– Я ее не оскорбляла, я всего лишь не взяла пригласительный из рук мошенницы. – На слове «мошенница» Мария Семеновна треснула кулаком по столу.
– Знаете, Мария Семеновна, вы не имеете права обвинять людей в том, чего они не делали, – вспыхнула я.
– Очень даже имею. Вы что, не читали статью? Это мошенники, Анна, чистой воды мошенники. Ничего, ничего, заявление на них уже лежит в милиции, скоро все убедятся, что это за мерзкие людишки.
– Скорее, все убедятся в том, что у вас паранойя. Уж простите, но мне надоели ваши подозрения, – резко ответила я.
– Анна, но вы же сами читали статью! – горя негодованием, прошептала Мария Семеновна.
– Да, читала, а вчера лично видела Марьяну Сбруеву, которая рассказала мне совершенно другую историю. Мария Семеновна, дабы расставить все точки над i, хочу вам сказать, что я работаю с компанией «Happy Life». Благодаря продукту этой компании я избавилась от головной боли, у меня появилась энергия. Благодаря этому продукту моя свекровь пришла и попросила у меня прощения. Мало того что попросила, так еще притащила мне цветы и корзину малины. Я прекрасно понимаю: она сделала это вовсе не потому, что Magic Pills избавил ее от природного ехидства. Скорее всего ей так велели, сказали, что это необходимо. Но мне все равно, меня больше устраивает плохой мир, чем война.
– О да, конечно, вам легче закрыть глаза и сделать вид, будто ничего не происходит, чем вникнуть в суть вопроса и понять, что все это фарс. Фарс, который скоро закончится.
– А вам, – язвительно заметила я, – легче сидеть на заднице, глазеть в бинокль и строчить кляузы, в то время как другие пенсионеры круто меняют свою жизнь. Повторяю вам еще раз: я не позволю говорить гадости про компанию, с которой работаю. А теперь – извините, мне надо готовиться к завтрашней встрече.
Мария Семеновна пыхнула, выскочила из-за стола и пронеслась мимо как метеор, задев меня плечом.
– Я обещаю вам, Анна: не пройдет и месяца, как я выведу этих мошенников на чистую воду и засажу их за решетку. И тогда вы еще пожалеете, что не встали на мою сторону, – пригрозила она.
– Выводите, выводите, смотрите, как бы сами за решеткой не оказались, – крикнула я и с силой захлопнула дверь.
Настроение было испорчено напрочь. Плюнув в сердцах, я пошла на кухню, достала пачку сигарет и закурила. Но не успела я сделать и пару затяжек, как в коридоре вновь зазвучала «соловьиная трель». «Надо же, никак не угомонится», – проворчала я и пошла открывать.
– Что вам еще надо? – крикнула я, выпуская облако дыма на лестничную клетку.
– Это я, кое-что забыла.
Передо мной стояла «аферистка в цветастом сарафане». От неожиданности я закашлялась и выронила сигарету.
– А я догадывалась, что ты куришь, – заметила свекровь. – Ушла твоя безумная соседка?
– Ушла, – ответила я.
– Вот и хорошо, я корзину с малиной забрать забыла. – И Алла Борисовна прошмыгнула на кухню.
– А я думала, что это вы мне принесли, – разочарованно сказала я.
– И тебе, и Олежке – вот сварю варенье и принесу вам. Малину вредно есть в сыром виде, варенье – другое дело, – улыбнулась свекровь, схватила корзину и направилась к выходу.
Возле порога она остановилась и, покосившись на дверь Марии Семеновны, прошептала:
– Я думаю, вам надо сменить дверной замок.
– Зачем? – спросила я.
– Ну мало ли, с такими соседями, еще обворуют.
Я усмехнулась в ответ и лениво махнула рукой:
– Да бросьте, Алла Борисовна, никто нас не обворует. Другое дело, с балконом и форточкой надо что-то придумать – Матильда повадилась убегать к соседям, а учитывая сегодняшнюю беседу, не думаю, что мне позволят переступить порог их дома еще раз.
– Надо поставить решетки, у меня есть знакомые мастера, – посоветовала свекровь.
