Я заверил его, что обо всем этом думаю совершенно серьезно.
— Разрешите выйти? Иду писать письмо гимнастке.
— И не забудь написать, что я передаю ей привет, — попросил я его.
— Не забуду, — заверил меня Потучек. — Но вы тоже не забудьте. Без прокурора и на гауптвахте.
— На гауптвахте, — согласился я и протянул ему руку. Но этого делать не следовало, потому что у меня сразу же появилось ощущение, что четыре моих пальца сломаны. Кроме пальца, который был сверху. Сверхтяжелый вес — это сверхтяжелый вес, тут ничего не поделаешь.
Когда я выступил со своим предложением, Индра заерзал на месте, командир полка тоже, а прокурор только пожал плечами. Несмотря на это, Потучек отбыл наказание на гауптвахте.
Подполковник Томашек высказал мнение, что из меня все же получится хороший политработник. Но, принимая во внимание его тенденцию видеть в людях прежде всего хорошее, я не очень-то ему поверил.
Уже не раз мы обсуждали в комитете результаты отчетно-выборного собрания, высказанные на нем критические замечания и думали, что же надо сделать, чтобы выполнить одно из главных решений собрания — в конце учебного года стать отличным батальоном.
Может быть, из-за того, что члены парткома серьезно отнеслись к критике работы прежнего комитета, все были хорошо подготовлены к сегодняшнему заседанию: Индра высказал предложения по улучшению качества стрелковой подготовки; Ванечек продумал, как лучше подключить командиров рот к разработке плана боевой подготовки; Логницкий предложил меры по совершенствованию контроля за выполнением партийных поручений; десатник Кованда выдвинул ряд неплохих идей о том, как повысить примерность союзной молодежи на занятиях по боевой подготовке, а новый член комитета, отличный солдат, механик-водитель десатник Петртил выступил с ценными предложениями об улучшении работы механиков-водителей.
Однако подполковник Томашек, помогавший мне готовить заседание партийного комитета, пока не выступал. Только иногда, когда мы, переполненные идеями, начинали спорить, он с пониманием кивал.
Когда мне показалось, что сказано уже достаточно много, а также следуя правилу, что никогда не следует решать все сразу, я предложил завершить обсуждение этого вопроса. На всякий случай я все же спросил Томашека, не хочет ли он выступить.
— Хочу, — ответил он, как обычно, спокойным, не очень громким голосом. Он не был хорошим оратором. На заседаниях и собраниях говорил медленно, проглатывая окончания, и очень часто останавливался, чтобы получше собраться с мыслями. Несмотря на это, всегда, когда он брал слово, внимание слушателей возрастало. Он привлекал к себе тем, что говорил, а не тем, как говорил.
— Разумеется, хочу, — повторил он после небольшой паузы. — Очень похвально, что вы все, кто здесь сидит, с ответственностью подходите к вашим обязательствам. Но это только половина успеха. Другая половина зависит от того, насколько вы сумеете заинтересовать своими планами всех солдат. Каждого из них, без исключения. В этом направлении вами сделано очень мало. Вы должны были с ними поговорить, когда только еще думали об обязательствах. А вы поставили их перед фактом. Я предлагаю, чтобы каждый член комитета задумался над этим вопросом, чтобы на следующем заседании можно было снова к нему вернуться.
Следующим на повестке дня стоял вопрос о приеме надпоручика Красы кандидатом в члены партии. Мы подробно обсудили, о чем будем с ним говорить. Для большей уверенности мы снова объясним ему, какой вред наносят его посещения кафе вместе с солдатами, укажем ему на его своеобразную манеру работы с ними, обратим его внимание на то, что ему не следовало бы защищать лентяев, а также отметим другие упущения, в том числе и его договоренность с солдатами поднимать при ответе на вопрос на политических занятиях правую или левую руку.
— Здесь есть одно «но», — произнес подполковник Томашек, пытаясь осторожно согнуть вытянутую ногу.
