Малия тут же скользнула в комнату, где наверх вела винтовая (да-да-да, он еще в детстве обожал сидеть на ее ступеньках) лестница.
– Кто? – Гезеш облизнул пересохшие губы и поплотнее сжал рукоять меча.
– Открывай, хозяин, – послышался насмешливый голос… (Где он его слышал?!) – Дело есть…
– Кто таков?! – повысил голос кузнец. Нет, правда, дома и стены помогают, сил придают, смелости.
– Открывай, – повторил гость.
– Вали туда, откуда пришел! Мы никого не ждали! – огрызнулся сквозь дверь Гезеш.
Идиотский смех был ему ответом. Но смеялся не незнакомец. Кто-то другой. Кто-то из соседей…
– Отойди, – вдруг проговорил гость.
– Чего? – не понял кузнец, и в тот же момент дверь с треском сорвалась с петель, сбила Гезеша с ног и грохнулась на пол.
На пороге замер худой мужчина, лицо гостя скрывала стальная маска. Гладкая, блестящая, безмятежная… Холодная даже на вид.
– Я же сказал – отойди, – как ни в чем не бывало произнес человек. В черном провале смотровой щели блеснул зеленый огонек. Показалось?
– Прочь! – Гезеш вскочил на ноги и замахнулся клинком. Странно, что при падении он его не выронил. Говорят – признак хорошего воина.
Незнакомец задрал голову к потолку.
– Она не подходит, – с сожалением произнес он. – Это не исправить.
Со второго этажа послышался безумный смех Малии. Грохнули открывшиеся ставни, и жена Гезеша, не прекращая хохотать, выпрыгнула из окна. Крик боли, плач, краткое молчание и вновь ненормальный, неуверенный смешок…
– Что ты с ней сделал?! – Кузнец бросился на улицу, но в следующий же миг оказался припечатанным к стене.
– Она негодна. Не способна, – пожал плечами незнакомец.
– Что ты с ней сделал?! – взревел Гезеш, и невидимая сила вновь отбросила его назад.
– А вот ты подходишь. Слушай свою роль, фурмагарец. – Гость подошел вплотную, и кузнец похолодел от сумасшедшего зеленого блеска. – Ты обычный… Не лучше и не хуже многих. Поэтому тебе и достанется одна из ведущих ролей!
Гезеш понял, что не может пошевелиться, что не в силах даже простонать.
– Слушай…
– Харе орать. – Лесоруба больно пнул вползший в палатку Джаззи. – Весь лагерь на уши поднимешь! Ночь на дворе!
– Твою мать! – взвыл Гезеш. – Какого!..
– Тихо! – процедил шут. – Сон дурной?
Лесоруб простонал от отчаяния. Роль… Какая у него роль в этом сумасшедшем спектакле?
– Мне прошлое снилось. Фурмагар, – просипел он. – А ты разбудил, когда мне начали говорить, что я должен сделать…
– Ты еще на осенних листьях погадай, – фыркнул Джаззи. – Тоже помогает.
– Это было. Я помню, – раздраженно пробормотал Гезеш и вымученно улыбнулся. – А я был женат…
– Ого! – осклабился заинтересовавшийся шут. – Красивая?
– Да нет, – кузнец с трудом вспомнил черты супруги. – Я ее даже не любил… Странно, да?
– Ничего странного, – хмыкнул Джаззи, сел на полпалатки и нетерпеливо кивнул, – рассказывай давай.
– Не буду. – Гезеш откинулся на спину, судорожно вспоминая. Как топором обрубило. Все помнится в четких деталях, а вот слова Лика (это точно был он) вылетели из головы напрочь. – Нечего…
– Ну, как знаешь. – Шут тяжело вздохнул и пополз наружу. – Выходи, если что – мы у костра.
– Угу…
Едва друг отошел от палатки, Гезеш тихо прошептал:
– Это ты, да?
«Прогресс!» – немедленно отозвался Лик.
– Какая моя роль?!
«Не время», – ехидно сообщил голос, преследующий Лесоруба с Черной Стены.