– Ну и какой идиот ставит решетки на пятом этаже? К тому же кошке не составит труда пролезть через решетку. А обратно? Так она хоть прыгает в открытую форточку, а так – ткнется мордой в решетку и полетит на первый этаж. Может, сетку поставить?
– Точно, сетку! Есть у меня одни знакомые, которые ставят сетки, жди меня! – выпалила свекровь, поставила корзину с малиной на пол и побежала вниз по лестнице, прежде чем я успела открыть рот.
В том, что моя свекровь опутана полезными связями, как паучиха паутиной, я не сомневалась ни минуты. Чего стоил «знакомый живодер», который вызвался помассировать мне позвоночник и намассировал его так, что я две недели не могла повернуть шею. «Знакомый слесарь» поменял мне батареи, которые брызнули фонтаном, стоило городским властям пустить воду, а «хорошо знакомый мебельщик» продал кровать, со скрипом развалившуюся, едва супруг присел на ее краешек. Знакомые моей свекрови – «мастера на все руки» – делали свою работу быстро и очень недорого, впрочем, и очень некачественно. Ей-богу, я бы не удивилась, если б узнала, что даже в небесной канцелярии у моей свекрови имеется знакомый, который замолвит за нее доброе словечко на Страшном суде.
Через час в квартиру завалились три мужика странной наружности. За мужиками, с видом знаменосца, торжественно вышагивала свекровь с рулоном сетки цвета детской неожиданности наперевес.
– Где у вас окна? – спросил первый мужик.
– Здесь потолки высокие, двойной тариф, – предупредил второй.
– За балкон тройной, – молвил третий.
– И вообще заявку на вызов надо заранее оформлять, – сказал первый.
– Точно, у нас и другой работы хватает, – поддакнул второй.
Третий не промолвил ничего. Шаркая грязными ботинками, он поплелся на кухню, критически оглядел окно, достал из кармана замусоленный блокнот и огрызок карандаша и стал записывать какие-то цифры.
– За окно и балкон тысячу рублей, – изрек он, протягивая мне блокнот.
– Я в ваших подсчетах ничего не понимаю, но мне кажется, что это очень дорого, – сказала я.
– Потолки высокие, – проворчал он и, не дождавшись ответа, махнул рукой: – Начинаем с кухни.
– Подождите, давайте договоримся на завтра, я не рассчитывала сегодня делать окна, – сказала я, рассматривая сетку.
– За ложный вызов двести пятьдесят рублей! – рявкнул мужчина.
– Ладно, делайте, – вздохнула я.
Мужчины дружно взялись за работу. Я села возле компьютера и стала наблюдать за происходящим. Свекровь бегала вокруг мужчин, периодически давала им ценные указания, нахваливала их и интересовалась, хорошо ли они зарабатывают.
«Вербует», – усмехнулась я, наблюдая за тем, как свекровь строит глазки молодому мужчине.
– Вы бы, гражданочка, не задавали дурацких вопросов, а пошли бы куда-нибудь подальше, например в гостиную, мы сейчас тут сверлить будем, – грозно сказал мужчина.
Возня на кухне продолжалась где-то час, столько же мужчины возились с балконами. Все это время я сидела, уткнувшись в монитор, и читала новости, а свекровь периодически бегала проверять, как продвигаются дела. Через два часа один из мужчин вышел в гостиную, смахнул с лица известку и выдохнул:
– Готово.
Я побежала на кухню и обомлела. Мало того что вся кухня была в известке, которую горе-работнички растоптали по линолеуму, так еще и оконный проем оказался неровно затянут отвратительной коричневой сеткой, собиравшейся по углам пышным веером. Схватившись за голову, я побежала в спальню. Здесь дела обстояли еще хуже. В известке было все, начиная от пола и заканчивая покрывалом на кровати.
– Простите, а как же я теперь буду выходить на балкон? – поинтересовалась я, рассматривая наглухо забитый проем.
– Никак. Зачем вам на него выходить? Он у вас аварийный, на такие балконы выходить опасно, – пожал плечами мужчина и крикнул: – Ребята, собирайте инструмент, уходим!