Должен сознаться, что в начале моего секретарства такое положение его ноги мне мешало. Потом я сообразил, что решающим является не то, как человек сидит, а то, что говорит и как выступает, а он и говорил и выступал почти всегда мудро. Почти — означает, что не всегда, но и в тех случаях, когда он ошибался и его переубеждали, он никогда не обижался. Так его вытянутая нога постепенно перестала мне мешать.
Мы вопросительно посмотрели на Томашека, не догадываясь, что скрывается под этим «но».
— Вы хотите указать ему на проступки, относящиеся к прошлому. Например, посещение кафе с солдатами. Насколько я знаю, он от этого уже отказался. Не знаю, как вы, а я по своему опыту знаю, что ничто так не обижает человека, как бесконечная ссылка на его недостатки, от которых он уже избавился.
Мы согласились с подполковником Томашеком и критически взглянули на «грехи» Красы. Их количество значительно уменьшилось. Немного раздосадованные этим, мы пригласили Красу войти.
Не знаю, заметили ли это и остальные присутствующие, но у меня сложилось впечатление, что надпоручик, вошедший в комнату заседаний и попытавшийся изобразить что-то вроде уставного доклада, был вовсе не Краса. Куда подевались его самоуверенность, гордая посадка головы и выражение лица, на котором можно прочесть, что ему до окружающих нет никакого дела?
После предложения сесть он устроился на самом краешке стула в позе обвиняемого, готового выслушать приговор.
К моим словам о том, что мы рады видеть его на заседании партийного комитета, он отнесся с некоторым недоверием, ожидая; что это только сладкие слова для начала.
— Мы пригласили тебя, товарищ Краса… — начал я, как обычно, и вдруг понял, что не знаю, о чем говорить дальше.
— Я знаю, у меня столько недостатков, сколько грибов в лесу, — заявил он, как только я замолчал.
— Нельзя сказать, как грибов в лесу, но, чтобы ты стал настоящим кандидатом в члены партии, тебе надо будет кое-что улучшить, — выдавил я из себя и просительно посмотрел на Индру — теперь была его очередь говорить.
Индра, казалось, не заметил моего взгляда, чем страшно меня подвел. Я попробовал найти поддержку у остальных членов комитета, но напрасно. Все уставились в пол.
— Однажды я тебе сказал, что вам надо бы постараться сделать свою роту отличной, а ты мне ответил, что твоя рота уже давно отличная, только никто не хочет это признавать, — схватился я за первую пришедшую мне в голову мысль, как утопающий хватается за соломинку. А про себя подумал, что это именно то, что нужно. Краса сейчас согласится, и мы сможем его покритиковать за манию величия, просмотр недостатков и многое другое. Но он не согласился.
— Бывает, что я переусердствую и преувеличиваю, — сказал он. — Я знаю, что моя рота — не подарок, но меня очень обижает, что за это меня никто не ругает. Как я завидую Моутелику, когда ему достается от командира батальона за недостатки, когда товарищ секретарь помогает ему решить семейные проблемы, когда Логницкого хвалят и ставят в пример за то, что в моей роте уже давно сделано, или когда Броусил получает выговор за неисправность машины…
Вокруг меня ходят на цыпочках. Если я сделаю что-либо хорошее — как будто это так и должно быть… Если что-либо провалю — этого никто не замечает. Поверьте мне, товарищи, нет ничего хуже, чем когда вокруг тебя ходят на цыпочках… Я сказал себе, что так этого не оставлю, я должен обратить на себя внимание. В хорошем или в плохом, но должен. И заработать или благодарность, или выговор. Или и то и другое сразу, что было бы лучшим вариантом. В противном случае у человека создается впечатление, что он никого не интересует, даже если встает на голову во время торжественного построения полка. Поэтому я иногда совершал такие поступки, которых в нормальных условиях никогда бы себе не позволил…
Выступление надпоручика Красы меня разочаровало. Тем более теперь необходимо побеседовать с ним по душам, рассудил я.
Я снова взглядом попросил членов комитета о помощи. Но никто даже не подал виду, что хотел бы поговорить с Красой по душам. Только сейчас я осознал, что рассчитывать на это мне не приходится,
