тяжесть, и опасность труда мне в общем не впервой было испытывать: работал в ткварчельских шахтах, ходил с пастухами на зимние кочевья. Но там мы подчинялись законам природы: высшую точку напряжения можно было рассчитать, стянуть к ней все силы, а в промежутках — расслабиться, беречь. Здесь же у величайшей опасности могут быть вероломно безмятежные глаза, и небо над ней ясное, дачное такое небо, — только бы, кажется, экскурсии принимать и играть в настольный теннис. Здесь опасность не предупреждает о себе ни запахом газа, как в шахте, ни ломотой в ногах, как в горах перед бурей. Есть она или нет — неизвестно, потому она есть всегда. И потому же, когда каждый нерв, как антенна, — рабочее, нормальное состояние. Но в то же время нигде я, кажется, не встречал такой всеобщей охоты к балагурству и взаимному вышучиванию и такого простодушия, как среди этих ребят. И еще такой очевидной человечности, что ли. Стремительно взрослея в главном, как они остаются отчаянно молоды! Когда гигант Пархоменко схватил сразу двух нарушителей границы, ему яростной завистью завидовала вся застава. Как Теркину, когда тот подбил из винтовки самолет.
И все-таки в споре с ровесниками, не испытавшими того, что испытали они, правыми остаются те, что прошли школу границы. Они знают, что любят, их патриотизм конкретен, и граница их научила, как любить Родину делом, а не только словами.
Я верю в этих ребят. Верю в Джако, верил в Щербину, верю в Пархоменко. Когда-то они меня спрашивали про писательскую работу: что это, с чем ее сравнить? Я сказал — с рытьем артезианских колодцев. Теперь я так думаю о пограничной службе. Только здесь нет и не может быть тех сомнений, что в писательстве: найдешь воду или нет? Вода обязательно будет. Только надо к ней прорыться, а это трудно. Только надо дать родничкам твоих привязанностей — к дому, к порогу, к другу, к дереву под окном, — дать им набухнуть, напитаться границей. И они соединятся в один чистый и сильный родник — любви к Отечеству.
В бессмертном дозоре[5]
Многие тысячи километров насчитывает сухопутная и морская граница Страны Советов. И на всем ее протяжении — пограничные заставы, где воины в зеленых фуражках несут неустанный дозор на горных и равнинных пограничных тропах, бдительно охраняют государственные рубежи Родины.
Каждая застава на нашей священной советской границе — надежный страж завоеваний Великого Октября. Но есть среди них лучшие из лучших, заставы — отличники пограничной службы, те, которые носят имена героев-пограничников, отдавших жизнь за Родину.
В 1926 году впервые одной из наших южных застав было присвоено имя погибшего в бою с нарушителями границы Андрея Бабушкина. Сейчас несколько десятков пограничных застав носят имена героев, заслонивших собою родную землю.
Среди них русский и украинец, бурят и мордвин, представители других народов нашей многонациональной страны. Почти все они были молоды, почти все — коммунисты или комсомольцы, и каждый из них явил своим подвигом пример исполнения воинского долга, верности клятве-присяге охранять границу своей страны до последнего дыхания.
Но не ушли в небытие имена бесстрашных защитников земли советской. Имена их ежедневно звучат на границе, на боевом расчете. Их первыми называют в списке воинов, заступающих на охрану границы. Память о них вдохновляет новые и новые поколения дозорных границы охранять Родину так же отважно, как это делали те, кто остался навечно в бессмертном дозоре.
В этой книге приведены краткие рассказы о подвигах пограничников, чьи имена присвоены заставам, охраняющим рубежи Советской Родины.
В том, что их прославленным в боях за революцию и Советскую власть именем названа пограничная застава, есть глубокий смысл. Этот акт символизирует верность нынешних часовых границы героическим традициям солдат Великого Октября, их тесную связь с народом, нерасторжимую дружбу пограничников, охраняющих государственные рубежи Родины на территории Латвии, с трудящимися республики.
Латышские красные стрелки были подлинной гвардией революции. Вместе с другими революционными частями они не допустили отправку с Северного фронта контрреволюционных войск в Петроград, охраняли Советское правительство в Смольном, обеспечили безопасность поезда, в котором в марте 1918 года Совет Народных Комиссаров молодой республики переезжал из Петрограда в Москву, охраняли Кремль, принимали активное участие в подавлении левоэсеровского мятежа в Москве, белогвардейского заговора в Ярославле. Латышские стрелки самоотверженно сражались за Латвийскую Советскую Социалистическую Республику, воевали на Восточном, Северном и Южном фронтах. Везде они проявляли образцы революционной стойкости, и не удивительно: каждый шестой из них был коммунистом. Латышская стрелковая советская дивизия составляла ядро ударной группы Южного фронта, разгромившей Деникина. Ее части били врангелевцев под Каховкой и в Крыму.
15 декабря 1972 года заставе, стоящей на побережье Балтийского моря, было присвоено имя Латышских красных стрелков. Так в пограничных войсках появилась именная застава, 80-я по счету, имя которой свидетельствовало о новом в славной пограничной традиции увековечения памяти героев границы, зачисления их на бессрочную дозорную службу.
Безмерна дань уважения молодых пограничников славным латышским стрелкам. Сердцем прикасаясь к их подвигам во имя революции, они учатся так же преданно служить Советской Родине.
Сухая каменистая земля, нестерпимые ветры, дикие камыши вдоль Аракса были так непохожи на знакомые с детства места Заволжья. Но 22-летний парень из села Кутьина Саратовской области красноармеец Андрей Бабушкин старательно запоминал все.
Пытливый, смекалистый, on быстро изучил участок границы. Его первым из молодых стали посылать на границу старшим наряда.
В ночь на 18 марта 1926 года Бабушкин вышел в наряд со своим земляком Шамаевым. Пограничники притаились за земляным валом у Аракса и наблюдали за чужим берегом. Место это у пограничников было на особой примете: бурная река намыла здесь отмель, и нарушители могли без особого труда переходить на нашу сторону.
Перед рассветом из камышей на противоположном берегу вышла группа вооруженных людей. Пограничники насчитали не менее 20 человек. С винтовками на изготовку они направились к нашему берегу.
— Спокойно, — прошептал Андрей, — подпустим поближе.
Как только банда пересекла середину реки, грянули два выстрела, два нарушителя тут же упали, остальные открыли огонь. Завязался неравный бой. Вражеские пули густо защелкали по насыпи. Пограничники вели огонь метко, но несколько бандитов подобрались совсем близко.
Бабушкин понял, что надо пускать в ход гранаты, и тут же почувствовал обжигающий удар в плечо. Шамаев бросился на помощь другу, но Андрей отстранил его:
— Стреляй, не подпускай их к нашему берегу.
Превозмогая боль, Андрей продолжал вести бой, пока вторая вражеская пуля не сразила его.
Он до конца выполнил свой доле. Ни одному нарушителю не удалось переправиться через реку.
9 апреля 1926 года заставе Ортлу-Тазакенд было присвоено имя Андрея Бабушкина. Это первая именная застава на советской границе.
