Мальчишка ретировался, а меня тут же внимательно изучили десятки взглядов случайных свидетелей. Не нашли рабского браслета и разошлись. Кто-то даже, приняв за норину, поклонился.
Я сухо поблагодарила виконта и обещала больше не создавать ему проблем.
И вот наконец мы переступили порог особняка Тиадеев.
Странно, но рабство казалось мне ещё более омерзительным. Я наотрез отказывалась от помощи хыров, сама соскользнула с лошади, игнорируя протесты норна.
Нас встречали все: начиная с норины Мирабель, кончая рабами-поломойками. Поискала среди них глазами знакомых: увы, Карен нет, а вот Фей здесь, всё в том же унизительном балахоне. Тепло улыбнулась ей, нарушив все приличия, попыталась заговорить, но рабыня испуганно молчала.
- Здравствуйте, моя норина. – я обернулась, отвесив ей лёгкий поклон. – Рада видеть вас в добром здравии.
- Я тоже, - медленно протянула она и покосилась на мужа с Сагарой на руках.
- Это моя дочь, - коротко пояснил он. – Иалей приехала повидать сына. Надеюсь. её комната готова? Пусть отнесут туда вещи.
Но я уже заметила на лестнице того, ради кого вновь вернулась в Гридор, и поспешила к своему ясноглазику. Крепко-крепко прижала к себе, расцеловала и залилась слезами.
Шоан, как же он вырос, какой большой! И совсем меня не помнит…
Болью резануло поведение сына: то, что вырвался, бросился к отцу. Для него он родной, а я… Рухнула на ступеньки и разрыдалась.
- Смотри, Рагнар, какой я подарок тебе привёз, - донёсся до меня голос норна. – Твоя мама вернулась. Вон она.
Виконт подвёл ко мне сына и вручил маленькую ладошку.
Рагнар недоверчиво таращился на меня, маленький волчонок. Сколько времени пройдёт прежде, чем он меня примет?
Всхлипнув, погладила сына по голове и поцеловала в макушку.
Целый вечер мы провели вместе, привыкая друг к другу, пока няня не уложила Рагнара спать. И пришло время серьёзных разговоров. И с нориной Мирабель, и с норном, который по-своему воспринял временное воссоединение семейства: обнял, попытался поцеловать. А я грубо оттолкнула.
Представляю, каково ему! Хотел приласкаться, может, без всякой задней мысли – а получил… Но я же сказала, что никаких ласк не будет.
- Мой норн, мы, кажется, с вами всё обговорили. К слову, можете передать норине Мирабель, что я не отберу у неё мужа. Не возьму ни крошки с вашего стола, помимо того, что положено Сагаре, и завтра же переберусь в гостинице.
- Иалей, чем, чем я могу заслужить прощение? Зачем ты так…- он стоял и жалобно смотрел на меня. – Мне никто, кроме тебя, не нужен, ни одна женщина…
Рассмеялась и покачала головой:
- Супруга и проститутки не в счёт?
Судя по тому, как опустил глаза, женщины были. Я и не сомневалась: рашит крепче всего в публичных домах.
Сев, предложила обсудить содержание дочери. Норн назвал баснословную сумму, которую я скостила на четверть: не желаю обкрадывать. Привозить обязался сам, дважды в год, чтобы по дороге не украли. Взамен обещала извещать о смене местожительства.
- Подарки я тебе делать могу? На день рождения?
Что ж, запретить не могу, пусть дарит. Но не фамильные драгоценности.
Потом перешли к детям. Мне хотелось видеть Рагнара, ему – Сагару. В итоге сошлись на том, что я имею право на два месяца забирать сына к себе и навещать его в Гридоре в любое время года. В свою очередь не стану препятствовать общению с дочерью, но только под моим присмотром. Пусть приезжает, любуется, но не чаще одно раза в два месяца.
- Спокойной ночи, - наконец глухо пробормотал виконт. – И забудь о гостинице: клянусь, что пока не попросишь, я не… Совсем никогда?
- Никогда, - как можно твёрже ответила я.
- А как же сын?
- Что сын? – деланно удивилась я. – Вы же не запретили мне с ним видеться.
- Я поступил опрометчиво. Будете видеться только здесь и нигде больше. Рагнару нужна мать – ты. Иалей, я признал ошибки, обещал вести себя иначе – чего же ещё?
Рассмеялась, покачав головой. Вот, значит, как, решил разыграть козырную карту! Мерзко и подло, виконт Тиадей.
- Запомните раз и навсегда: никогда я не стану вашей женой, - громко, не скрывая раздражения, заявила шантажисту. – Подам в суд: пусть закон решает, могу я видеться с сыном или нет.
Норн криво усмехнулся:
- Закон на моей стороне.
Побледнев, решительно шагнула к нему и влепила пощёчину:
- Вы о ней мечтали? Получите!
