поработали маруты.
— Неужели командиры сразу трёх кораблей могли попасть в ловушку?
— В том-то и дело! Командир крейсера контр-адмирал Луций Евпакул и командир эскадры вице- адмирал Ваал Селевид выполняли особое задание Адмиралтейства.
— Отсюда вывод — они стали жертвой предательства.
— Многие так думают, но высшие чины полностью исключают подобный вариант. Кроме того, в системе Аува пропало около сотни транспортов.
— Пираты?
— Да какие сейчас могут быть пираты! Военные твердят про спланированную акцию.
— Возможно, простое совпадение и захват боевых кораблей никак не связан с исчезновением торговых судов.
В комнату вошли слуги и начали накрывать стол — пора обедать. Вскоре пришла хозяйка дома, миловидная Сабея с двумя младшими дочками. Сын сидона учился в метрополии и навещал родителей только во время каникул. Во время обеда Арвад ругался на правительство Единой галактики, называя министров бездарными выскочками. Жена презрительно поводила плечами и фыркала в ответ:
— Добейся того же! — говорила она. — Сделайся министром и наведи порядок.
— Ага, сейчас брошу ложку и побегу в столицу.
— Тогда сиди и помалкивай. Твои способности не позволят подняться выше уровня сидона.
— Кто знает мои способности? — возразил Арвад. — Мое время еще впереди.
— Поживем — увидим, — тоном школьной учительницы заключила жена.
Сергей не первый раз обедал в этом доме, иногда оставался ночевать и не раз становился свидетелем в общем-то беззлобной пикировки супругов. Арвад действительно обладал деловой хваткой, прагматичным умом с небольшим налётом жуликоватости. Умел говорить убедительно и одновременно неопределенно, именно такие качества необходимы политикам и чиновникам. Вот и сейчас он потрясал над столом то вилкой, то ножом и, глядя в глаза жене, заливался соловьем. Сабея слушала мужа, откинувшись на спинку стула, а когда тот закончил, звонко захлопала в ладоши.
— Браво, мой дорогой супруг, ты убедил меня в своем праве занять депутатское кресло.
— Брось, моя дорогая, на планете твоего отца все тёплые места заняты нашими родственниками, а в столицу мне не прорваться.
— Ты как всегда смотришь слишком далеко, а следовало бы обратить внимание на то, что рядом, — усмехнулась Сабея.
— Что может быть рядом? — возразил Арвад. — Устроить войну с соседями, так еще неизвестно, кому она принесет выгоду.
— Ты собираешься похлопотать за непутёвого Гафса. Дорогой, лучше бы попросил Сергея за себя.
— Мне не приходится скрываться от полиции и… — До Арвада наконец дошел смысл слов жены, он повернулся к гостю и спросил: — Это возможно?
— Вы о чём? — Сергей с невинным видом наслаждался десертом из бегонии.
— У вас же должно быть своё правительство?
— Разумеется.
— И там работают как маруты, так и хананеи?
— Да, наши граждане не разделяются по расовому признаку.
— Я хочу перейти к вам на службу! — решительно заявил Арвад.
— Переходите, но я не занимаюсь набором служащих.
— Нет, не так. Что мне надо сделать для перехода в ваш лагерь?
— На данный момент ничего, но мы с вами вернемся к этой теме.
— Спасибо! Э-э-э… Тут жена мне напомнила о проблеме нашего родственника. Он скрывается от полиции.
— Что же натворил этот юноша, если вы хотите его заслать к чёрту на кулички?
— Гафс Маваль далеко не юноша, ему уже за сорок. Полиция уверена в его причастности к похищению секретной информации из Института полимолекулярных технологий.
— А на самом деле?
— Увы, он был организатором и руководил хакерской атакой.
— Зачем? Хотел продать информацию другой компании?
— Нет, что вы! Его лаборатория работала над аналогичной темой. Были основания полагать, что конкуренты их опередили.
— Он здесь?
— Как можно! Ко мне в город уже прибыл специальный представитель полиции.
— Договорились, я заберу Маваля и его друзей.
— Трое уже арестованы, честно говоря, меня волнует только родственник.
— Хорошо, давайте его местонахождение, я найду способ вывезти его на свою территорию.
Арвад откровенно обрадовался, видимо, родня изрядно его достала просьбами укрыть незадачливого хакера. Сергей молча слушал торопливые объяснения, где и как найти Маваля, но в слова совершенно не вникал. Он уже научился отделять нужную информацию от ненужной, в данном случае объяснения принимал пояс и транслировал информацию непосредственно в оперативный отдел СВР. Подобные дела относятся к епархии Службы внешней разведки, профессионалы разработают операцию и доставят беглого ученого на территорию Галактического альянса. Более того, специалисты определят как важность проводившихся исследований, так и ценность самих участников провалившейся афёры. Не исключен вариант и похищения арестантов — не впервой, есть опыт, нелегалы вытаскивали ценных субъектов из особо охраняемых зон. Телепортация позволяет совершать, казалось бы, немыслимые акции, тем паче что в этой части галактики такой метод перемещения забыли напрочь.
Что касается «фиаско» Адмиралтейства Единой галактики, то к появившимся слухам приложили руку люди из ведомства Владимира Яковлевича Голицына. Засада в системе Зосма отловила конвой из четырнадцати транспортов, а допросы и вообще контакты с экипажем специалисты ГРУ проводили под видом военных из Свободной галактики. Корабли забрали, а пленных отпустили, что и послужило причиной для обвинений марутов. Оказавшись дома, неудачливые контрабандисты принялись наперебой рассказывать небылицы о злобных захватчиках, лишивших честных торговцев законного имущества. Так, через интервью этих прохиндеев и родилась утка о происках военного флота Свободной галактики.
Зато отчет ГРУ о проведенной операции заставил Сергея сначала потрясти компьютер, а затем вызвать на ковер Олега Александровича Веселова. Бывший председатель правительства Великоросской империи, а ныне вице-президент Галактического альянса прибыл к Сергею незамедлительно, как будто в правительстве в принципе не могло быть других неотложных дел. Сей факт порадовал, ибо срочные и безотлагательные вопросы есть не что иное, как попытка исправить собственные упущения и недоработки.
— Прошу вас выбрать для себя удобное кресло, — после взаимных приветствий предложил Сергей.
— Спасибо, господин президент, у вас что-то срочное?
— Я бы не сказал, что срочное, но важное и перспективное. Во-первых, необходимо досконально изучить детали работы прежнего правительства.
— Если речь о временах до коллапса Галактического альянса, то я уже занимаюсь этим вопросом, и без вашего ведома создал специальный отдел.
— Отлично! Нашли что-либо интересное?
— Архив состоит только из интересных, порой даже неожиданных открытий.
— Например?
— Я позволил себе отдать приказ о расконсервации центра биогенерации дауров для работы на планетах с особо тяжёлыми условиями жизни.
— Вот как! Я и не подозревал о подобном направлении в экономике государства.
— Представьте себе! Наши далекие предки со всей тщательностью изучили населённую
