Не стесняется отстаивать точку зрения, которую считает правильной. Похоже, что знает жизнь больше, нежели его некоторые друзья. Отношения с женой нежные, товарищеские».
30 августа. Советское правительство утвердило «Положение о космонавтах СССР».
Итак, новая профессия существует, а ныне получила права гражданства. Сергей Павлович Королёв поздравил космонавтов с этим важным документом Советского правительства, сказал, что нам очень помогают, не жалеют средств, буквально во всем идут навстречу… Не забывают, однако, что все это аванс, за который нам отчитываться хорошими делами перед своим народом…
Сергей Павлович был прав. Центральный комитет КПСС делал все, чтобы большие задачи по освоению космического пространства были успешно выполнены.
Юрий Алексеевич хорошо помнил слова Главного маршала авиации К. А. Вершинина, которые он сказал в напутствие будущим космонавтам: «Пришло время готовить людей… Много интересного и нового ждет вас, но много и трудного. Дело это необычное, и вам придется часто идти целиной, непроторенными путями, как говорили древние, «через тернии к звездам»… партия и правительство придают космическим исследованиям первостепенное значение…»
1 сентября. В соответствии с Положением о космонавтах СССР сложилась структура Центра. Отношения в отряде были дружественными, искренними, честными. Простота и доверие, готовность к взаимной помощи объединила здоровый коллектив Центра подготовки космонавтов. Многие имели дружеские прозвища, но ни Владимир Комаров, ни Павел Беляев, самые старшие из группы, при всех равных положениях, не имели других имен и пользовались особыми привилегиями. Они имели высшее образование, большой войсковой опыт, охотно помогали своим товарищам изучать математику, физику, астрономию. Юрий Алексеевич любовно называл их «Академики» и нередко обращался к ним за помощью. В свое время Сергей Павлович, беседуя с космонавтами, напутствовал их: «Вы должны не хуже нас, стариков, разбираться в вопросах физики и ракетодинамики. Вы должны знать высшую математику и сопротивление материалов…»
2 сентября. Гагарины получили новую квартиру. Посмотреть, как живут молодые, из Оренбурга приехала мать Валентины Ивановны.
4 сентября. Появилась возможность отвлечься, съездить в Гжатск навестить родителей, братьев. Как всегда, Юрий привез всем подарки. Вместе с ним в дом Гагариных приходила радость, веселый шум, задористый смех.
Дома заметили в Юрии и перемены: усталая улыбка, но спокойные глаза. Чем объяснить эти перемены, никто не знал, чем Юрий живет эти месяцы работы в Подмосковье, он не говорил, а лишнее у военного человека спрашивать нельзя. А Юрий Алексеевич был под впечатлением не только своих необычных занятий, но и встреч с людьми, жизненное кредо, широта образования, культура и интеллект которых буквально потрясли его. К числу этих люден относились Сергей Павлович Королёв, Константин Андреевич Вершинин, Николай Петрович Каманин и другие. Рожденные новой советской средой, воспитанные Коммунистической партией, они воплощали в себе лучшие черты патриота: беззаветно любили Родину, работали не жалея своих сил и здоровья, щедро делились своими знаниями с окружающими, жили далекой перспективой своего дела, увлеченностью и энтузиазмом заражали окружающих. «Одной из причин такого не спадающего увлечения работой, — писал член-корреспондент АН СССР Б. В. Раушенбах, — была ее постоянная новизна. Сергей Павлович не любил спокойной жизни, не любил повторяться».
7 сентября. В Академии наук СССР началась работа по выработке плана-задания на первый полет. Все жили ожиданием нового. Каждый день учебы, тренировок, занятий требовал полной отдачи, по силе и напряженности психологической нагрузки равнялся неделям, а то и месяцам обычной гарнизонной жизни. В трудных тренировках и испытаниях росла и выковывалась коллективная воля.
