Потом вышли на пути. Только пути эти были какие-то странные. Шпал не видно, рельсы вмурованы в бетон, наподобие трамвайных. По такой дорожке и на машине проехать можно.
– Где это мы? – Дмитрий огляделся.
– В метро, – отозвался Метис.
– А поезда где? И почему рельсы в бетоне?
– Это «Метро-2», – пояснил Костян.
– Что?! – Дмитрий похолодел. Они очутились в самом логове «факелов». Только его спутники об этом пока не знают.
– Тихо! – Костян предостерегающе поднял руку.
В глубине тоннеля появился свет и послышался приближающийся стук колес. Судя по звуку, ехал не поезд.
Вольные выключили фонарики и укрылись за выступом стены.
По рельсам что-то двигалось, но двигалось очень медленно.
– Похоже, мотовоз что-то тянет, – шепнул Метис, – еле-еле ползет. Наверное, боится сильно разгоняться в темноте.
– И едет, кстати, в сторону Кольцевой, – Костян ненадолго задумался. – В принципе, нам по пути. Там можно выбраться в гражданское метро.
– Ты это к чему? – встревожился Дмитрий.
– К тому, что нам повезло, – решительно заявил Костян. – Попробуем воспользоваться транспортом.
– Зачем?!
– Затем, что по нашему следу идут мертвяки, Митек. И не думаю, что они отстали надолго. В общем, попутка не помешает.
– Погоди…
Увы, спорить и что-то доказывать времени уже не было: из тоннеля вынырнул небольшой двухосный мотовоз, неторопливо тянущий за собой пару прицепных платформ, груженных какими-то ящиками под тентами.
– Вперед! – приказал Костян. И, как только миниатюрный локомотивчик проехал мимо, первым бросился к платформам.
Метис и Кош, не раздумывая, последовали за ним. Дмитрию тоже не оставалось ничего другого.
Все четверо заскочили на заднюю платформу. Дмитрий едва успел: если бы не Метис, вовремя протянувший руку, – точно сорвался бы на рельсы.
Машинист появления «зайцев» в темном тоннеле, похоже, не заметил. Да и вряд ли он вообще следил за тем, что творится сзади.
Вольные забились под тент между ящиками. Фонарей никто не включал.
«Тук-тук, тук-тук», – отстукивали колеса. Дмитрий ощущал близость мертвяков. Это нервировало.
– Лучше плохо ехать, чем хорошо бежать, – глубокомысленно изрек Костян. Кажется, он был доволен.
– А вы хоть в курсе, кто и куда нас везет? – поинтересовался Дмитрий.
– Неважно, – отрезал старшой. – Наши уже должны были уйти через гражданское метро. Теперь главное самим убраться подальше от лежки.
Несколько минут спустя мотовоз остановился. Платформы с лязгом отцепились. Дмитрий еще сильнее почувствовал присутствие Мертвых Братьев.
– Разгружать сейчас будете или как? – послышался чей-то голос.
– Пока такой команды не было, – ответил другой. – Приказано только доставить груз и ехать за новой партией.
– Ясно. Новости есть какие-нибудь?
– Ага, полно и все хреновые! – на этот раз ответ прозвучал зло и грубо. – В Братстве почти никого не осталось. От Птеохотема – ни слуху, ни духу. Уцелевшие Командоры не могут выбрать нового Магистра. Если дело так пойдет и дальше, наш Погасший Факел вообще спишут со счетов на фиг!
* * *
– Мертвяки! – едва слышно прошептал Метис. – Это же «факелы», фак их налево!
Вольные подавленно молчали.
Разговор снаружи прекратился. Удалился, фырча двигателем и постукивая колесами, мотовоз. С лязгом и скрежетом закрылись то ли ворота, то ли тяжелые гермодвери. Все звуки стихли.
Вольные выждали еще пару минут. Тишина. Никого.
– Ну, влипли, – буркнул Кош. – От одних мертвяков ушли, к другим попали.
– Отставить панику! – приказал Костян. – Метис, глянь, что снаружи.
Тот, бесшумно выскользнув из-под тента в кромешную тьму, вскоре вернулся уже с включенным фонариком.
– Чисто, – доложил он.
Полезли с платформы остальные.
Лучи фонарей осветили довольно просторное помещение – то ли подземный ангар, то ли бункер, то ли склад – с двумя массивными воротами и рельсами, протянутыми между ними. Похоже, в одни ворота въехал их небольшой состав, а через другие выехал отцепившийся от него мотовоз.
Охраны не было. Вернее, она была, наверное, но, судя по всему, дежурила снаружи. Помещение закрывал мощный экран: здесь можно было устраивать любые магические ритуалы – никто ничего не заподозрит.
– Ну и где это мы? – осмотрелся Дмитрий.
– На секретном объекте Братства Погасшего Факела, надо полагать, – ответил Костян.
Да, исчерпывающий ответ…
Кош тем временем вскрыл пару ящиков на прицепной платформе. В ящиках было полно оружия и боеприпасов. Причем непростых.
– А пули-то с «тленом»! – констатировал Кош, изучив содержимое попавшего под руку цинка. – Тут явно готовятся к войне с мертвяками.
Гранаты в ящиках тоже покрывал толстый слой «тлена». Еще одной неожиданной находкой стали канистры с надписью «огнеопасно».
Костян скрутил крышку с одной из них.
– Ядреный напалм, – определил он. – Таким Феникса сжечь можно.
Дмитрий невольно отступил. Не хотелось даже стоять близко возле такой огнесмеси.
Однако и это было еще не все. Метис нашел герметичные контейнеры. Вроде тех, которые мертвяки использовали на Спортивной. К оружейному арсеналу прилагался еще и запас магической энергии.
– Наверное, «факелы» хотят создать здесь линию обороны, – сделал вывод Метис. – Интересно, что они будут защищать.
– Или кого? – задумчиво добавил Костян. – Надо бы тут все проверить как следует.
Вооружившись автоматами, они прошлись по помещению. Нашли небольшой коридорчик, заканчивающийся лестницей. Пролеты вели вверх и вниз. Решили для начала разведать, что внизу. Спустились. Наткнулись на стальную дверь с магическим наружным замком. Снять блокировку удалось лишь совместными усилиями. Сняли. Вошли…
Небольшой округлый зал, в который они попали, походил на миниатюрную арену под низким потолком. Совершенно пустой зальчик, с унылыми серыми стенами, не знавшими ни штукатурки, ни обоев. Массивная железная дверь на голом бетоне походила на грубую заплату: ни замков, ни ручек с внутренней стороны не предусматривалось, дверь открывалась и закрывалась только снаружи.
Посреди помещения стояла неподвижная человеческая фигура. Хотя стояла ли? Или висела у самого пола? В полумраке так сразу и не разберешь.
Нет, все же стояла. Но стояла как висела.
Вроде мужик какой-то. Привязан он к чему-то, что ли?
Фонарного света не хватало, чтобы рассмотреть, что не так было с этим единственным обитателем подвала. А с ним определенно было что-то не так.
