— Брат, как ты относишься к хорошему вискарю? — спросил он Андрея по телефону.
— Положительно!
— Ну, тогда я нагряну, а то по скайпу разливать неудобно!
— Конечно, дружище, жду.
На карпасовской кухне они пили шотландский односолодовый виски, выуженный Артемом в маленьком винном магазинчике, тревожа пьянеющие мозги философскими понятиями.
— А если избавиться от общих слов, цель роста — обретение внутренней силы?
— Цель роста — счастье, нирвана, вечность. Ты знаешь что-то большее, чем это? Возможность стать богом или частью его. Ницше сказал — сверхчеловеком. Возможность кардинально расширить рамки восприятия. Как если бы ты был деревом и вдруг приобрел человеческий мозг со всем его миром. Познал бы язык, знания о вселенной, идеи, мысли, доступные человеку. Я думаю, скачок в развитии такого уровня. Не без усилий и времени, конечно. Тут каждый выбирает для себя. Большинство — остаются деревьями.
— А ты где? Уже на пути к богу? — съязвил Берестага. Но Андрей не поддался.
— Я такое же растение, как и ты, только зараженное болезнью познания.
— И какое лекарство? Книги?
— Книги могут наградить тебя этой заразой, но не способны выдернуть из земли. Чтобы начать ходить, а потом и летать, нужен учитель. Мы с тобой оба — растения. Но я — камыш, гниющий в болоте собственного невежества, а ты сорняк, считающий себя розой и ворующий влагу, предназначенную другим цветам. Прости за сравнение.
«А ты — мудак! — подумал Артем, обидевшись на старого друга. — Ведь, если тебе рассказать про мой бизнес, ты скажешь, что он разрушает меня, что я наивен в оценке своей успешности».
— Я очень хотел бы найти учителя, — продолжил мысль Андрей, — но не могу пока. Может быть, не дозрел. Наверное, когда достигну соответствующего уровня, смогу встретить и узнать его.
За эти годы Берестага так и не нашел себе новых друзей. Приятелей было много. К нему тянулись, и желающих оказаться в ближайшем окружении было достаточно. Но сам Берестага не находил в них отклика своей душе. Беседы о машинах, женщинах, покупках, поездках казались ему пустой тратой времени. Андрей был другим. Он говорил о том, что давно заботило Артема. О важных вещах. И прежде чем возразить ему что-либо, стоило подумать.
По дороге к квартире Натаныча в такси он вел сам с собой диалог, попеременно занимая разные позиции. Тем не менее, несмотря на живой интерес к теме бесед с Андреем, он не считал это применимым к реальной жизни. Так, упражнения для мозга.
Дома, по привычке, открыл ноутбук. Как обычно, при входе на психологический форум Артем нашел сразу несколько сообщений для себя. Одно от Неоны. И она на удивление была онлайн.
Neona:
— Прости. Не смогла говорить в тот раз :(.
Sirius:
— Ничего. Не пропадай так внезапно. Любые проблемы можно решить. Особенно те, что в голове. Расскажешь дальше?
Neona:
— Он ждал в лесу.
Sirius:
— Щенок?
Neona:
— Нет. Он.
«Чем дальше в лес, тем толще партизаны», — подумал Артем и сделал паузу.
Neona:
— Может, не ждал, а просто воспользовался. Не знаю точно. Пьяный подонок. Уголовник, кажется, весь в наколках. Это был мой день рожденья! 11 лет.
Sirius:
—:(
Neona:
— Он бил меня, когда я пыталась сопротивляться. За каждый крик кулаком по лицу и в живот. Я вся в крови. А он гад… Убил во мне что-то. И мне это не вернуть…
Sirius:
— Что было дальше?
Neona:
— Ничего. Я никому не сказала. И живу с этим… 16 лет.
Sirius:
— Сколько?!! Сколько тебе лет? Ты говорила 11.
Neona:
— Тогда было 11. Я когда думаю об этом, мне всегда 11. :( И с этим можно помочь? Прости.
И она снова отключилась.
— Да как же я тебе помогу? — вслух возмутился Артем, — если ты все время уходишь!
И он оставил сообщение в off-line.
Sirius:
— Конечно, можно. Если ты в Москве, мы можем встретиться и поговорить. Оставь номер телефона.
Глава 15
Джиу Джитсу
Поднимаясь по все более крутому склону, покоритель горы Ксуу думал о том, что, несмотря на выход из-под сферы влияния Камня Света, его мысли не потеряли ясность и чистоту. Хотя, пожалуй, ответы на трудные вопросы стали не такими однозначными. Путник остановился перевести дух перед новым сложным участком, собрался с силами и полез вверх по почти отвесной скале.
Аккуратно переставляя ноги и руки, он не сразу услышал шум непонятного происхождения. Уцепившись за острый камень, Артем подтянулся, и, оказавшись наверху, встал в полный рост. Это простое действие чуть не стоило ему жизни. Дождь из обломков деревьев, земли и камней просвистел над его головой, едва он успел упасть на землю. Артем заметил, что вопреки серьезной опасности для жизни, он не испытывает страха, который сводил его с ума при пересечении береговой полосы. Он чувствовал себя достаточно спокойно и уверенно и был нацелен на выяснение источника этой опасности.
Приподняв голову ровно настолько, насколько это было необходимо, он оценил обстановку. Прямо перед ним большое поле, усыпанное осколками камней. Две огромные скалы в воздухе с жутким треском расшиблись друг об друга и разлетелись на кусочки совсем недалеко от того места, где он лежал. Слева и справа вдали он разглядел два больших замка за высокими каменными стенами. Возле них стояли два человека, двигающие руками, как колдуны, насылающие проклятье. Судя по всему, именно их действия руководили этой беспощадной бойней, идущей, похоже, с ничейным результатом.
— Я уничтожу тебя, Амида! — прогрохотал раскатами зычный бас воина, который мог испугать не хуже отправленного на другую сторону поляны огромного горящего обломка скалы.
— Зря ты сюда пришел, Грасс! Твое место в пещере на берегу! — ответил женский, но не менее грозный голос.
Огненный камень столкнулся с посланным навстречу, и оба разлетелись на мелкие осколки на полпути. Амида взмахнула плащом и растворилась в воздухе.
Кажется, это только между ними, — решил Артем. Он выпрямился в полный рост, поднял одну руку вверх, обращая на себя внимание, и направился к единственному оставшемуся на поле боя участнику поединка титанов, который в это время в ярости крушил соседние холмы. Пока он шел, у того было время заметить гостя и присмотреться.
