биноклей. Помахал рукой наблюдателю и снова сосредоточился на изучении местности. Лютый и снайпер Роман Чеков приволокли с собой собранную снайперскую винтовку СВ-98 – инструмент профессионалов, для которых формула 'один выстрел – одна уничтоженная цель' не пустой звук, а основной принцип боевой работы. Таких винтовок у нас осталось всего пять штук. Тип огня – одиночный. Перезарядка ручная. Ствол плавающего типа – обычное решение для высокоточного оружия. На дистанции триста метров настреливает группы по десять выстрелов в каждой в круг с поперечником пятьдесят миллиметров. Опытный снайпер способен с первого выстрела поразить ростовую мишень на дистанции до полутора километров. Другими словами песня, а не оружие и предмет постоянной зависти остальных моих бойцов.
– Найди себе подходящую позицию с хорошим обзором и не спи. Понял? – строго приказал я Чекову. – Значица так господа, если запахнет гнилью, не геройствуйте и не лезьте на рожон, а согласно плану отходите к железнодорожной ветке и грузитесь на бронепоезда. В случае если окажитесь одни и никого не окажется рядом, не паникуйте и не бегите, куда глаза глядят. Точка сбора указана на карте. Компасом, надеюсь, все умеют пользоваться? Вот и хорошо.
– Капитан, можно вопрос? – спросил боец по кличке Ворон.
– Ну что еще?
– Мы тут с ребятами поспорили, что Вы носите меч за спиной только ради показухи. А я с ними не согласился. Они утверждают, что такой длины меч невозможно быстро вытащить из-за спины, не срубив себе по ходу голову. В чем тут фокус?
Иронично хмыкнув, я на секунду задумался, как бы ему доступнее объяснить, но потом, мученически вздохнув, заставил его встать в полный рост и встал напротив него.
– Считай что ты мой противник, который верит, что извлечь меч из ножен быстро невозможно и тут он будет в чем-то прав. Но лишь отчасти. Гляди.
Левой рукой, резко потянув низ ножен вниз, правой неуловимым движением выхватил скрипнувший меч из бамбуковых ножен, обшитых акульей кожей и остановил бритвенно-острое лезвие в сантиметре от его шеи. Все остальные, затаили дыхание, пораженные скоростью, с которой это было проделано. Я постарался не обращать внимания на шушуканье, разразившееся у меня за спиной, когда нашлись люди, упрямо твердящие, что в бою этот фокус не прокатит.
Спускаясь с холма к морю, я невольно улыбнулся. Мацумота, наверное, до сих пор посмеивается над моим решением, носить катану за спиной, так как в бою это действительно непрактично. Просто однажды я услышал от него рассказ, что якобы в старину выхватывать меч из-за спины являлось настоящим мастерством ничуть не легче, чем рубить голову с плеч. С той поры я дал себе слово освоить этот сложный прием чтобы доказать что на подобное способен.
Десять танков с утробным урчанием застыли на возвышении берега, беря на прицел гладкоствольных пушек ржавый силуэт китайского судна. Саперы как раз закончили минировать его носовую часть. Группа присутствующих при подрыве генетиков Гнезда в белых скафандрах повышенной биологической защиты, удалялись по песку на безопасное расстояние.
– Не трогай эту кнопку. – Предупредил я сапера, когда он уже положил руку на детонатор.
– Что Вам угодно?! Вы кто такой? – возмущенно завопил у меня за спиной седой профессор биологии Нечаев, в своем маразме готовый изучить даже собственную селезенку.
– Я не позволю произвести подрыв, пока мы не исследуем судно более тщательно. Нам потребуется всего час. До этого момента объекту присвоен статус с повышенной угрозы.
– Вы в своем уме? – Нечаев покрутил пальцем у виса, ехидно усмехнувшись. – Перестаньте молоть чепуху молодой человек, пока я не пожаловался Вашему командиру…
– Иди вы к дьяволу со своими жалобами!
Я отпихнул в стороны сапера и быстро перерубил мечом тянущийся в сторону корабля тонкий провод, соединяющий электродетонатор с прикрепленными к корпусу кумулятивными зарядами направленного действия. Мой поступок вызвал настоящий взрыв гнева и ярости.
– Вы что творите? – чуть не схватился за сердце профессор, с яростью подбежал ко мне. – Узколобый и глупый вояка, Вы ни черта не понимаете! Вы должны нам помогать, а не мешать!
– Я это и делаю, – с вызовом ответил я, небрежно помахав мечом у его носа. – Спасаю ваши никчемные жизни от глупых решений. Неужто случай с “Джин Таем” вас ничему не научил?
