— Да ведь вся жизнь — на этом, — засмеялся Клемешев. — От сотворения мира, от Каина, который кокнул брата своего Авеля. И мой рай был бы ничуть не хуже других, потому что я сам не хуже других, понимаете? Я такой же, как все!
— Нет, вы хуже, — сказала Наташа. — Вы вообще не человек. Вы просто устройство для убийства.
— Ну да ладно, — отмахнулся Клемешев. — Перейдем к деловой части. Я предлагаю вам вместо себя одну чрезвычайно интересующую вас персону. Как говорил Тарас Бульба, я его породил, я его и убью. Я устроил ему тут гнездо, симпатичную времянку, но уж коли так приперло, могу дать и адресок. Разумеется, после того, как получу гарантии, что меня не тронут и дадут уйти. Причем вместе с ней, с Натальей. Я женюсь на ней, Турецкий! А вас приглашаю быть нашим посаженым отцом, потому что и она и я — круглые сироты. Ну что, назвать имя моего товара?
— Любопытно. — И вдруг Турецкого осенило, будто фотовспышкой озарило на миг: люк в днище тяжелого джипа, открытый посреди мостовой канализационный люк. — Ба, неужто Горланов? — вос кликнул Турецкий. — Так он, значит, здесь? Выходит, вы и с ним друзья?
— Почему нет? — улыбнулся Клемешев. — Я — сила, он — деньги. А вы молодец, Турецкий, дейст вительно молодец! То-то Горланов Никита все говорил мне, что непременно надо вас грохнуть... Ну, да ладно. Все равно деваться вам некуда. С этой машинкой, — он снова поднял гранату, — пока что я король. А потому запоминайте адрес: Вторая Причальная, тридцать два, квартира восемь. Только вряд ли вам пригодится. Вижу, переговоры наши идут туго. В общем, мои условия: мы садимся в машину — вы, я, она и вот эти мои друзья — и спокойно, без эскортов и погонь выезжаем из города. Вы поняли, Турецкий, — спокойно. Без вертолетов, овчарок и прочей ментовской экзотики.
— А дальше?
— А дальше, — опять засмеялся Клемешев, — я могу только пообещать, что не трону ни вас, ни ее и спокойно уйду со своими пацанами. А вы останетесь на обочине шоссе и помашете мне платочками. Ну а что там дальше и как — поглядим. Я устал. Мне нужна будет передышка. К тому же у меня свои правила торговли: продавец всегда прав. И у вас тоже, как понимаете, никакого выбора. Передайте мои условия своим — и в путь!
Турецкий встретился глазами с Наташей, вздохнул и снял трубку.
Они выходили из дома через четверть часа. Впереди — один из «братков» Клемешева с пистолетом в руке, за ним — Турецкий, рядом с ним — Клемешев и Наташа, запястья которых были накрепко соединены наручниками, замыкал шествие второй клемешевский верзила с пистолетом, приставленным к затылку Турецкого.
Двое спецназовцев открыли дверцы мощного черного джипа Клемешева, и они расселись в про сторном салоне машины. За руль сел один из людей бывшего мэра, рядом с ним посадили Турецкого, Наташа, Клемешев и другой телохранитель оказались сзади. Все вокруг стояли серые от волнения, измученные ожиданием, бессильные что-нибудь предпринять или изменить.
— Покеда, мужики! — крикнул Клемешев в открытое окно. — Мы поехали. Вот и гадайте теперь — учебная была у меня гранатка или боевая!
На все посты было выдано указание беспрепятственно пропускать этот черный джип и дать ему возможность покинуть город. Они миновали мост, оставили позади белые кварталы местных Черемушек. Джип все набирал и набирал скорость.
— Ну вот и все, — сказал Клемешев. — Как говорил товарищ Сталин, подготовка к успеху решает успех. Помните такую великую сентенцию, господин Турецкий?
— Помню, — кивнул тот. — Ну, что дальше? Мы выполнили ваши условия и ждем развития событий.