16 сентября. Адиля Ровгатовна Котовская начала новые эксперименты на центрифуге. Она с методической неуступчивостью шла вперед, познавала влияние центрифуги на человеческий организм, увеличивала нагрузку на испытателей, вырабатывала рекомендации восстановления организма после нагрузок. Старший лейтенант Гагарин, став первым испытуемым ученой, легко переносил нагрузки, которые еще недавно казались врачам крайне допустимыми и даже опасными. Обследовав Гагарина, доктор Котовская радовалась редкостной гармонии физического развития летчика. Она решилась на новую нагрузку — 13, то есть увеличить вес Гагарина в тринадцать раз, лишь потому, что верила в его тренированность.
Кабина, ускоряя бег, закрутилась по кругу.
— Как самочувствие? — спрашивала доктор.
— Хорошее, — тотчас по системе телефонной связи ответил Гагарин. — А у вас?
Все медико-физиологические показатели Юрия были хорошие.
27 сентября. Сформировался штат Центра подготовки космонавтов. Юрий Алексеевич видел, с какой большой нагрузкой работают руководители Центра, думал об их подвижнической и неутомимой деятельности. Еще встречались люди, которые не понимали значение космических исследований, не верили в реальность начатой работы, а жизнь, процессы создания новой техники исследований ставили на повестку дня новые проблемы. Через несколько месяцев Гагарин сам окунется в организацию по созданию Центра подготовки и многое успеет сделать. «Именно советский человек должен был первым подняться в космос и пройти в нем уверенным шагом никем еще не хоженные пути-дороги», — скажет Сергей Павлович.
4 октября. Годовщина запуска первого в мире искусственного спутника Земли. Три года назад мир облетело это ошеломляющее известие. Три года, а как много сделано и как много предстоит сделать! В Центре подготовки космонавтов эту годовщину отметили торжественно.
«Изучение Вселенной не самоцель, — сказал Сергей Павлович. — Нет познания ради искусства познания. Мы проникнем в космос, чтобы лучше изучить прошлое нашей планеты, предвидеть ее будущее. Мы хотим поставить ресурсы космоса на службу человеку, проникнуть на другие небесные тела и, если обстоятельства того потребуют, заселить все околосолнечное пространство».
20 октября. К тренировкам на аппаратуре прибавились полеты на самолетах. Летали на истребителях, двухместных учебно-тренировочных самолетах, на Ту-104, оборудованном под космическую лабораторию для кратковременного создания невесомости.
Слетав на невесомость, Юрий Гагарин записал в журнале: «...ощущение приятное, хорошее, ощущение легкости и свободы. Изменений со стороны внутренних органов не было никаких. В пространстве ориентировался нормально… Показания приборов читались хорошо. После невесомости ощущение обычное…»
7 ноября. Юрий и Валентина Гагарины приехали в Гжатск на свадьбу младшего брата Бориса. Юрий был весел, много шутил, провозглашал здравицы в честь молодых. Поздравляя их, он сказал: «Молодоженам принято желать счастья… не знаю, правильно это или не правильно, но таков народный обычай. Я же хочу призвать Азу и Бориса быть мудрыми, терпеливыми, добрыми. Можно дать деньги взаймы, подарить радиоприемник, но никто не может подарить вам счастья, кроме вас самих. Брак ваше добровольное дело, вы осознанно пошли на установление новых отношений, так дорожите взаимным доверием, любовью, будущим…»
1 декабря. В Советском Союзе осуществлен запуск корабля-спутника, на борту которого находились собаки Пчелка и Мушка и другие биологические объекты. Предполагалось провести измерение доз космического облучения.
7 декабря. Поступило сообщение о гибели в испытательном космическом полете собачек Пчелки и Мушки. Хотя ученые предполагали такой финал, известие об их гибели расстроило тех, кто был причастен к запуску. Глубоко переживали неудачу врачи, авторы этого эксперимента.
Теоретический курс заканчивался, и основное учебное время отводилось «обживанию космического корабля». Тренировки продолжались в ускоренном темпе.
Сергей Павлович тяжело пережил гибель четвероногих космонавтов, замкнулся, весь ушел в работу. Первым к Королёву приехали Гагарин и Беляев. Эти два человека пользовались особым расположением Главного, они оказывали на него определенное влияние. Павел Беляев, недавно пройдя тяжелые испытания — он лежал в госпитале со сломанной ногой, — вернулся в отряд космонавтов.
