Нажав на расческе вторую кнопку, я выдвинул из рукояти полупрозрачный клинок, способный взаимопроникать в любой тип материи. Одним ловким ударом я вспорол брюхо удивленного веганца и резко выдернул из раны. Из тончайшего разреза хлынули потоки светящейся синей крови, заляпав мою одежду дурно пахнущими брызгами. Кинетическая броня Тувы была способна противостоять пулям и миниракетам, но энергетическое лезвие разрезало синтетическое волокно, как раскаленный нож мягкое масло. Схватившись лапами за вываливающиеся сизые потроха, веганец с оглушительным ревом развернулся следом за мной, собираясь отомстить за столь подлый удар, но как только я оказался позади его спины, не раздумывая, всадил ему под массивную затылочную кость двадцатисантиметровый энергоклинок, почти мгновенно поразивший мозг. Когда-то много лет назад, спецы-ксенологи с пеной у рта доказывали мне, что мозги у веганцев настолько крохотного размера, что достать до них сквозь сотню костяных мембран и оболочек практически нереально, отчего рекомендовали целить в нервный узел заменявший веганцем сердце. Я тогда возразил, сказав, что маленький размер мозга не помеха, а досадное недоразумение, с которым как-нибудь пообещал управиться.
Вытащив из дергающегося трупа энергоклинок, я по старой привычке хотел отереть его о свой рукав, но вовремя остановился – нахватало для полного счастья отхватить себе половину руки. Снова приняв вид обычной расчески, мое безобидное на вид, но смертоносное оружие заняло привычное место в нагрудном кармане, рядом с авторучкой, блокнотом в кожаном переплете и горсткой стеклянных шариков размером с бусину, до которых очередь даже не дошла. Не таким уж я был и безоружным, если посмотреть более внимательно.
– Какие разговорчивые попались. Не каждый день встретишь интеллигентных киллеров, – ворчал я, обыскивая труп Тувы. – Только и можете, что устраивать подляны из-за угла…
Лапа веганца судорожно схватилась за мою правую щиколотку, но я даже глазом не моргнув, презрительно стряхнул ее. Это было обычное рефлекторное движение не более – пусть веганец мертв, тело еще реагировало на раздражители. Быстро прощупав одежду мертвых галактов, я обнаружил несколько занятных вещей, решив отложить их изучение на потом.
Я как раз гадал, как привлечь к себе внимание службы безопасности, как ответ пришел ко мне сам. Точнее материализовался в виде десятка кванторов во главе с Сайрусом собственной персоны. Хмуро наблюдая за их появлением, я не удержался от колкости в адрес их командира.
– Да вы не спешите, это всего лишь банальное похищение. Право слово, ничего страшного…
– Твои хозяева предупреждали меня, что с тобой не соскучишься. Какая жалость, что я им не поверил, приняв тебя за очередного напыщенного хлыща недотепу с варварской Земли.
Приславший мне эту мысль Сайрус, сделал знак подчиненным и те мгновенно рассыпались по всей платформе, окружая место происшествия. С помощью ментальных сканеров, они быстро воссоздали на своих экранах мой бой от начала и до конца. Их приборы улавливали малейшие эмоциональные всплески, запечатлевшиеся в памяти поля атомов. Чем интенсивнее бой, и чем больше затрачено эмоций, тем соответственно четче и ярче картинка на их дисплеях.
– Надо мной нет хозяев! – сердито отрезал я, наблюдая за приближающейся фигурой в иссиня-черной биологической броне повторяющей все контуры тела беллатрианца. Высотой под два метра гуманоид с головой как у варана, выпирающей мускулатурой на поджаром теле и трех суставчатыми лапами, не обратил на мое недовольство ни грамма внимания.
– Если бы вы больше уделяли внимания безопасности прибывающих пассажирам, – продолжал я раздраженно. – Не пришлось бы сейчас упаковывать двух мертвых граждан Крул Каи убитых варваром с Земли. Могли для разнообразия и оперативней сработать с поисками…
Сайрус приподняв стекло своего шлема, пристально посмотрел на меня раскосыми глазами с вертикальными зрачками, но через минуту не выдержал и растянул черные губы в улыбке, продемонстрировав крокодильи зубы. Любой другой человек на моем месте давно бы дал деру, но я лишь вымученно скривился в ответной улыбке. С беллатрианцем меня связывала старая дружба, именно он подкинул даякам идею прогнать меня по программе кванторов и заполучить в свои ряды представителя моей расы. Если бы десять лет назад еще при первой нашей встрече мне кто-нибудь сказал, что мы в будущем станем хорошими друзьями, я как минимум рассмеялся и посоветовал тому обратиться к психиатру. Поначалу мне все галакты внушали глухое раздражение и брезгливость, но чем дольше я общался с ними, тем сильнее проникался уважением к некоторым из них, кто не жалея здоровья и сил, был готов прийти к человечеству на помощь вразрез указу не вмешиваться в людские дела без особых распоряжений и санкций.
