было увидеть мучающихся в судорогах бегунов, которых уносили на носилках — прямое следствие приема этих концентрированных напитков. Как правило, было большой редкостью увидеть на финише мужчину (женщины тогда не участвовали в соревнованиях в беге на длинные дистанции) который бы не страдал от судорог. Можно было подумать, что марафон бегали для того, чтобы вызвать сочувствие друзей и близких, у которых создавалось впечатление, что спортсмен находится на последнем издыхании.
Финиш Кулсдонского Марафона был организован у входа в Тюдор Роуз, популярный местный паб. Уэльские шахтеры, без сил валившиеся с ног на финише пробега, на заплетающихся ногах преодолевали 100 ярдов до входа в Тюдор Роуз и поглощали дюжину пинт хорошего английского пива, чтобы предотвратить (а может быть и ускорить) полый коллапс организма.
Старый бегун Бейли, которому уже давно перевалило за семьдесят, был настоящим проклятием для организаторов пробегов, которым не очень нравилась перспектива дожидаться его на финише в сумерках. Как-то раз, когда дистанция забега состояла из 3-х одинаковых кругов, организаторы, знавшие особенность Бейли финишировать поздно ночью, решили насильно снять его с пробега после 2-го круга. Однако они недооценили железную хватку упрямого старика. Потребовались усилия полудюжины организаторов пробега, каждый из которых был вдвое моложе Бейли, для того чтобы поймать его и удалить с дистанции. Когда его уносили на руках, Бейли продолжал бежать, размахивая ногами в воздухе. Старик хотел пробежать столько миль, сколько было возможно.
Другой забег, трасса которого проходила вокруг Виндзорского Замка и прекрасного Виндзорского Парка, состоялся в необычайно жаркую погоду. Большинство бегунов финишировало в состоянии крайнего истощения, происходящего если не от жары, то по причине возраста, приема концентрированных напитков, либо просто из-за плохой подготовки. Даже победитель забега, Гриффитс из клуба Хилл Харриерз выглядел на финише не как чемпион, а как кандидат в больничную палату.
Так вышло, что старт Олимпийского марафона 1908 года был расположен у Виндзорского Замка, так, чтобы король Эдуард VII мог наблюдать соревнования. От старта забега до финиша на стадионе Уайт Сити было ровно 26 миль и 385 ярдов — длина марафонской дистанции, сохранившаяся до наших дней.
Как видите, мое отношение к бегу формировалось под влиянием окружавшего меня поколения бегающих «идиотов» — я ни в коем случае не вкладываю в это определение презрительного смысла. Как и многие бегуны наших дней, эти люди демонстрировали скорее огромное мужество, а не здравый смысл и разумные методы тренировки, и при этом они делали всё, что было в их силах. К счастью, в начале 40-х годов, эти спортсмены еще не были перегружены огромным количеством научных данных о влиянии различных типов тренировки, но в то же время они пали жертвой своей неосведомленности, от которой страдают и атлеты наших дней.
Неосведомленность о воздействии различных типов тренировки приводит к тому, что бегунов преследуют срывы и разочарования, а ведь многие из них могли бы стать выдающимися спортсменами или мировыми чемпионами. Урок, который я усвоил от этих пионеров бега — это огромное значение психологической подготовки — если бегун внушит себе, что задача выполнима, то битва наполовину выиграна.
Противоположный пример «Невежд от спорта» — это совершенно другой тип бегунов. Это великие африканское бегуны, не знающие внутренних барьеров и ограничений. Им не ведом страх неправильно выбранного темпа или показаний секундомера на промежуточных финишах. Они просто убегают от своих противников.
Интересно отметить, что американские бегуны имеют в своем распоряжении весь арсенал современной науки и медицины, и несмотря на это, африканские бегуны на Чемпионатах Мира не оставляют им ни малейших шансов на победу. И что еще более примечательно, если не трагично, так это то, что после переезда в Соединенные Штаты, для участия в соревнованиях в составе сборных команд американских колледжей, показатели подготовленности африканских бегунов начинают ухудшаться. Они как цветы — вырви их из родной почвы, и они завянут.
Сегодня, благодаря нелепым усилиям физиологов, даже такие бегуны как Альберто Салазар, уверовали в то, что им никогда не удастся выработать умение быстро финишировать. В действительности, всё, что им требуется сделать — это определить, на какие аспекты тренировки необходимо обратить внимание и начать над ними работать!
