– Знаю. Бункер-42.
– Точняк! – улыбнулся Метис. – Он как раз возле Таганской находится. А нас туда, видать, на мотовозе и завезли.
– Чего-чего? – тряхнул головой Дмитрий.
– Это музей холодной войны! – цедя слова сквозь зубы, пояснил Костян. – Бункер на Таганке!
Ах, вот оно что!
– Его же давным-давно рассекретили, – удивился Дмитрий.
– Но, как видишь, не весь, – отозвался Костян. – Наверное, некоторые блоки военные оставили для своего пользования, а «факелы» прибрали их к рукам.
– И какой в этом смысл?
– А простой. Ничего нельзя засекретить лучше, чем уже рассекреченный объект. Народ толпами ходит сюда на экскурсии и думает, что прятать здесь больше нечего. А получается по-другому.
«Получается, что здесь прятали Феникса», – подумал Дмитрий.
– И хрен кто что заподозрит! – восхищенно подхватил Метис. – Ну, вояки! Ну, «факелы»!
– Ладно, идем, – махнул рукой Костян. – Выбираться надо.
– Эй, вы кто такие? – На выходе из музейного блока их встретил плюгавенький мужичок – местный смотритель. Из-под очков в роговой оправе он удивленно уставился на вооруженных незнакомцев.
– Мужик, извини, у нас тут, типа, военная реконструкция, – сдвинул его в сторону Костян.
Однако дотошный музейный сотрудник вцепился в его рукав:
– Какая еще реконструкция? На сегодня никаких мероприятий не запланировано.
– Незапланированная, блин! – Костян шепнул короткое заклинание.
Бдительный, как герои выцветших плакатов-агиток, музейщик тут же расплылся в приторной улыбке:
– Приходите еще. Будем рады. Милости просим…
– Выход где? – грубо осведомился Костян.
– А вон туда, пожалуйста, – указал смотритель. – Лифт у нас, к сожалению, сейчас не работает, так что…
Дослушивать его никто не стал, и вскоре группа беглецов вышла на «минус восемнадцатый этаж», обозначенный соответствующей надписью на стене. Начался долгий изматывающий подъем по бесконечным ступенькам.
* * *
Едва они вышли из музейного комплекса, Костян сразу приметил припаркованный неподалеку «опель».
– Кош, за руль. Заводи, – распорядился старшой.
Немногословный Кош набросил на «опель» легкую «маску» (тут уж не до жиру, побыстрей бы смотаться!) и занялся машиной.
– Ты – туда! – Костян указал Дмитрию на заднюю дверцу иномарки. Затем повернулся к Мердоку: – Ты – тоже. Поедешь с нами. Если мертвяки сядут на хвост – прикроете.
Чем – магическим щитом или собственными телами, – этого старшой Вольных уточнять не стал. В любом случае, что-то подсказывало Дмитрию: Мердока Костян берет с собой вовсе не для того, чтобы потом отпустить. Да и его самого, наверное, тоже. Так стоит ли вообще садиться теперь в одну машину с Вольными?
Дмитрия сбило с мысли чувство неприятной тревоги, которую он ощущал при приближении мертвяков. Послышался визг тормозов…
Черный угловатый «гелендваген» с тонированными стеклами влетел с соседней улицы, как сумасшедший. Джип резко, с заносом развернулся. Едва не столкнулся с проезжавшей мимо малюткой «рено», испуганно пискнувшей клаксоном и шарахнувшейся в сторону от «бешеной табуретки» на колесах. Водитель «рено» поспешил убраться подальше от грозного внедорожника.
– Валим отсюда! – рявкнул Костян. – Быстро!
Джип тоже уже закрыла от глаз жильцов магическая «маска». Из окна «гелика» хлестнула автоматная очередь.
Первая порция пуль предназначалась не Вольным, а Мердоку. Убить его так, конечно, не убьют, но на время обездвижат. Вернее, уже обездвижили: очередь оставила на теле Феникса кровавый пунктир от правого бедра до левого плеча.
Магический щит, которым Дмитрий попытался прикрыть себя и остальных, возник с запозданием на долю секунды. Мердок повалился на асфальт.
А черный орденский автомобиль газанул и, ревя, словно разъяренный лев, ринулся вперед. Стрелок, высунувшийся из окна, теперь целился в Вольных. Однако выстрелить он не успел.
Костян саданул по внедорожнику длинной очередью из трофейного автомата. Посыпалось лобовое стекло, лопнула покрышка. Тяжелый джип, явно вознамерившийся протаранить их машину, вильнул в сторону, влетел на тротуар и крепко впечатался бампером в стену.
Метис буквально втолкнул Дмитрия в «опель» и вскочил в заднюю дверь сам. Кош завел мотор.
Двери «гелендвагена» распахнулись: мертвяцкая команда спешно выбиралась из помятого джипа. Еще одной длиннющей очередью Костян опустошил автоматный рожок. Сбил с ног мертвяка, взявшего на прицел их машину. То ли Братья плохо прикрывались щитами, то ли патроны в автомате «факелов» были хорошо заговоренными.
– Стойте! – крикнул Дмитрий. – Надо забрать Феникса!
Костян на миг замер возле открытой дверцы. Его взгляд метнулся от мертвяков к расстрелянному Фениксу, к «опелю». Дмитрий уловил в глазах Вольного сомнение. Костяну тоже не хотелось оставлять Феникса Мертвым Братьям: он, конечно, предпочел бы увезти Мердока с собой и сжечь. Но самому попадать под пули и подставлять своих людей старшому хотелось еще меньше.
– Гони! – заорал Костян, запрыгивая в «опель».
Сзади снова загремели выстрелы. Шмаляли из двух или трех стволов сразу, и на этот раз целью мертвяков была машина Вольных.
Дмитрий снова попытался прикрыться магическим щитом. Вышло – не очень. В движении невозможно наколдовать сильную защиту. Да и у мертвяков, похоже, тоже были заговоренные боеприпасы. Пули прошили магический заслон.
Стук по багажнику. Осыпающееся стекло. Ругань раненого Метиса. Дикий крик Костяна:
– В сторону, Кош! В сторону!
А в следующую секунду голова, шея и спина словно попали под отбойный молоток.
Сильные удары сзади бросили Дмитрия на переднее сиденье. Будто в замедленной съемке, он увидел собственную кровь, перелетающую дальше – через подголовник, – и испуганные глаза Коша в полоске зеркала заднего вида над простреленным лобовым стеклом.
– Метис ранен! – еще донесся сквозь боль и наваливающуюся тьму испуганный голос водителя. – Митьку вообще кранты! Мля, ему полголовы разворотило! И из шеи хлещет!
И – ор Костяна:
– Гадство! За дорогой следи! Здесь поворачивай!
Визг тормозов.
Небытие.
Но за миг до его наступления – твердая уверенность в том, что это не навсегда, что все скоро пройдет и что он, Дмитрий-Горс, непременно очнется. И паника от незнания того, где, когда и при каких обстоятельствах произойдет воскрешение.
Егерь не оставлял район Таганки без внимания. Именно здесь, на станции метро Таганская, ему удалось уничтожить Птеохотема и выкачать Живые Нити подручных Магистра. Следовательно, были основания полагать, что где-то поблизости находится логово «факелов», затравленных другими Орденами. Егерь чуял это нутром и понимал разумом. Вряд ли осторожный Птеохотем рискнул бы в столь неблагоприятное для своего Братства время сильно удаляться от надежного убежища. А значит…
Значит, рано или поздно здесь должны были появиться либо другие «факелы», либо мертвяки,
