Счастливые Земли

Безумия. По Топям шатается. Там его не трогают, а, наоборот, почитают.

– Дух Топей? – смекнул Лесоруб.

– Именно так. По-моему, он даже счастлив. Так что для него проклятье – дар.

– Мда… – протянул Джаззи и подбросил в костер полено.

– Так что пробираться по землям церковников будет рискованно. Чтобы вас не подставлять – я по следу пойду, в дневном переходе от отряда. Только в города не заходите.

– Нет, – твердо заявил Гезеш. – Пойдем вместе, по горной гряде. Кутхх такой план предлагал.

– Не уверен я в Кутххе. Дружинникам достаточно просто пересечь земли Ларса, замаскировавшись под церковников. Тянуть за собой Дикие отряды, которые там не любят, бессмысленно. Сомневаюсь, что они предпочтут идти по гряде, когда можно двигаться по дорогам.

– Разберемся, – отрезал Лесоруб и смутился повелевающим ноткам в своем голосе.

Гнев вновь повернул голову к капитану, языки пламени лизнули потемневшее забрало шлема.

– Хорошо, командир. – В голосе Горящего проскользнула улыбка.

– Что находится за Святыми Землями? – Гезеш почесал нос, чувствуя жгущий взгляд Тьмы.

– На севере, за рекой, Умрал. Дальше на запад – Гуффанг. Но туда идти не советую.

– Почему?

– Во-первых, надо пересечь Святые Земли. А Ветер и церковники – это, как я уже говорил, серьезно. Во-вторых, Гуффанг – это полуостров. Оттуда путь на континент только через войска ларсовцев. Иначе – никак. Говорят – именно в Гуффанге находятся все базы Хозяев Рек. А жить там никто не живет. Во время Безумия там чума все города и села выкосила, и только потом пришли пираты.

– Откуда ты все это знаешь? – покачал головой Гезеш.

– Он – Горящий, чудак, – встрял Тьма. – Горящий!

– И что?

– Я стал им во время Эпохи, – равнодушно сообщил Гнев. – Тьма, он этого не знает, не заводись.

– То есть…

– Да, ему много лет, – с ядом в голосе сообщил мадрал.

– Гнев – один из Паладинов Башни, – улыбнулся Джаззи.

– Да, – кивнул Горящий. – Я походил по миру.

– Но как?..

– Не важно, – вспыхнул Гнев.

Когда Гезеш отправился спать, его догнал Паблар. Воин оглянулся на сидящего у костра Гнева и проговорил:

– У него во время Эпохи, как беспорядки в Дундэйле пошли, невесту на улице патруль схватил и… Ее два дня в казарме насиловали… Он как узнал – так и загорелся. Никогда не напоминай ему об этом!

– Зачем ты мне это говоришь?

– Чтобы ты знал и больше его не трогал. – Паблар внимательно посмотрел на Лесоруба. – Понял?

– Да.

– Тогда спокойной ночи, командир. – Воин вернулся к костру.

Он убил их всех. Он повел за собой людей и убил всех. Бартел, сэр Гуххат… Они поверили ему и погибли. А он жив!

Но если бы все отряды встали… Согласно пророчеству… Капитаны смеялись ему в лицо. Капитаны отворачивались. Им удобно Безумие, Им удобно то, что творится в мире. Они довольны…

Но он их накажет… Во имя павших. Во имя Бартела, Гуххата, Фамуша, тех тысяч, что погибли в бою…

Погибли просто так!

Рев тысячи глоток. Впереди ворота. Это – Темная Крепость. За ней – причина смерти ребят.

Он кричит вместе со всеми. Он идет вперед… На штурм!

Гезеш проснулся, тяжело переводя дух. Колонна. И имена без лиц… Они не оставляют его!

У костра клюет носом Родинка. Рыбак вырезает какую-то фигурку, иногда поглядывая на дорогу. Уже утро. Скоро подъем. Скоро в путь. Зачем? Ради чего все это?

Глава 7

Они пришли последними. На месте сбора их ждал Кутхх, и стоило Искателям показаться из-за поворота, как лицо десятника расплылось в радостной улыбке.

Над головой шелестела листва берез, полностью укрывая ласковой тенью бредущих по тракту воинов.

– Что случилось? Почему так поздно? – воскликнул Кутхх, едва путники приблизились.