адского беспорядка. Заглянув в темный зал, я опустил оружие и, подойдя к окну, раздвинул старые светомаскировочные жалюзи. На соседней улице солдаты старательно вытаскивали за ноги убитых некроморфов, складывая тела штабелями у подъезда. Устало присев на скрипнувший диван, я мрачно откинул голову на спинку. Отвинтив крышку на фляжке, сделал большой глоток. Блуждая взглядом по скудной обстановке я заново переживал воспоминания. Теперь это место будет пустовать долго.
Через какое-то время в комнату заглянул солдат поисковой группы, поспешно отдав мне честь, глухо приказал товарищам уходить, так как здесь все было чисто. Где-то за стеной, бешено застрочил пулемет. Послышались крики, а затем тоскливый вой застигнутого врасплох некроморфа. Меня взрывом швырнуло на пол, когда солдат сгоряча пальнул в зомби из гранатомета, взорвав по ходу пол квартиры. Перегородку вышибло на улицу, заставив задрожать весь дом до самого основания. На улице громко матерились и кричали от боли. Я медленно открыл глаза, и сев на пол стряхнул с себя пыль, пытаясь подавить зарождающееся раздражение. Как же мне надоел, этот чертов балаган, просто сил уже никаких. Ну почему, стоит присесть на минутку, как неподалеку обязательно происходит какой-нибудь кипеж?
– Капитан Алешин… ответьте… – зашипела рация. – Штаб ожидает вашего отчета…
– Уже иду. – Нехотя встав с дивана, я вышел из квартиры и стал спускаться по лестнице.
Как я и предполагал, осколки взорванной перегородки покалечили двух бойцов. Их сейчас как раз грузили на носилки и тащили в кузов медицинского грузовика. В стороне дрожал весь бледный солдат, с которым проводил разъяснительную работу посредством крепкого слова и доброго кулака рыжеволосый, хмурый детина сержант, снова и снова повторяя, что использовать гранатомет в замкнутом пространстве чрезвычайно опасное занятие…
– Капитан Алешин. – Буркнул я, принимая из рук связиста наушники с микрофоном.
– Высоков. Как проходит операция зачистки? Докладывайте, только по существу и без эмоций.
– Мы взяли под контроль две трети поселения остальная часть все еще в процессе очистки. Заражению подверглось больше половины населения, а остальные настолько испуганы и дезориентированы, что ничем не отличаются от тех же зомби. На данный момент спасено восемьдесят три человека, включая детей. Работы по спасению уцелевших продолжаются…
– Есть потери среди личного состава?
– Я уточню, но по приблизительным подсчетам около трех десятков, еще человек двадцать погибли по глупости во время обращения с оружием. Есть пропавшая без вести группа спецназа. Но не факт что мертвы, возможно, просто вышла из строя радиостанция.
– По правде я ожидал, куда больших потерь. Ремонт железной дороги продолжается, поэтому принято решение эвакуировать гражданских на Альбатросах. Все равно вертолетов на всех не хватит, а патрульные корабли возвращаются в порт – надвигается шторм, которому наши специалисты-климатологи присвоили высшую степень опасности. Если не успеете до его начала, придется добираться домой пешком или пережидать в поселке. Я понятно выразился?
– Да, полковник, – смиренно ответил я. – Когда прилетят Альбатросы?
Под Альбатросами полковник подразумевал многоцелевой самолет-амфибию А-40. Незадолго до Судного дня, три самолета были переданы МЧС РФ Сахалина. Их мы использовали в поисково-спасательных и грузопассажирских перевозках. У него было днище переменной килеватости, что позволило значительно улучшить устойчивость и управляемость самолета при движении по воде, а также уменьшить перегрузки при взлете и посадке. Самолет конструкторы оснастили двумя мощными турбореактивными двигателями, установленных над обтекателями шасси сразу за крылом. Такое расположение двигателей исключало попадание воды в воздухозаборники при взлете и посадке. Бортовые средства для подбора спасаемых из воды включали две шестиместные полужесткие моторные лодки ЛПС-6, механизированные трапы и другое спецснаряжение. 'Альбатрос' был способен производить взлет и посадку на воду при высоте волн до полутора метров и за раз перевозить до тридцати человек. Во всех отношениях это был удобный самолет, не требующий взлетно-посадочной полосы. Но было у них одно весомое “НО” – он не имел вооружения и представлял, из себя желанную цель для Охотника.
