан, физикой.
? Не может быть. Я не верю!
? Ты не веришь в физику?
? Я не верю, что магия может быть ограничена физикой.
? Ну, я тебе скажу, ты точно псих.
? Оскорблять хозяина входит в твои обязанности? ? Спросил Алан.
? В мои обязанности входит только выполнение твоих приказов. Не всех, а только выполнимых. От того что ты прикажешь мне тебя уважать, никакого уважения не прибавится.
? Стало быть, в кольце Найны тоже находится дракон?
? Нет. В ее кольце дракона никогда не было, потому что оно у нее не настоящее.
? А настоящих сколько?
? Одно.
? Это означает, что приказ разбить армию вокруг Рэйстоуна тебе отдала мать Найны?
? В логике тебе не откажешь.
? Тогда, почему она погибла? Почему ты ее тогда не остановил?