– Справедливое обвинение, Дим! – подозрительно охотно согласился Сайрус, принимая из моих рук вещи убитых киллеров. – Что здесь? Мембранный снифер? К сожалению, даже у нас в защите станции находятся прорехи, сквозь который так и норовит просочиться разный антисоциальный мусор. От своего лица и лица командования торжественно снимаю перед тобой шляпу. Теперь понятно как эти двое, сняв защиту, проникли в транспортный узел и перенаправили сигнал телепорта. Остроумно! Нет, я бы даже сказал гениально!
– Попрошу заметить у аркурианца не, какой нибудь парализатор, которым только тараканов пугать для пущей надежности избитых и связанных, а нелицензированный диатомизатор, – как бы невзначай напомнил я, указав на оружие. – Я считал такое мощное оружие невозможно пронести на станцию незамеченным. Как это понимать?
– Зная о тебе не понаслышке, могу в свое оправдание сказать, что для твоего убийства этим неудачникам потребовался бы калибр значительно крупнее. Эта же хлопушка и сущая мелочь, – попробовал возразить Сайрус, вертя в руках оружие киллеров. – Эта модель излучателя была создана еще при моем дедушке и просто удивительно, в каком музее его откопали.
– Легко тебе говорить, когда самому не пришлось участвовать в драке и терпеть ствол у виска.
– Нам пришлось застрелить двух их сообщников, они не пожелали сдаваться, – косо глянув на меня, Сайрус передал подчиненному улики. – Ты ведь меня знаешь, я никогда беспричинно не задерживаюсь. Как только система безопасности дала сигнал тревоги, я сразу понял, что это как-то связано с твоим прибытием. Нам потребовалось от двух до пяти минут, чтобы выяснить, куда тебя занесло, разделаться c отморозками и прийти тебе на помощь…
– Пять минут? – презрительно фыркнул я. – За это время может исчезнуть целая планета.
– Ты слишком категоричен и склонен к преувеличениям. – Отмахнулся Сайрус.
Подойдя к группе кванторов работающих с трупами, он вмешался в процедуру опознания.
– Удалось выяснить, откуда они такие красивые нарисовались? Есть зацепки?
– Незадолго до биотической атаки на узел телепорта был замечен неподалеку от станции дрейфующий малый Странник, выдававший себя за исследовательское судно по изучению активности звезды, – квантор, немного помолчав, нехотя закончил. – Им удалось скрыться.
– Как только вычислите их дайте мне знать. Пойдем Дим, тебя жаждет увидеть командор.
– Корабль будут преследовать?
– Ты предлагаешь преследовать корыто, которое за одно мгновенье может преодолеть сто миллионов световых лет? Интересно, как ты себе это представляешь? – снова ухмыльнулся Сайрус, но тут же стал серьезным. – Не волнуйся, мы их отыщем, куда бы они не улетели, я даже позволю тебе в конце допроса провести твой любимый коронный удар веслом по шее, сносящий голову с плеч… прости, я хотел сказать мечом…
– Очень смешно! – раздражение было готово вырваться из меня. – Ты сегодня на удивление искрометен. Меня чуть цинично не прикончили, а тебе хватает духу шутить. Что будете делать с трупами? Вы ведь не собираетесь спрятать дело под сукно… ну, ты меня понял.
– Тела нам еще пригодятся, – зловеще подтвердил Сайрус, с хрустом потирая ладони. – Мы оживим этих выскочек и выкачаем из их мозгов всю интересующую нас информацию.
– Это возможно? – недоверчиво спросил я. – А без оживления никак?
– Как тебе сказать… это будет не так занимательно и интересно! – улыбнулся беллатрианец.
Чертыхнувшись про себя, я плюнул на дальнейшие попытки достучаться до его серьезности. Встав в круг яркого света, мы перенеслись прямо в командный узел связи, откуда открывалась великолепная панорама на ночную сторону планеты, красиво мерцающую алыми всполохами плазмоидов на границе с магнитным полем. Покрытая непроходимыми горами и джунглями планета Хлория, являла собой типичный
