подпрыгнув, вцепилась в его предплечье зубами, и тело обожгла острая боль. Зубы у собачки скорее всего тоже оказались металлическими или акульими — острыми, как кинжалы.
Чувствуя одновременно и боль, и недоумение, и обиду, волк тряхнул головой, пытаясь сбросить вцепившееся чудовище, но оно держалось накрепко.
— Глеб! Мы опоздаем! — эхом отдаваясь от стен, метнулся в помещении голос Александры.
А дальше… Мотая головой и бросаясь на стену, чтобы расплющить или сбросить с себя врага, Северин успел заметить, как девушка вырвала из рук Глеба данный ему артефакт и бросилась к тени, склонившейся над бессильным, уже не сопротивляющимся Яном.
И в тот же миг наперерез ей метнулась еще одна тень, сверкнули в свете свечей длинные волосы, взметнулось кружево пышной юбки…
Мария, забыв о себе, спешила на помощь своему хозяину.
Как раз вовремя, чтобы спасти того от окончательной смерти.
Саша уже замахнулась, и удар уже было невозможно остановить. Вот только пришелся он не на Брюса.
Кинжал вонзился в тело неожиданно мягко. Мария коротко вскрикнула и вдруг рассыпалась миллионами лепестков роз. Белые, алые, розовые, желтые лепестки закружились в воздухе в странном хороводе, словно поднятые неожиданно налетевшим смерчем. Это было очень красиво. Так красиво, что все на мгновение застыли, наблюдая за этим причудливым танцем.
В это же время Северину по какой-то счастливой случайности удалось стряхнуть с себя маленького, но настырного противника. Собачка отлетела в угол, металлические лапки несколько раз конвульсивно дернулись, и животное затихло…
Синеглазый волк слизнул с бока сочащуюся горячую кровь и посмотрел туда, где в центре круга лежало бессильное тело. Тени над ним больше не было.
— Ян! Ты в порядке?! — Саша упала на колени возле лежащего парня.
— Погоди, может, это и не Ян, — послышался вдруг голос Глеба.
Он остановился в нескольких шагах от круга, рассматривая бледное, в свете свечей казавшееся неестественно белым лицо Яна.
— Но… Я не понимаю! — Александра оглянулась. В ее глазах застыл страх. Северин узнавал этот страх — страх за того, кто тебе дорог, всегда сильнее страха за самого себя.
— Такое бывает в фильмах, — пояснила Динка. — Что, если этот Брюс вселился в тело Яна? Ты ведь об этом, да?
Глеб кивнул.
Тем временем лежащий на полу слабо застонал.
Саша еще раз коротко взглянула на Глеба, махнула рукой: мол, потом разбираться будем, не до того сейчас, и вновь склонилась над Яном.
Глава 14
Механические слуги
Ему казалось, что его крутит в стиральной машинке. Мир вращался перед глазами с бешеной скоростью, все краски сливались в радужные спирали, а голова готова была расколоться на части, как перезрелый орех.
«Вот оно как происходит, когда вынимают душу», — успел подумать Ян.
А потом что-то изменилось. Вращение вдруг прекратилось, причем так резко, что на парня накатила новая волна дурноты, переворачивающая внутренности.
«Должно быть, уже все», — отстраненно подумал он. Мысли были словно чужими, похожими на громадные неподъемные чугунные шары.
Ян замер, ожидая, как встретит его межмирье. Где-то там слышались смутно знакомые голоса, достигающие сознания как через толстый слой ваты.
Кто-то окликал его по имени… Потом парень различил имя Брюса и вздрогнул: неужели тот будет преследовать его даже здесь?! Тяжело застонав, Ян приоткрыл глаза и увидел над собой лицо Александры. Вот уж не ожидал! Хотя, конечно же, это вовсе не она — мираж или даже что-то хуже того. Твари, живущие в этом мире, наверняка могут принимать любой облик и представиться хоть телепузиком.
— Ян! Ты живой?! — Девушка отерла его лицо чем-то приятно-холодящим.
— Нет, — ответил Ян, удивившись, что она еще спрашивает.
А Саша вдруг улыбнулась — совершенно неожиданно и солнечно.
— Глеб, ребята! Это Ян! — сказала она радостно.
В поле зрения появилось лицо этого чистоплюя Глеба. Он кивнул, а возникшая рядом Динка захлопала в ладоши.
— Наших так просто не возьмешь! — заявила она с такой гордостью, словно это была ее личная заслуга.
— Пустите, я сейчас пульс проверю! — из-за спин ребят высунулся Северин. Растрепанный, с блестящими глазами. Подойдя к Яну, он взял его руку.
Ян заметил, что джинсы на коленках у Северина порваны и испачканы землей и травой. Такое ощущение, словно парень только-только носился на четвереньках.
Молодой маг вздохнул. У всего происходящего был несомненный положительный момент: даже в самом страшном кошмаре Яну не могла явиться вся эта компания. Значит, он в реальности. Да здравствует наш старый, не слишком добрый, но такой привычный мир!
— Получили эсэмэс? — спросил он, и Александра кивнула.
— Ты уж прости. Мы едва не опоздали…
Яну показалось, или в голосе Глеба действительно прозвучало извинение?! Вот чудеса!
Ян не смотрел на него — он не сводил глаз с Александры, а она смотрела на него, и ему казалось, что между ними плетется странный узор, с этой самой минуты навсегда связывающий воедино две судьбы…
— Тебе надо бы отдохнуть, — Северин выпустил его руку. — Сейчас хотя бы глюкозки… а я не взял… Опасно вот так, да с таким давлением…
Слова Северина смутно тревожили Яна. Где-то в отдаленной части сознания настойчиво, как муха в стекло, билась какая-то мысль… Ах да… Опасно… Опасно…
— Здесь опасно! — Он с усилием отвел взгляд от Александры и попытался подняться с пола. — Колдун еще где-то рядом… и демон… вы помните? Я могу не справиться…
— Северин, — Глеб мягко отстранил Александру и оказался рядом с Яном, — давай поможем ему подняться. Нам действительно нужно уходить отсюда.
Вдвоем они поставили Яна на ноги и так быстро, как могли, направились к выходу.
Подвал удалось миновать благополучно. А вот и распахнутое окно с покосившейся сломанной рамой. Надо бы починить, чтобы не привлечь внимания. Но не сейчас… как-нибудь позже…
Близился рассвет, пахло землей и мокрыми от росы листьями. По земле стлался предутренний туман.
— Надеюсь, мы вырвались, — Глеб вздохнул и пятерней попытался поправить растрепавшиеся волосы. Аккуратист, однако.
— Уф, было жутко! Реально, как в ужастике! — пробормотала Дина. — Надеюсь, этот Брюс не увяжется за нами. А то будет ходит по школе, греметь цепями и заунывно бормотать: «Верните мне моего Яна».
Ян усмехнулся:
— Вряд ли. Такие, как он, сильно привязаны к месту обитания. Сомневаюсь, что он может покидать усадьбу, а в школу уж точно не сунется. Хотя… он что-то говорил про тихое место, связанное с мудростью… может, кладбище?
— Нет, библиотека! — Александра повернулась к нему. — Я почти уверена!