– Самолеты приземлятся в Крабовую бухту уже сегодняшним вечером. Отправляй людей в порядке очередности. Вы улетите последним рейсом, сразу после гражданских…
– Не выйдет, во время отлива здесь слишком мелко, даже моторная лодка скребет дном по песку, да и скалы, торчащие из воды, помешают посадке самолетов, а во время прилива наоборот слишком большие волны. Я знаю одно местечко на севере, оно идеально подойдет.
– Хорошо. Будешь на связи с пилотами. Обещаю по прилету на базу выделить тебе пару недель отдыха. Ты здорово поработал у южан. Даже в теперешней непростой ситуации не ударил лицом в грязь. Молодец, глядишь, тебе, и мордобой генерала сойдет с рук. Воронин поднял в Совете бучу, требуя твоего ареста, но его никто не поддержал, все прекрасно осведомлены о твоих подвигах на юге и севере. Старосты из поселения японцев дали тебе самую высокую оценку и настоятельно рекомендовали представить к награде. Они искренне благодарны нам за оказанную помощь и умоляют не наказывать тебя слишком сурово. Видишь, как тебя ценят.
– Отрадно это слышать, но без помощи, мне не удалось бы добиться таких результатов. Во всех операциях помимо меня были и другие, так чего выделять только меня? Лучше расскажите про Портал. Его удалось захлопнуть или нет?
– Ракеты сработали великолепно, что еще не означает, что можно опускать руки и счастливо улыбаться. Из Владивостока продолжают поступать сигналы о помощи. Совет дал задание разработать план спасательной экспедиции, но это дела недалекого будущего, сейчас важнее всего спасти наших людей и доставить их в Гнездо. Да, чуть не забыл, твой друг капитан Сергеев, прилетит ближе к вечеру. У него в Южном все сложились как нельзя лучше, так что я распорядился, чтобы он передал командование японцам, а то они бедные переживают, что русские попытаются прибрать власть к рукам. Не вешай нос и не теряй присутствия духа. Отбой.
Я вернул рацию связисту и задумчиво покинул командную машину. Меня не прельщала идея продолжать командовать этим буйным сборищем, но выбора не было, приказ есть приказ. Пришлось, образно выражаясь, засучить рукава и с головой окунутся в дела и заботы.
В течение следующих суток я вывел за пределы руин мертвого поселения всех, кроме поисковых отрядов продолжавших зачистку домов. Как только боеприпасы и продукты подходили к концу, приходилось вызывать самолеты, сбрасывающие нам все необходимое на парашютах. К вечеру снова резко похолодало, с моря потянуло зимой, и на острова опустились густые туманы, сделав полеты авиации невозможными. Тогда первоначальный план эвакуации на “Альбатросах” пришлось отменить и подключить к операции морские катера. Медлить с эвакуацией было опасно – многие беженцы были больны. Живя практически в чистом поле, за пределами руин Северного, десятки солдат тоже заболели и это неудивительно, многие из нас по пол дня не вылезали из грязи, подчас проводя зачистки по пояс в воде в снегопад, при штормовом ветре, в любое время дня и ночи. Все это тяжело сказывалось на духе бойцов. Все с нетерпением ожидали того момента, когда мы все сможем вернуться домой.
Я протянул к костру руки, ощущая, как живительное тепло через кончики пальцев распространяется по всему телу. От мокрой одежды поднимается пар, словно напоминая, что на улице не май месяц. Шел суровый ноябрь, когда погода в этих широтах была ужасно изменчива и непредсказуема. В такие минуты появляется чувство, что ты прозябаешь на краю света, в компании таких же, как ты неудачников, угодивших сюда лишь по чистому недоразумению.
– Если катера приплывут сегодня, пожалуй, не стану расстреливать их капитанов за опоздание, – сердито ворчит Антон, медленно помешивая булькающую бурду в котелке. – Сейчас идея прилететь сюда уже не кажется мне такой удачной.
– В такую погоду не приплывут, точно тебе говорю, – в который раз возразил я, с жадностью глядя на похлебку то и дело, сглатывая голодные слюни. – В лучшем случае завтра.
Глядя на огромные волны, с грохотом накатывающие на берег, Антон нехотя согласился, что только сумасшедший сунется в море именно сейчас. Видимость почти нулевая, дождина льет как из ведра. Того и гляди налетишь на скалу или сядешь на мель.
– Как бы я сейчас снова хотел оказаться под теплым крылышком Юкки! – мечтательно протянул напарник. – Как я теперь понимаю этих япошек, почему они не хотят покидать свое поселение. У них естественная преграда из холмов и гор на пути холодных ветров из Сибири. Сидят, небось, по своим
