южнодоргонского айкаса…
Я почувствовал, как мои скулы намертво сводит ненависть.
— Так значит ты хорошо владеешь мечом, ублюдок?! — крик вперемешку с хрипом. — «Коготь виара» говоришь?
Шаг, второй, перекинул меч в левую, встряхнул боевую руку, чтобы расслабить суставы, и снова меч на своём месте.
— Остынь, Ант. Тебе не победить того, кто тебя учил, — человек опустил руку, повернулся и хохотнул, а я на мгновение застыл в ступоре. — Что, удивлён?
— Нисколько, — тряхнув головой, чтоб скинуть с себя все глупые и ненужные сейчас мысли, я бросился вперёд.
Наши клинки скрестились, огласили Кромь высоким будоражащим кровь звоном. Но бой длился недолго, через минуту мой меч взмыл вверх и уже совсем не повинуясь, отлетел прочь.
— Глупо, Ант, — человек снова хохотнул, и я вдруг вспомнил. Шрам. Шрам на правой щеке. И это лицо. Там, в таверне. Это она… в смысле он.
Я стал отступать назад, сделав три шага, обернулся, и заорал во всю глотку:
— Парни, слушай мой приказ! Бегите! Если кто из вас решит мне помочь, я прибью того самолично! Клянусь Номаном!
— Ты как был наивным идиотом так и остался им, Ант, — на устах ПсевдоРуны появилась жалостливая улыбка. — В благородство всё играешь?
Я бросил взгляд на повалившегося лицом в снег здоровяка, сжал кулаки.
— С благородством в наше время не выжить, — мой старый знакомый приблизился на шаг. — Лучше бы ты приказал им напасть, вдруг бы появился шанс меня убить? А? Не думал об этом? Благородство мешает думать? А я уже тогда, когда ты отдал тому прохиндею целый золотой, знал, что тебя погубит твоя наивная душа. Ты думал — совершил благородный поступок? Нет, — он скривился в ухмылке. — Ты просто показал свою глупость.
— Что тебе нужно от меня? — задал я вопрос, судорожно соображая, что делать дальше, но ни одного варианта в голове не рождалось.
— Мне ничего. Я плевал на тебя, Ант. Но сейчас я тебя убью.
Он шагнул ко мне, поднимая меч, я попятился, и…
Сразу два чёрных «шара» метнулись к нему слева из-за деревьев. Он едва успел сплести «щит» и тут вдруг заорал, указывая рукой то на тело Линка, то на меня:
— Ангорто чит ангош! Ангорто чит ратус!
Появившаяся из-за сейкон четвёрка демонов торопливо приближалась, не сводя с него взгляда.
— Баркан чит! Шамра-а! — злобно заорал идущий впереди и вскинул руку, направив ладонь на ПсевдоРуну.
— Кан чарг, — человек выпустил меч, который бесшумно провалился в снег, и стал покорно заводить руки за спину.
— Хаст чит аноро…
Демон ещё не договорил, а человек уже бросился прочь, поставив перед собой световой «щит». В него тут же полетели четыре «шара», первые два разнесли «щит» в ошмётки, а вторая пара устремилась за бегущим. Но он вдруг исчез, словно провалившись под землю. Двое демонов метнулись к тому месту, а я в это время торопливо пятился назад, пока не уткнулся спиной в ствол сейконы. Не отрываясь, словно чешущий спину медведь, я «перетёк» по стволу на ту сторону и сразу же рванул вперёд степным карбулком. Других вариантов у меня не было. Только бежать, бежать и бежать.
И я бежал, через шагов тридцать повалился специально, перекатился в сторону, глянул что у меня за спиной. Удивительно, демоны не преследовали, не швыряли «шарами».
Может, им нужен был этот? Который ПсевдоРуна?
Я вскочил на ноги, всё ещё не отводя взгляда от двух смотревших на меня тварей, и вдруг почувствовал, что за мною кто-то есть. Развернулся резко…
— Астор чит, Сатэн.
Прямо перед глазами я увидел огромную ладонь демона, зеленоватые струйки, выходящие из неё, и в тот же миг провалился в густую бесконечную тьму.
Глава десятая
Очнулся я от мощного рывка, показалось падаю в бездну, взмахнул рукой. Распахнувшиеся глаза увидели перед собой демона, слуха коснулся вскрик кучера.
— Ай-й-й-ха!
И снова ладонь с зелёными змеящимися струйками, и тьма.
Придя в себя во второй раз, сразу же сообразил, что не стоит сообщать об этом всему миру. Прислушался, не поднимая век и не шевелясь — тихо, как в чреве матери. Ни шороха колёс, ни поскрипывания кареты, ни криков кучера, сливающихся в единую музыку с топотом логовых копыт.
Где я?
Повёл рукой от себя. Подо мной войлок, мягкий и тёплый и больше ничего. Обвёл полукруг, но всюду нащупывал лишь пустоту.
Где я?
Нужно было открывать глаза. Я мысленно приготовился увидеть демоновскую морду и осторожно поднял веки. Снова тьма, повсюду. Только она и больше ничего.
Торопливо ощупал себя, и не обнаружив пояса с мечом, ругнулся. Но тут же презрительно хмыкнул от своей наивности. А чего ты ожидал? Что тебе его оставят?
Да где же я, чёрт подери?
Мозг заработал ещё судорожней, сплетая из памяти полную картинку. Линк убит, этот хрен сбежал, а меня усыпили. И вот я непонятно где, в полной темноте лежу на мягком войлоке, пахнущем пылью и ни черта больше не знаю.
Меня тут же наполнила вернувшаяся казалось оттуда из Кроми ненависть и смешалась с лёгким страхом, родившимся уже здесь. Я приподнялся, уселся, обхватив руками колени и стал слушать. Слушал долго, но кроме своего дыхания и лёгкого шума в ушах так ничего и не расслышал. Потом встал и шагнул вперёд. Один, второй, третий шаг… Я уткнулся в стену. Провёл по ней ладонью, сначала вверх, затем вправо. Обыкновенный камень, шершавый и холодный. Понятно — я в камере темницы.
Но зачем?
Чёрт! Я едва не подпрыгнул, вспомнив последнюю услышанную в Кроми фразу. Сатэн…
Две тысячи два года назад произошёл ещё один «прорыв», названный «малым прорывом». А через три года после этого появился тот, кого демоны называли Великим Владыкой, или Сатэном.
Так, спокойно, Ант. Может дело совсем не в этом.
А если в этом?
Бред. Я бухнулся на войлок и стал думать. Сатэн был пришлым из другого мира, возможно демоны решили, что я какая-нибудь его реинкарнация. Жаль, толком не знаю — что это за хрень такая. Перерождение в другом теле… вот и все мои сведения о данном феномене.
Твою мать! И что дальше? Сидеть на месте стало невмоготу, взбудораженное сознание требовало движений.
Вскочив на ноги, я принялся ходить по своей тёмной камере туда-сюда. Пару раз почти ударялся в стены лбом, но не особенно обращал на это внимание. Просто разворачивался и снова шёл вперёд, как пловец, с автоматизмом профессионала отталкивающийся от кафельной плитки бассейна.
Но хождение не принесло результатов, мысли так и остались сумбурными и я не мог заставить их
