– Обещал, – хмуро сказала она. – Я тоже могу пообещать. Например, что разобью твою глупую рожу, если ты еще будешь гулять по улицам.
– Да ладно, – отмахнулся Делон. – Ничего же не случилось.
– Хотела бы я все-таки знать, какого черта ты выходил, – сощурилась она. – Зачем? А, ты все равно правду не скажешь. А ты подумал хоть, что это опасно?
– Да я никуда и не ходил! – защищался Делон. – Только во двор.
– Что, до ветру? – Тамара усмехнулась. – У нас что, унитаз забило?
– Ну, ма, – капризно, совсем как ребенок, протянул он. – И без того тошно… Ты еще…
– Тошно тебе? – подняла бровь Тамара. – Это тебе-то тошно? Придурок несчастный! Да ты даже не понимаешь, что случилось! И тебе еще тошно! А мне каково!
– Да что ты за меня переживаешь! Я сам за себя могу попереживать!
– Если бы мог – не вляпался бы, – упрямо сказала Тамара. – В том-то и дело, что сам за себя ты постоять не можешь.
– А что ты можешь сделать? – возразил Делон. – Если кто и может, так это Вадька. А он обещал. Не трепли мне нервы. Только капать на мозги умеешь.
– Что?! Ну-ка пойди сюда! – прошипела Тамара.
Делон увернулся, прекрасно понимая, что мать до него не дотянется, а вставать с кресла побоится, чтобы не разболелась спина. Он сделал попытку к примирению:
– Ладно, ма! Я пошутил!
– Шутки твои дурацкие… – Тамара, сознавая свое бессилие, смотрела на него. – Иди смотри «ящик». Хоть бы ты там что-нибудь умное высмотрел… Программа на кухне.
Делон кивнул и вышел из комнаты. Тут же в дверь раздался звонок. Делон просунул голову обратно в комнату, где сидела мать.
– К тебе, что ли? – спросил он, округлив глаза.
– Ко мне?! – Тамара попыталась встать. Со второй попытки ей это удалось. Она стояла теперь, держась одной рукой за спинку кресла, а другой придерживала на груди подбитую соболями кофту. – Ко мне никто не должен прийти.
– Тогда кто?
– А Вадька?
– Он не придет… – вполне логично заметил Делон.
– Почему ты так уверен?
– Да он боится теперь с нами связываться.
– Вот и я этого боюсь, что он побоится, – прошептала Тамара. – Постой, кажется, ушли.
Но звонок повторился.
– Что делать? – спросил Делон.
– Это не за тобой, – мрачно сказала Тамара. – Если бы тебя нашли, Вадька бы предупредил… Он следит за этим. Значит, надо открыть.
– Я открою. – Делон пошел в прихожую.
– Постой! – Тамара поймала его за руку и пошла с ним, тяжело опираясь на плечо сына.
– Кто? – спросила она, когда они подошли к двери.
– Я к Делону, – глухо раздалось из-за двери. Тамара молча посмотрела на него. Тот удивленно поднял брови.
– Не знаю, кто это… – еле слышно сказал он.
– Вы кто? – повысила голос Тамара. – Вы от кого?
За дверью помолчали. Потом голос ответил:
– Я от Лены… От Лены Малаховой.
– Что за чушь?! – У Тамары задрожали губы. Обращалась она к сыну: – Ты хоть отдаленно знаешь, кто это может быть?
– Не знаю…
– Откройте, пожалуйста, – попросил голос.
– Открой, только цепочку накинь, – велела Тамара.
Делон отпер дверь. В щели, образовавшейся между краем двери и косяком, показалось незнакомое лицо. Мать и сын, остолбенев, смотрели на незнакомца.
Тот, в свою очередь, смотрел на них. На Делона – с удивлением. На Тамару – ошеломленно. Поймав его взгляд, она поняла, что ее кофта распахнулась и из-под нее виднелось черное кружевное белье. Медленно, не торопясь, она запахнула кофту и подняла взгляд на незнакомца.
– Я вас не знаю, – сказала она. – Почему вы пришли сюда? Кто дал вам адрес?
– Я не могу говорить на лестнице, – возмутился мужчина. – Впустите меня сначала…
– Убирайтесь! – неожиданно взвизгнул Делон. Незнакомец вздрогнул, даже отступив в глубь площадки.
– Помолчи, – сказала Тамара, не глядя на сына, так что незнакомец вполне мог принять эти слова на свой счет. – Кто вас прислал?
Оправившись, мужчина подступил к двери.
– Я пришел по собственной инициативе. Вы меня впустите или нет?
– Впусти, – распорядилась Тамара.
Делон откинул цепочку, и незнакомец ступил в прихожую. Он огляделся и даже слегка улыбнулся, увидев выбежавших из комнаты Делона кошек. Тамара поймала его улыбку и несколько успокоилась.
– Запри дверь, – сказала она сыну и обратилась к незнакомцу: – Вы один?
– Да, – сказал мужчина. И солгал. Его жена ждала его в машине перед домом, предварительно получив инструкцию поднять тревогу, если он не спустится к ней через полчаса.
– Как вас зовут?
– Павел Аркадьевич, – со вздохом сказал мужчина. – А вас?
– Что же, в гости идете, а к кому – не знаете? – усмехнулась Тамара. – Что ж, проходите, коли пожаловали.
Она медленно двинулась в свою комнату, а за ней последовали настороженный Делон и Павел Аркадьевич, поражавшийся странной, скованной осанке Тамары. Они вошли в комнату, и Тамара с подавленным, но все же ясно различимым стоном опустилась в кресло. Делон встал рядом, как будто собирался сфотографироваться рядом с матерью. Павел Аркадьевич огляделся.
– Что скажете, гостюшка? – обратилась к нему Тамара.
«Вот это баба так баба! – про себя восхитился ею Павел Аркадьевич. – Скрывается, а сама двери гостям открывает! Нет, с ней надо быть осторожным… Мало ли что… Сынок может нагадить… Уж этот-то может…»
А вслух он сказал:
– Говорить-то мне надо, собственно, с вашим сыном…
– Так говорите! – подбодрила его Тамара. – Я же вам не мешаю…
Делон нахохлился.
– Я вас не знаю, – мрачно отрезал он, встретив взгляд матери, в котором были написаны весьма неприятные для него вещи. – Не смотри на меня так, говорю же, я его не знаю! – обратился он на этот раз к матери.
Та покачала головой:
– А вот… Павел Аркадьевич, не ошиблась? Павел Аркадьевич, оказывается, тебя знает… Павел Аркадьевич, вы уж просветите меня, что да как.
Она склонила голову, не сводя глаз с гостя. Тот откашлялся.
– Собственно, это чистая правда, ваш сын меня не знает. – Он понял, что в этом доме ему придется разговаривать с Тамарой. «Верно официантка сказала, под каблуком он у мамаши…» – припомнил он. И продолжал: – И я его тоже не знаю… Но Малахову…
– Она умерла, – перебил его Делон. – Она умерла, и я ничего не знаю о ней.
Мать дернула его за рукав, и он тут же умолк. «Как заводная кукла», – подумал Павел Аркадьевич.
– Да, я знаю, что она умерла… – с пристойной печалью сказал он. – Но дело в том, что у меня были с
