— Протестую! Показания с чужих слов! — воскликнул Мэтт.
— Ваша честь, я собираюсь поставить под сомнение достоверность рассказа Джиллиан о событиях того вечера.
— Протест отклонен, мистер Гулиган. Я тоже хочу услышать ответ на этот вопрос.
Свет Звезды продолжала:
— Она хотела узнать рецепт зелья, благодаря которому ведьмы могут летать.
— Может быть, на минутку вернемся назад? — предложил Джордан, делая вид, что испытывает замешательство. — Ведьмы?
— Да. Так называются те, кто исповедует викканство, языческий культ.
— Не могли бы вы рассказать, во что верят виккане?
— На самом деле все просто. Первое: не навреди, но прислушивайся к своим желаниям. Второе: любая ведьма или колдунья может пробуждать энергию, делать наговоры, творить чудеса и общаться непосредственно с Богиней.
— Протестую, Ваша честь! — подскочил Мэтт. — Здесь рассматривается дело об изнасиловании, а не эпизод из «Околдованных».
Джордан обернулся.
— Если дадите мне минутку, Ваша честь… Я подхожу к основному.
Судья отклонила протест.
— На земле много ведьм? — задал Джордан следующий вопрос.
— От трех до пяти миллионов, но не все в этом признаются. — Она посмотрела на судью. — А вот эта леди сама могла бы летать на метле.
— Даже не рассчитывайте на это! — отрезала судья.
— Старые привычки трудно забыть, дискриминация существует, хотя единственное, чем занимаются ведьмы, — это чтят женщин и уважают природу. Ведьм нередко обвиняли в трагедиях, которые происходили в городе. Или объявляли сатанистами. — Она улыбнулась. — Не нужно далеко ходить. В Сейлем-Фоллз в парке поставлен монумент Джайлзу Кори в память об истерии тысяча шестьсот девяноста второго года.
— Вы сказали, что Джиллиан Дункан спрашивала вас о зелье, благодаря которому летают. Что это?
— В средние века ведьмы использовали специальное зелье, чтобы достигать психоделического эффекта. В нем содержались такие вещества, как гашиш и белладонна, которые вызывают галлюцинации. Излишне говорить, что в наши дни оно не используется. Джиллиан пришла в магазин и спросила, есть ли у меня такой рецепт.
— И что вы ей ответили?
— Что это противозаконно. Я посоветовала ей направить энергию в другое русло и отпраздновать Белтайн.
— Белтайн? Это что?
— Последний из трех весенних праздников, суббота, знаменующая свадьбу Бога и Богини. Одним словом, мистер Макфи, праздник секса, — пояснила она.
— Белтайн отмечают как-то особенно?
— Ведьмы развешивают на ветках дерева в качестве подношений Богу и Богине еду и травы. Обычно разжигается костер, через который, отбросив все условности, перепрыгивает шабаш.
— Костер? — повторил Джордан.
— Да. И майское дерево. И часто совершаются помолвки…
— Помолвки?
— Пробный брак. Вы хватаете за руку своего суженого и прыгаете через костер. И потом на год вы вместе. Испытательный срок, если хотите. И конечно, после помолвки всегда Великая церемония. — Она засмеялась, заметив недоуменный взгляд Джордана. — Ритуальное соитие, мистер Макфи, прямо там, в лесу.
— Знаете, — покраснел Джордан, — звучит весело.
Свет Звезды подмигнула.
— Не стоит судить, не попробовав.
— Белтайн отмечают в какой-то особый день?
— Каждый год в один и тот же день, — ответила Свет Звезды. — В ночь с тридцатого апреля на первое мая.
Первый свидетель, которого вызвал Макфи, красноречивее всяких слов продемонстрировал, что обвинению Мэтта ничего не грозит. Неважно, кем является Джиллиан Дункан — язычницей, баптисткой или шаманом племени. Несмотря на атрибутику, свечи и изгнание нечистых духов, ничто не опровергало тот факт, что в ту ночь Джиллиан Дункан была изнасилована.
— Мисс Свет Звезды, — начал Мэтт, — кроме слов самой Джиллиан Дункан, какими еще доказательствами того, что она ведьма, вы располагаете?
— Я не в ее шабаше, если вы об этом.
— Вы присутствовали на поляне за кладбищем в ночь Белтайна?
— Нет. Я праздновала в другом месте.
— В ту ночь вы вообще не видели Джиллиан, не так ли?
— Да.
— И мистера Сент-Брайда той ночью тоже не встречали?
— Его я вижу в первый раз, — ответила Свет Звезды.
— Следовательно, вам неизвестно, были ли подсудимый и мисс Дункан вместе в ночь на первое мая?
— Нет.
Мэтт уже направился к своему месту, но неожиданно обернулся.
— Этот обряд изгнания духов, который вы здесь проводили… Другие ведьмы о нем знают?
— Да, в той или иной форме. Заговоры-обереги очень распространены.
— От чего он защищает?
— От негативной энергии, — ответила Свет Звезды.
— Но если бы подсудимый сейчас встал и схватил вас…
— Протестую! — воскликнул Джордан.
— …швырнул на землю и прижал…
— Протест принят!
— …смогло бы это заклинание уберечь вас от изнасилования?
— Мистер Гулиган! — хлопнула судья ладонью по столу. — Прекратите немедленно!
— Снимаю вопрос, — ответил Мэтт. — У обвинения больше вопросов нет.
Доктор Роман Чу оделся как скейтбордист, волосы его стояли торчком, на черной футболке виднелась надпись «ИЗМЕЛЬЧИТЕЛЬ». Если бы Джордан не был знаком с ним лично, подумал бы, что Роман — подросток, которого подобрали на улице и заплатили, чтобы он сыграл роль эксперта. Но когда токсиколога привели к присяге и он начал давать свидетельские показания, сперва перечислив свои регалии и сведения о профессиональной квалификации, заверенные тремя независимыми комиссиями, а после упомянув о том, сколько уголовных процессов у него за плечами, прокурор вынужден был прислушаться к его показаниям.
— Моя работа состоит в том, чтобы установить наличие наркотических веществ в организме путем выделения, установления и определения токсикологических веществ в биологическом материале, — объяснил Чу. — По сути, я — дорогостоящая ищейка.
— Может ли токсиколог определить, был ли принят лекарственный препарат с терапевтической целью либо произошла его намеренная или случайная передозировка? — спросил Джордан.
— Да, мы используем новейшие аналитические процедуры, такие как хромотография и спектрометрия, чтобы определить долю вещества, а потом сравнить уровень его содержания и клинический
