— Да ладно! — бросил Глад. — Просто вычеркни его из списка. У нас и так небольшой перерасход.
Затем у всех возникло чувство, что где-то в темноте под глубоким капюшоном нечто улыбнулось:
— А теперь прошу простить. — продолжал Глад. — но нам надо уходить. Простите, но много дел…
… И снова шаги, теперь из пещеры.
Не выдержав напряжения, Ольга упала на колени возле Геддо и зарыдала.
Может, слезы девиц и могут оживить покойного, но это явно был не тот случай.
— Да ладно вам сырость разводить… — сказал Евгений. — Не важно, кто выжил. Главное выжили мы… А Геддо — он уже старый был…
— Вы циник, Евгений… — спокойно заметил Рихард.
— Да ладно вам! Как показывает опыт, лучше быть живым циником и пессимистом, нежели, мертвым оптимистом. Лучше скажите, что будем делать?
Клим пожал плечами:
— Мне бы вот хотелось эту дверь открыть…
— Да как? Тут два волшебника ее открыть не могли… Спонтанный замок что ли, спонтанный ключ.
Глотая слезы, Ольга проговорила:
— Я знаю станок, который может изготовить для него ключ…
Снова завод
Путь назад занял многим меньше времени. Шедшим по нему он показался короче. Так бывает, когда путешествуешь по дороге знакомой и уже раз пройденной.
…Издалека было видно: на заводе круто поменялась власть: эмблема владельцев была сбита с фасада, разбита не то при падении, не то в порыве народного гнева. И теперь ее заметал снег возле заводского забора.
Вместо знака ветер трепал кумач.
На главной проходной суровая тетка потребовала у всей компании пропуска. Евгений хотел попытаться ее задобрить, Рихард напротив — припугнуть. Но Ольга повела друзей за угол — там настежь были открыты транспортные ворота, через которые легко проходил бронепоезд.
Через них прошли в цех.
В пролете, где раньше работало триста человек, сейчас шумело два станка, и работающие на них переругивались через весь пролет.
— Интересно, где это все.
Из-за спины послышалось:
— На партийном собрании… Завод не выполнил план по производству стружки. Поэтому трудовой коллектив получает очередной… Трудовой стимул.
Ольга обернулась: перед ней стоял Игорь.
— А эти тогда чего тут? — Ольга кивнула на работающих.
— Эти… Это несознательный элемент. Эти — работают…
— Ты, я смотрю, тоже несознательный.
— А как же! Меня даже арестовывали раз как саботажника и врага трудового класса. Но быстро отпустили по просьбе трудового коллектива — без меня остановился целый пролет. А ты у нас какими ветрами?
— Да вот забыла свой справочник «Хютте». Решила заскочить забрать…
— А я думал, решила навсегда вернуться. — ответно пошутил мастер. — А то у нас народ просто бежит… У нас тут уже частично коммунизм.
— Это как? — спросил было помрачневший Чугункин.
— Очень просто. Заработную плату мы уже не получаем, но в лавках по-прежнему требуют деньги.
— …Если серьезно, — вмешалась Ольга. — То я по делу. Скажи, токарный станок на буксовом участке не выбросили? Он еще рабочий?
— Да нет пока, а что?
— У тебя не найдется под него заготовки?
— Должно что-то сыскаться… — и дал знак: следуйте за мной.
Шел не оборачиваясь, на ходу рассказывая:
— Что у нас на заводе нового? Да особо и ничего, как ни странно: вместо приказчика на завод отправляют комиссара. А он в производстве разбирается меньше, чем его надзирающие предшественники. Вот и к нам одного приставили: человек, конечно, честный, ничего в жизни не украдет. Ума просто не хватит.
Над выходом из главного пролета висел огромный плакат с ребенком. То, что это девочка, можно было определись лишь по крупному банту криво дорисованному сбоку. Под плакатом имелась надпись: 'Товарищ, строго выполняй правила техники безопасности — тебя ждут дома'.
Ольга осмотрелась: знакомое место, довольно часто она приходила сюда возиться с фрезерным станком: старым и капризным. Но будто в иные дни, тут было светлее. Девушка присмотрелась и поняла: многие окна закрывал плакат. В этих окнах существенно не хватало стекол.
Игорь хмыкнул:
— Видали? Засмотрелся на него механик, свалился с крана, поломал три ребра, пробил легкое, харкал кровью. И что самое обидное — дома его никто не ждал — одинок он был. Ну а с проломанной грудной клеткой шансы, что тебя будут ждать в перспективе, сильно уменьшаются. Тут ты целый, здоровый никому не нужен, а больной — тем более. Что еще? Ах да… Повесили в коридоре плакат поскромней — на нем нарисован юноша с пером в одной руке и книгой в другой. И подпись: 'Товарищи изобретатели! Ваши предложения и усовершенствования способствуют техническому прогрессу'. Просто блеск! Такое впечатление, что какой-то рабочий, отстояв смену в холодном цеху, и, заметьте, не получив зарплату, вместо того чтоб после трудового дня пойти в бараки, выпить водки, да прижаться к теплой жене, попрется в холодную же библиотеку? А чтоб количество изобретателей все же было отличным от нуля или вовсе не отрицательным, в мастерской висит плакат с социалистическими обязательствами. Среди них есть такое: 'Добьемся, чтоб каждый пятый член коллектива был изобретателем'. Это каким образом надо добиваться? Ась? И что делать, когда в бригаде четыре человека?
Игорь вдруг нырнул в совершенно темный боковой проход, загремел ключами, открыл дверку, зажег тусклую в десять свечей лампу. Свет озарил маленькую каморку, забитую заготовками, инструментами, приспособлениями:
Игорь пнул ногой лежащую на земле болванку:
— Гляди, эта пойдет?
— Ну как думаешь, — переспросила Ольга у Клима. — Пойдет ли? Ты у нас сейчас главный по волшебству.
Клим как можно неопределенней пожал плечами.
— Самое оно! — заключила Ольга. — To бы мне инструмент: обычный набор, резцы проходной, отрезной, резбовой… Сверла.
— Какой диаметр сверл?
— Какие тебе не жалко.
Игорь ухмыльнулся:
— Я не узнаю тебя… Впрочем, этот мир я тоже узнаю с трудом. Но для тебя не жалко ничего — возьмем лучшие…
Запирая каморку, Игорь, словно истосковавшись по общению, продолжал трепать языком.
— Кстати, о заготовках… Баню нашу помнишь? Зашел как-то новый директор и говорит, мол, какого
