переобучения волонтеров.
— Граф! Господин президент! — возмутился министр обороны. — Мы не готовы к войне!
— Земляне сами её спланируют и начнут, за нами останется только техническая поддержка.
— Где вы можете провести боевые действия с применением примитивного огнестрельного оружия?
— На Цефей, мой уважаемый министр обороны.
— С пороховыми пушками на форты хананеев? Примитивные автоматы против плазменного или лучевого оружия? Противник расплющит их своими энергетическими щитами!
— Не горячитесь, Анэ, забытое оружие обладает одним очень важным фактором, на который я и рассчитываю.
— Поделитесь секретом.
— Он называется баллистика.
— Ха! А вы правы! Пушка в десяти километрах от цели становится недосягаемой для нашего оружия. Прямой луч упрется в землю.
Анэ Троон и Олег Александрович Веселов приступили к обсуждению мероприятий организационного характера. Военных надо собрать на Земле, перевезти на одну из малозаселенных планет, затем — оружие и техника, неизбежная модернизация и множество сопутствующих вопросов. Что такое подготовка к войне? Данный вопрос, как правило, рассматривается в контексте перечня вооружения, его количества и эффективности. Союзники встретили Вторую мировую с оружием времен Первой мировой и были разбиты. Красная армия была вооружена не в пример лучше, но первые полтора года несла тяжелые потери. Здесь укоряют Сталина, неграмотных полководцев и тупых политкомиссаров. Однако причина совсем в иной плоскости.
Фундаментом советской идеологии являлось главенство пролетариата, союз рабочих и крестьян. Оставь рабочего без премии, и получишь донос на служащего — пособника мирового империализма. Здравствуй, Колыма! Накажи солдата за пьянку или просто потребуй соблюдения дисциплины — взвод моментально накатает в ГПУ коллективную жалобу. Мы рабочие и крестьяне, а нас угнетает какой-то выродок-белогвардеец или иностранный шпион. К стенке! Учения середины тридцатых годов показали элементарную безграмотность в обращении с оружием. Снова повальные аресты, а с началом войны необученная солдатская масса просто бежала. От Балтийского до Черного моря вдоль границ стояла армия РККА в два с половиной миллиона человек. В августе 1941-го у немцев в лагерях оказалось два с половиной миллиона военнопленных. Что к этому можно добавить? Только одно — люди учились владеть оружием и побеждать врага ценой собственной жизни. Реальные изменения в боеспособности произошли только к концу 1942 года, когда основу РККА составили вернувшиеся после ранений красноармейцы и командиры.
Глава 6
КАК УКРАСТЬ ЗВЁЗДНЫЙ ЛИНКОР
Ирий Леуин внимательно выслушал предложение Сергея и практически без раздумий выдал массу оригинальных идей. Сначала разъяснил принципиальную разницу воздействия огнестрельного оружия на современные форты или мобильные средства противника. Более всего Сергея удивило утверждение о неустойчивости энергетических щитов против кинетических ударов. Плазменный или лучевой заряд имеет совершенно иную физику воздействия. Обладая намного большей энергией, он как бы растекается и поглощается силовым полем. Снаряды или пули должны при ударе сгорать, что потребует повышенной нагрузки на генератор, который может сгореть даже от автоматной очереди. Если энергетическое оружие как бы вымывает силовой щит, то кинетическое воздействует непосредственно на генератор защитного поля.
— Большое спасибо, Ирий, однако твои слова вызывают новый вопрос. Почему сегодня не применяют пороховое оружие?
— А зачем оно? Сражения на планете давно ушли в историю, достаточно повесить на орбите один простенький корабль, и ты победил.
— Логично. В случае с планетами созвездия Цефей война должна выглядеть как местечковые разборки. Погоди, а почему не применяли пороховое оружие в войне с тольтеками?
— Ты о чем?
— Я об абордажах дауров. Они же захватывали вражеские корабли.
— Здесь проблема в самих кораблях, у пули хватит кинетической энергии пробить корпус насквозь. Зачем дополнительная проблема с ремонтом?
— Я тебя понял. А как переделать танковую башню в летающую пушку?
— У тебя ничего не получится, там просто нет места, человек сидит в танке, а в башне его плечи и голова.
— Хорошо. А если сделать автоматику с дистанционным управлением?
— Быстро вычислят канал связи и подавят помехами.
— На Земле волновая связь с частотной модуляцией.
— Тогда получится, здесь о подобной связи давным-давно забыли. Только пушки переделайте на жидкий порох. Снаряд, впрыск и искра. Увеличите боезапас.
— Я хочу усилить броню за счет дополнительных керамических плиток.
— Разумно, но стекло будет еще лучше, к тому же оно рассеет часть энергии. Прикажи изготовить желтовато-красноватое стекло.
— Не вижу принципиальной разницы.
— Стекло преломляет и поглощает любое излучение.
— А не получится обратный результат? Керамика расплавится, стекло передаст энергию дальше.
— Возьми стекло пятидесятимиллиметровой толщины и проверь.
Ирий начал детально объяснять спектры и углы разложения, теорию поглощения и рассеивания энергетических лучей. Сергей окончательно запутался в дебрях теории и обреченно махнул рукой: к чему отнимать у человека время, если знаешь только основы физики высоких энергий? Он запомнил главный тезис: дополнительные слои должны состоять из множества стеклянных пирамидок. Идею надо подкинуть оставшимся на Земле учёным, они смогут разработать как саму защиту, так и технологию ее изготовления. И жидкий порох никого не должен поставить в тупик, не говоря о системе дистанционного управления. Во всяком случае, в Советском Союзе удаленное управление по радио активно применялось в 1941 и 1942 годах. Старые самолеты наводились на мосты, а катера таранили опоры мостов и стоявшие у причалов корабли.
Сергей с трудом смог уломать Ирия Леуина и избежать торжественной церемонии награждения. В результате достигнутой договорённости президент получил свой орден в Сенате. Речь Ирия больше напоминала скороговорку, без пафоса и восхвалений он скрупулёзно перечислил заслуги, которые, по мнению сенаторов, должны быть отмечены государственной наградой. Тем не менее без высокопарных слов не обошлось. Сенаторы, коих в связи с освоением новых планет набралось более четырёхсот, сочли своей обязанностью высказаться «от имени и от себя лично». Ужас! Минута на каждого — придется слушать до утра. Спасибо Ирию, он моментально оценил ситуацию и свернул церемонию, сославшись на регламент и утвержденную повестку дня. Сенаторам было предложено подготовить поздравительные адреса и переслать в канцелярию президента. Не скрывая радости, Сергей обнял председателя Сената, произнес ответную речь в стиле: «Моя награда — это результат нашего общего труда», — и быстренько отправился восвояси.
Зато церемония награждения соратников проходила в зале Героев президентского дворца. Помпезное убранство подчеркивало торжественную праздничность события, создавало волнующую атмосферу чествования героев. Глядя на стройные шеренги несколько напряженных военных и смущенные лица гражданских, Сергей в какой-то момент почувствовал себя неловко. Кто дал ему право выступать в роли президента Галактического альянса? По сути, он самый обычный самозванец, нахально ворвавшийся в
