Один из часовых, с рассеченным носом, вопросительно повел бровями:
– Где мы можем найти Старый Город?
– Не местные, – кивнул страж и, потеряв интерес к путникам, махнул рукой за спину. – Вот он – Старый Город.
Лесоруб заглянул в проем ворот. Улица. Пустая.
– Нам бы лекаря… Раненый у нас.
– На перекрестке – налево. Рыжая башня. Там лекарь. Вроде, – Охранник с сомнением обернулся, глухо хмыкнул и оперся на копье. Его приятели равнодушно обозревали руины.
– Благодарю…
Стражники моментально забыли про Искателей. Три усталых взгляда отстраненно уткнулись в развалины. Удивленные таким приемом бойцы вошли в крепость. Здесь разруха дома не затронула, но ощущение мертвечины путников не покинуло. Над городом нависала черная башня, в бойницах которой блуждали алые всполохи.
Когда солдаты подошли к первому перекрестку, там появилась тележка, которую тянули две изможденные женщины. В повозке, раскинув руки, лежал смертельно бледный мужчина. Болен?
– Простите, где здесь можно остановиться? – спросил их Лесоруб.
– Где хотите. В любом пустующем доме, – тяжело произнесла одна из горожанок и, не дожидаясь ответа, сделала еще один шаг.
– Давайте помогу. – Родинка закинул щит за спину и направился к андагедкам.
Мудрый последовал его примеру. Женщины с отсутствующим видом отошли в сторону, так и не подняв на Искателей глаз.
– Встретимся на этом перекрестке. – Родинка впрягся в тележку и фыркнул.
Лесоруб кивнул, еще раз поглядев на мужчину в повозке. Нет, он не болен. Он – мертв.
В крепости вновь загудел колокол.
Рыжую башню они нашли быстро. На крыльце древнего строения сидел грязный молодой парень. Увидев солдат, он поднялся и зло прищурился.
– Лекарь здесь? – спросил у него Лесоруб.
Изможденное лицо юноши скривилось.
– Я лекарь!
– У нас…
– Вижу, что у вас! – раздраженно заметил парень, – Еда есть? Или что-нибудь ценное?
Лесоруб медленно развел руками и покачал головой.
– Нет…
– И на хрена вы мне сдались?
– Эвар сказал…
– Эвар? – усмехнулся лекарь. – У Эвара всегда есть пища. У Эвара есть сила. Есть власть. У вас что есть?
– Жить хочешь? – заметил Фарш и потянул меч из ножен.
– Нет, – равнодушно ответил парень и посмотрел в глаза воину. – Идите к церковникам. Их караван у башни стоит. Может, они и помогут, а у меня сил нет…
– Что здесь происходит? – Лесоруб полез в мешок в поисках хоть чего-нибудь более-менее ценного. Медведь последовал его примеру.
– Ничего… – пожал плечами парень. В его глазах заблестел интерес.
– Мы только что с Колонны…
– Вижу. – Лекарь вновь сел на крыльцо.
– Нам на север надо…
Его лицо перекосилось.
– Всем куда-то надо! – рявкнул юноша. – И мне надо! Но вы можете уйти, а я нет!
Алебардист промолчал, копаясь в мешке. Котелок, точило, кожаный ремень, плащ, пара заклепок. Ничего, что могло пойти на оплату.
– Почему не можешь? – поднял голову Медведь. У него тоже не нашлось никаких ценностей. Он и так это знал, конечно, но вдруг упустил чего?
– Думаешь, если бы мог – не ушел бы с этого кладбища? – насмешливо склонил голову лекарь. – Великий Ан-Да-Гед мертв. Болота рядом! Но убьют нас не они. У вас вообще еды нет?
– У Мудрого коренья какие-то были, – вспомнил Фарш. Он удивленно наблюдал за юношей.
– Нужна еда… У меня нет сил. – Парень упер локти в колени и опустил голову на руки.
– Где ее можно достать?
