улыбнулся ему Славко.
- Зл… Златослав?!
Купец обошел Славку кругом, оглядывая со всех сторон его одежду и обувь, и продолжил:
- А скажи, отрок, откуда у тебя эта шуба и… особенно сапоги?
- Друг на время одолжил! – как можно беззаботнее ответил Славко.
- И… где же сейчас этот твой друг? – голос купца дрогнул.
- «Да не беспокойся, с ним все в порядке! Для его же пользы так сделано было! Я тебе еще все объясню!..» - умоляюще поглядел на него Славко и, показывая глазами на старшего хана, сказал
- Погоди, не видишь, меня сам их главный хан зовет!
К его счастью, Ороссоба действительно снова поманил к себе Славку. Когда тот подошел, он приказал ему составить короткую грамоту в Корсунь.
Тут же раб-писарь поднес к нему заостренную палочку с чернильницей и лист пергамента.
«Час от часу не легче!» – поежился Славко и, чувствуя на спине взгляд купца, под диктовку главного хана покрыл весь лист всего лишь тремя знакомыми ему буквами.
Раб-писарь старательно присыпал написанное мелко толченым песком, стряхнул его, и Ороссоба протянул грамоту купцу:
- Вот! Отвези ее в Корсунь!
Купец медленно перевел взгляд на лист пергамента, и глаза его стали быстро округляться от изумления.
- Что это? – уже окончательно ничего не понимая, прошептал он.
- Грамота! – подбегая к нему, принялся объяснять Славко. Видя, что в купце борются сразу несколько подозрений: не проверяют ли его так хитрые половцы, а главное, не убил ли этот отрок его сына, он торопливо зашептал: – Что, не нравится, как написано? Так это меня Звенислав, во святом крещении Борис, научил так писать! Совсем недавно! Когда мы подружились! Я ведь во святом крещении Глеб! Так что мы с ним теперь тоже, как братья!
- Как! – быстро взглянул на него купец. - Ты видел его? Где? Когда?
- Недавно! Там, где он из обоза вывалился!
- Он… жив?
- Конечно, и я думаю, теперь уже там, откуда приехал ты…
- А… одежда?..
- Эта? – успокаивающе улыбнулся Славко. – Так мы поменялись. А то он боялся, что ночные тати его ограбят!
- Ну, это на него похоже! Уф-ф… Слава Богу! А я уже было подумал… - с облегчением начал купец, но его остановил недоуменный голос Ороссобы:
- Что там у вас? Что-то не так?
Славко оглянулся на него и недовольно показал на купца:
- Да вот, он говорит, тут, видите ли, одно слово с ошибкой написано!
- Да! – подтвердил купец. - Корсунь с титлом надо, а он его - без титла!
- Что мне из-за этого всю грамотицу переписывать?
- Не на-адо! – забирая грамоту и прикладывая к ней свою печать, поморщился главный хан. – В Корсуне и так поймут. А ты поезжай прямо сейчас! – приветливо кивнул он купцу. - И… привези моим женам то, о чем я просил…
Купец, бросив