— Ну какие могут быть для вас события, — усмехнулся Клемешев. — Ваша роль завершается. По- моему, мы сыграем свадьбу с Натальей Сергеевной и без посаженого отца. И на хрена он нужен? Так что скоро, совсем скоро ваши грустные родственники пойдут оформлять пенсию по утрате кормильца. Вы хоть заработали что-нибудь за жизнь, Турецкий?
Но Турецкий молчал. Он понимал, что это не шутка и что вот они, вероятно, эти самые последние его минуты. Стремительно бегущая навстречу серая поверхность шоссе, вечерние холмы у горизонтов...
— Да пропади ты, надоела! Аж пальцы свело! — вдруг проговорил Клемешев и что есть силы швыр нул гранату в открытое окно машины в сторону от дороги. Она пролетела метров двадцать и громыхнула позади джипа ярко-желтым огнем, подняв столб дыма.
— Ну что, Наталья, ты меня спрашивала когда- то, убивал ли я, — сказал Клемешев. — Это просто и быстро. Хочешь, покажу, как это делается? Или избавить тебя от этого душераздирающего зрелища? Избавлю, пожалуй... Да и салон пачкать не хочется. Я щедрый, Турецкий. Так что выбирайте себе место сами.
Машин на шоссе было немного. По обеим сторонам бежали редкие рощицы и лески. Уже смерка лось.
— Кирюха, сбавь скорость! — приказал Клемешев. — Господину Турецкому надо бы осмотреться.
Клемешев размял затекшую правую руку и отстегнул наручник, соединявший его широкое запястье с рукой Наташи.
В этот момент сзади ударил яркий свет фар, дважды рявкнул клаксон, и какая-то машина на большой скорости пошла на обгон, обходя их слева. Сидевший за рулем, кого Клемешев назвал Кирюхой, инстинктивно нажал на тормоз, их бросило вперед, и в тот же момент всех сидящих в машине оглушил выстрел. Турецкий, все время ожидавший выстрела в затылок, сильно вздрогнул. Но он был жив, а голова сидевшего за рулем упала на руль.
Резко сбавивший скорость джип бросило в сторону, он вильнул и с маху врезался в обгонявшую машину, которая внезапно тоже резко сбавила скорость и почти остановилась. Ее дверцы раскрылись, и оттуда, пригнувшись, как в бою, выскочили четверо с автоматами. Это были чеченцы.
— Наташа, пригнитесь! — что есть мочи закричал Турецкий и стремительно рванулся назад, чтобы успеть выбить из руки сидевшего позади него Клемешева пистолет. Но тот, так и не успев ничего понять, кто стрелял и почему, уже вывалился из джипа и, перевернувшись через голову, с отчаянным предсмертным воплем кинулся куда-то в сторону от шоссе.
Затарахтели автоматы, несколько пуль по касательной задели джип и с визгом ушли в стороны.
И тут Наташа отчетливо вспомнила, как тогда, той ночью, уже много лет назад, одновременно до горели, обвив друг друга потеками воска, две свечи. Неужели им суждено, согласно поверью, погибнуть одновременно — ему и ей? Ведь случайностей не бывает...
Клемешеву уйти далеко не удалось. Один из людей в темной одежде спокойно и неторопливо тремя короткими очередями уложил его навсегда. Аккуратно вытер автомат белым платком и с отвращением отбросил в сторону.
Все произошло быстро, удивительно быстро. Наверное, и минуты не прошло. Турецкий оглянулся. Наташа была цела, на лице ее читался ужас. Кажется, к счастью, она не видела последних мгновений того человека.
Пацан или «браток» Клемешева смотрел на Турецкого с какой-то странной серьезностью, а потом вдруг улыбнулся.
Турецкий выбрался из машины, не чувствуя ног, голова кружилась, его мутило. Помог выбраться На таше, на правой руке которой еще болтались наручники. Далеко позади, на шоссе, появились машины с мигающими синими и красными проблесковыми огнями, и тот телохранитель Клемешева, который застрелил своего напарника, сидевшего за рулем, ловко выскочил из джипа, пробежал вперед с десяток метров и быстро сел в ту машину, которая обогнала их. Приземистый черный «БМВ» взревел мощным двигателем, рванул с места и быстро исчез из виду.
Распевая на голоса сиренами, примчались и окружили их со всех сторон несколько милицейских и
