– Как? Деньгами, – холодно ответил Павел Аркадьевич. – Способ довольно первобытный, но верный. Если к тому же иметь нужные знакомства.
– Почему я должна верить? – сощурилась Тамара.
– Хотя бы потому, что до сих пор сидите в этом чудном кресле и слушаете меня, – отрезал Павел Аркадьевич. – Я уже заплатил следствию, чтобы они до вас не добрались в три прыжка. Сначала я хотел поговорить с вами насчет денег. Если разговор ничем не увенчается, дело примет дурной для вас оборот.
– Какой же?
– А это как раз и будет тот самый второй способ, каким можно закончить ваше дело. Вас арестуют и отдадут под следствие. Впрочем, следствие можно считать законченным. Им остался последний шаг… найти ваш адрес. И только моя заслуга в том, что они этот адрес до сих пор не нашли.
Тамара задумчиво опустила голову. Свет лампы бросил блестящие блики на ее гладкие черные волосы. Она была похожа на безжизненную восковую фигуру, навеки застывшую в кресле. Только глаза загорелись сухим, тревожным блеском, который она, видимо, предпочитала скрыть. Сын, стоящий рядом с ней, тоже, казалось, превратился в статую.
Павел Аркадьевич посмотрел на часы. «Еще семь минут… Нет, немножко больше… Кажется, дело пошло на лад… Чертова баба! В пот вогнала! Ну, теперь только держаться. Сейчас грянет буря!»
Тамара подняла голову и заговорила до странного спокойно:
– Что ж… Мне, признаться, больше нравится первый способ. Только вот я не уверена, что он будет так хорош, как вы обещаете Что вы скажете на это?
– Я сделаю все, чтобы он был хорош.
– Это слова! – остановила его Тамара. – Вы говорите, что прекратите следствие, если мы отдадим вам эту идиотскую сумму… Хорошо. Однако не в ваших силах, я думаю, совершенно прекратить его.
– Я могу остановить его, как остановил уже… – сказал Павел Аркадьевич.
– Остановить надолго?
– Сколько вам понадобится?
– Смотря для чего?
– Для того, чтобы привести в порядок дела и обзавестись новой крышей, – мирно сказал Павел Аркадьевич. – Ведь для этого понадобится время, которого сейчас у вас нет. Сейчас у вас нет даже одного дня. Если я ничего не сделаю для вас, милиция будет здесь сегодня вечером.
– Так… – протянула Тамара. – В конце концов все сводится к простому шантажу?
– Если хотите, называйте это так, – согласился Павел Аркадьевич. – Однако я первый пал жертвой шантажа. Только шантажировали меня не люди, а обстоятельства. Те самые обстоятельства, в которых живое участие принимал ваш сын.
– Согласна, – сказала наконец Тамара. – Вы тоже пострадали. Сколько же вы хотите? Восемнадцать тысяч долларов? Это большие деньги.
– Есть сумма, которая нравится мне еще больше, – жестко сказал Павел Аркадьевич.
– Именно?
– Тридцать шесть тысяч.
– Вы с ума сошли! – холодно возразила Тамара. – Откуда вы взяли эту цифру?
– Накладные расходы на следствие. Я ведь уже переплатил немало денег за то, чтобы вас найти, и за то, чтобы вас не нашли… Кроме того… Моральный ущерб. Плюс проценты, под которые Лена заняла у меня деньги.
– Решили хорошенько подоить нас, а? – сощурилась Тамара. – Таких денег у нас нет.
– Вы найдете их, – отрезал Павел Аркадьевич.
– Ма! – попробовал вмешаться Делон, но Тамара не слушала его. Она обращалась к гостю:
– Будьте скромнее в своих желаниях.
– Это мне твердили с самого розового детства, – хмуро сказал Павел Аркадьевич. – А жизнь научила другому. Я не буду ни скромен, ни нескромен в своих желаниях. Я подчиняюсь законам рассудка. А рассудок мне говорит, что потребовать с вас меньше – значит войти в убыток. Я потратил достаточно. Я достаточно рисковал. Теперь ваша очередь.