– Это совсем другой случай и не имеет к тому печальному инциденту никакого отношения! – заупрямился Нечаев, хотя глаза быстро забегали. – Нас послал на задание сам генерал!
– Вот как? Тогда я, пожалуй, тоже вас пошлю куда подальше…
– Трехмерный сканер не показывает внутри ничего кроме трюма наполненного жидкостью…
– Ваш томограф дерьмо собачье! – рявкнул я, насладившись мелькнувшим в глазах Нечаева страхом. – Всю грязную работенку приходится делать нам, поэтому я против, чтобы этот заокеанский толчок опорожняли на территорию, за которую мы щедро проливали кровь, пока вы в своих лабораториях копошились в задницах мертвой нежити, даже не представляя какого труда, нам стоило их укокошить! Я запрещаю взрывать без тщательного осмотра судна изнутри. Возвращайтесь в Гнездо, пока я не дал вам тяжелым сапогом под костистый зад. Это армейская операция и взрывать мы будем не раньше, чем разведчики подтвердят безопасность судна…
– Что?! – взвизгнул Нечаев. – Вы отказываетесь подчиниться руководителю группы? Охрана! Я требую убрать этого человека! Я приказываю взять его под арест, чтобы он не мешал!
– Капитан Алешин, вернитесь на предписанную позицию, – к нам подбежал, отдуваясь, розовощекий майор с торчащим, словно пивная бочка брюхом. – Выполняйте приказ.
– Вы у меня сейчас сами примете колено локтевую позицию, если не уйдете с пляжа! – с угрозой в голосе пообещал я, сердито сузив глаза. – Вы здесь все тупые или прикидываетесь?
– Эй, полегче с этой штукой! – отшатнулся майор, когда острие меча качнулось в его сторону.
– Едрить, ну мы взрываем или нет? – выкрикнул из укрытия командир группы саперов. – Штаб интересуется ходом операции. Спрашивают, почему мы до сих пор не взрываем.
Профессор, пронзив меня яростным взглядом, побежал к радиостанции не иначе чтобы пожаловаться на меня. Дальше я уже знал что будет. Не знаю, о чем он говорил с Гнездом, но вернулся он не один, а в сопровождении трех автоматчиков из ЦОЗа и потребовал сдать ему оружие. Я демонстративно собрал слюну и плюнул ему под ноги, угодив на штанину.
– Нет, вы видали каков наглец?! – побелел от гнева Нечаев. Отступив за спины солдат, он стал ожесточенно тереть штанину горстью песка, зыркая на меня со злобой. – Я требую немедленно арестовать и изолировать капитана Алешина. На базе он предстанет перед трибуналом за саботаж важного научного мероприятия. Исполняйте. У меня разрешение генерала Воронина.
Солдаты нехотя подчинились, направив стволы на меня:
– Уходите или мы будем вынуждены применить оружие. – Ответил старшина.
Презрительно посмотрев ему в глаза, я с тяжелым сердцем спрятал меч. По крайней мере, я сделал все, что было в моих силах. Пускай эти жлобы дальше сами со всем разбираются. Я пасс.
– Если Вы не угомонитесь и снова решите нам помешать, генерал Воронин разрешил стрелять на поражение! – победоносно выкрикнул мне вслед Нечаев и поспешил к чешущему затылок саперу старательно соединяющий концы перерубленного провода.
– Вот уроды! – клокочущая у меня в душе ярость требовала выхода. – Эй, профессор, можно напоследок задать вопрос?
– Какой еще вопрос?! – В недоумении обернулся Нечаев. – Почему Вы еще здесь?!
– Мне просто любопытно, на что раньше отреагирует биометр, на нежить внутри судна или на дерьмо в твоей башке! – и, не оглядываясь, зашагал к своим людям.
– Господи, благодарю тебя за то, что наделил меня смирением! – театрально закатил глаза к небу, Нечаев обернулся к саперу. – Взрывай, сынок. Мы и так выбились из графика…
Сапер пожал плечами и быстро щелкнул детонатором. Миг ничего не происходило, потом в нижней части выброшенного на берег титана засверкали вспышки серии коротких взрывов. Огромный круг металла, словно пробка из бутылки отлетел от корпуса. Из дыры на песок под огромным давлением ударила ядовито-зеленая жижа, начиная растекаться по всему пляжу отвратительной кляксой. Мгновенно по биомассе побежали короткие конусы молний.
– Портал! Вот дьявол! – раздались со всех сторон предупреждающие выкрики. – Все назад!