Мое собственное путешествие на вершину мировой легкой атлетики началось с Олимпийских Игр 1948 года в Лондоне, на которых я стал свидетелем того, как Эмиль Затопек установил потрясающий мировой рекорд в беге на 10 000 метров. В то время Затопека считали удивительным феноменом. Его доминирование в спорте объясняли неестественно высоким уровнем физических возможностей. Так называемые спортивные эксперты совершенно не обратили внимания на удивительно легкую и непринужденную манеру бега Затопека и на те невообразимые тренировочные нагрузки, которые он выполнял. Выступление Затопека в 1948 году зажгло огонь в моем воображении.
Я решил перестать быть просто зрителем. На следующий день я больше не пошел смотреть Олимпийские Игры. С этого дня я начал тренироваться. Не много в мире найдется атлетов, которые имели такую же волю к тренировкам! Вознаграждением для меня стало установление нескольких мировых рекордов, Олимпийская медаль, и, наконец, победа над великим Затопеком!
В те времена традиционная спортивная мудрость предостерегала молодых атлетов от тяжелых тренировок, Затопек же продемонстрировал, что для восхождения на вершину требуется не излишняя предосторожность, а напряженная работа, знания, дисциплина и смелость. Выступление Затопека на Олимпийских Играх 1948 и 1952 годов открыли дверь для идущих за ним атлетов. Он показал, что для достижения максимальных результатов, спортсмен должен тренироваться два или три раза в день, круглый год без перерывов. Имея перед собой пример Затопека, я готов был яростно атаковать спортивный мир. Но прежде чем в полной мере реализовать свои намерения я должен был убедиться, что эффективно расходую свое тренировочное время — а именно, выполняю нужную работу в нужных количествах.
После Олимпийских игр 1952 года в Хельсинки, я встретил великого немецкого тренера Вальдемара Гершлера. К тому времени Гершлер уже в течение 20 лет сотрудничал с профессором кардиологии Гансом Рейнделлом и со специалистами психологами. Взгляды Гершлера на тренировку бегунов на длинные дистанции намного опережали его время. Он исходил из системного подхода к тренировке, при котором ум и тело спортсмена постепенно адаптировались к планомерно возрастающему уровню нагрузок.
Гершлер стал первым человеком, который показал мне, что я способен тренироваться еще более интенсивно. Он научил меня, как достичь максимальной эффективности. До нашей встречи я тренировался на свой страх и риск, но доверие к опыту Гершлера освободило меня от этой ответственности. Ранее я тренировался очень напряженно, но не вполне отдавал себе отчет о том, что я делаю, и не особенно волновался на этот счет.
До настоящего времени я использую многие принципы интервальной тренировки, которым научился от этого великого немецкого тренера 50-х годов. Почти каждый серьезный бегун сегодня использует принципы интервальной тренировки Гершлера, часто даже не подозревая об этом — наглядный пример этого — американец Стив Скотт.
Благодаря тому, что Гершлер был моим учителем, я смог в 1956 году понизить мировой рекорд в беге на 5 000 метров до 13.36.8 (Гундер Хагг преодолел рубеж 14.00 в 1944 году, пробежав за 13.58). Методы тренировки Гершлера позволили мне конкурировать с лучшими бегунами мира в течение более чем 10 лет. Эти методы сделали для меня возможным свободно соревноваться с Затопеком. Существенным фактором для меня стала способность отказаться от традиционных подходов и начать делать именно то, что было необходимо для устранения пробелов в моей подготовленности.
Осень и зиму я проводил, выступая в соревнованиях по кроссу. В те годы я был широко известен, благодаря своей манере ломать тактику забега с помощью убийственно быстрого старта. В 1954 году я стартовал в Национальном чемпионате по кроссу (на дистанции 10 миль), пробежав по грязи первые полмили пробега за 2.03. Я старался как можно быстрее разрешить вопрос о том, кто будет победителем забега, оставляя всем остальным возможность сражаться за второе место.
Двумя годами раньше, на Чемпионате по Кроссу, я выиграл забег на семь с половиной миль за 33.00, в таких ужасающих условиях, которые позволили Крису Чатауэю (в последствии одному из лучших бегунов в мире) победить в юниорском забеге на 5 миль с результатов 28.00. В 1953 году, на чемпионате в Сюррее, по ходу забега на семь с половиной миль, я превысил рекорд трассы на отметке 5 миль, опередив Чатауэя