– Ма, дай, я скажу…
– Молчи! – На накрашенных губах Тамары появилась странная улыбка.
«Чертова баба, – подумал Павел Аркадьевич. – Кто ее знает, что она задумала выкинуть? Но ей некуда деться. Следствие у меня в руках… Если уж на то пошло – я заплачу, чтобы их не достали. Но деньги получу!»
– Обдумайте мои условия, – сказал он, в последний раз взглянув на часы. – Я не требую, чтобы вы тут же выдали мне эту сумму. Но предупреждаю – времени у вас нет. Совсем нет. Сейчас… Сейчас семь часов без малого. Дайте мне ваш телефон, я позвоню вам через два часа.
Тамара погасила неизвестно откуда взявшуюся улыбку. Теперь ее лицо казалось более старым, чем было в действительности. Она кивнула:
– Мы подумаем.
– Не просто подумайте! – раздраженно сказал Павел Аркадьевич. – Подумать вы уже успели, мне кажется. Готовьте деньги. Больше я ничего посоветовать не могу.
– Я вас прекрасно слышу, слава Богу, – сказала Тамара. – Незачем повторять одно и то же сто раз. Наш телефон, – она кивнула сыну, – дай ему наш телефон, проводи и запри за ним дверь.
– Скажите ему, чтобы он меня не укусил по дороге. – Павел Аркадьевич оглянулся на потемневшего от ярости Делона.
– Не бойтесь, он не кусается, – глумливо сказала Тамара. – Проводи!
Делон, сжав кулаки и вздернув подбородок, отправился в прихожую.
– Телефон! – Павел Аркадьевич достал записную книжку.
Делон, искривив губы в знак величайшего презрения, продиктовал номер. Павел Аркадьевич захлопнул книжку, взглянул на него.
– А ты, парень, лучше не выкидывай больше таких шуток, как на Зеленоградской, – посоветовал он. – До сих пор тебя знали только в отделе по борьбе с контрабандой. Но есть более неприятный отдел. Там твоя мужественная внешность уже не произведет никакого впечатления.
– А шли бы вы…
– Ты что там возишься? – громовой окрик невидимой Тамары как-то прижал к земле расхрабрившегося Делона. И Павел Аркадьевич еще раз подивился тому, какое влияние имеет на него эта женщина.
«Она могла бы сделать из него героя… А сделала всего-навсего дурака и бандита…» – подумал он, выходя в нелюбезно распахнутую перед ним дверь. Когда дверь захлопнулась, ему показалось, что в спину было сказано короткое грязное ругательство. Достаточно громко, чтобы услышал он, и достаточно тихо, чтобы не услышала мать красавца. Павел Аркадьевич дернул плечом и торопливо спустился по лестнице. Пересек двор, вышел на улицу.
Жена, распахнув ему навстречу дверцу машины, поджидала его с тревожным лицом.
– Ну как? – первым делом спросила она, когда он сел в машину и включил зажигание.
– Лучше, чем могло быть, – отозвался он, выруливая на проезжую часть.
– Дадут деньги?!
– Пусть попробуют не дать! Я их на куски порву, честное слово! Особенно сыночка!
– Успокойся, – нервно сказала женщина. – Что они тебе сказали?
– Ничего. Но я припер их к стенке. Им некуда деваться. Видела бы ты их! – Мужчина покрутил головой. – Милиция их не нашла, но я боюсь, что очень скоро найдет.
– Так что ты решил?
– Я дал им два часа на размышления. Потом позвоню. И если они откажутся заплатить…
– Что будешь делать?
– Тогда уже ничего не поделаешь… Плюну на все и дам их адрес Димке. Пусть проведет его по своим каналам, не приплетая меня. Тогда плакали денежки, конечно… – Мужчина глубоко вздохнул. – Черт, чего бы я не отдал, чтобы снова вернуться на месяц назад!
– Что бы ты сделал месяц назад? Интересно! – усмехнулась женщина.
