очередные капсулы спустившиеся сверху. Это были два бойца и Сурянов с неким мужчиной, остальные же из неизвестных доселе соображений решили остаться наверху. По свету прожектора они тоже довольно быстро добрались до берега.
— Ну, что Влад, — товарищ Альфа сел на огромный булыжник, — куда дальше?
— Мы пройдем по северной галерее, затем свернем два раза направо и напрямик дойдем до «хранилища», — ответил на поставленный вопрос Сурянов. Он взял из контейнера мощный фонарь и прикрутил его к поясу. Подобные манипуляции сделали и все остальные. Группа немного прошлась по берегу в поисках туннеля в северную галерею. Входа не было, вокруг находился лишь каменный монолит, но Влад, держащий в руках какой-то сканер вдруг замер.
— Здесь, — произнес он, — придется взрывать эту стену.
Тех двух бойцов, что шли рядом с группой долго просить не пришлось. Один отвел всех на безопасное расстояние, другой прилепил к стене взрывчатку и легким движением пальцев детонировал ее. Так как на бойце был защитный экзоскелет, то от взрыва ему было даже не щекотно, когда любого другого попросту бы разорвало поражающими элементами.
— Это и есть спецназ Восхода? — спросил Платон у Влада.
— Ага, они самые. А те, что с тобой в подворотне дрались это так шестерки, они даже не звездные борцы, — знающе пояснил он и поспешил в открывшийся проход.
Северная галерея представляла собой обледенелое пространство. Довольно большая пустота под землей покрытая льдом. Сурянов осторожно вышагивал вдоль стены, то и дело, сверяясь с датчиком.
— Теперь направо, — тихо произнес он. Пролет направо уходил еще ниже в царство сталактитов и сталагмитов. Эти выросты повсюду торчали из земли и потолка, даже из стен. Пикоорбазные, они походили на зубы неведомого чудовища, в чьей пасти по печальному стечению обстоятельств оказались звездные борцы.
Казалось, коридоры туннелей идут по спирали все глубже и глубже. Через двадцать минут эта спелеологическая вылазка завершилась. Датчик в руках Влада верещал как жареный, а впереди, судя по карте, оставался пролет и единственная галерея.
— Бойцы в дозор, — отдал приказ Павел, — Платон со мной. Не будем нарушать старую традицию. Ведь на капище могут находиться только двое.
Влад пронзительным взглядом посмотрел на товарища Альфу, за проявленное к нему недоверие. Платон скинул рюкзак и вынул из него планшет, писать карандашом на бумаге в подобных условиях было не возможно, графит по непонятным причинам не оставлял следов.
— Идем? — спросил Павел, намекая на внутреннюю готовность математика. Андропов собрался с мыслями и прислушался. Ничего никаких звуков кроме дыхания присутствующих. Даже не скажешь, что там, на поверхности настоящий ад. Платон глубоко вздохнул и коротко кивнул в знак согласия. Они тронулись с места и, легко ступая по мерзлому грунту, вышли на пролет, туннель вновь нырнул книзу.
— Неужели в природе реальны такие чудеса как эти катакомбы. Прям не верится, что такое возможно, — высказал свою догадку Павел.
— В природе много чего интересного. Ты был когда-нибудь в Новомосковском Ботаническом саду? — спросил Платон. Павел отрицательно кивнул и, улыбнувшись, спросил.
— А ты?
— Представь себе.
Когда пролет начал заканчиваться, то они двое увидели яркий свет, исходящий из галереи. Также из галереи шел холод, как из холодильника. Голубая дымка выплывала из дальнего прохода, рассеиваясь в пролете. Люди остановились.
— Что ты чувствуешь, только честно? — поинтересовался Павел, вынимая из кобуры бластер.
— Не знаю, смешанные чувства, — тихо произнес Платон.
— Это тебе, — товарищ Альфа протянул юноше обычный пулевой пистолет. Небольшой и легкий, он удобно помещался в руке.
— Представь себе Платон, мы находимся в шаге от загадки мироздания, что там дальше не знает никто из ныне живущих, — взволнованно сказал Павел. Не согласиться с ним было нельзя.
— Ну что, осталось только руку протянуть, — сказал он и твердо сделал первый шаг, выставив бластер перед собой. Платон тоже выставил вперед пистолет и начал шагать следом за спутником. Коридор, ведущий к галерее, повернул вправо. Они оба остановились. По всему диаметру окружности туннеля было что-то наподобие портала. Некая субстанция, растянувшаяся на весь проход.
— За все свою жизнь понял одну вещь, никогда нельзя верить ничему подобному, — произнес Павел и кинул в портал камень, лежавший рядом. Камень свободно проскочил. «Теперь я», — решил для себя Платон и двинулся в портал следом за камнем.
Проход через субстанцию напоминал довольно-таки знакомый удар током. Подобные ощущения бывают у человека, когда он впервые берет предмет. Тут же из портала появился Павел, вынырнув с другой стороны.
— Где мы? — загадочно спросил он.
— Если бы я знал.
— Нет, постой это и есть хранилище!
Вдруг Платон отпрянул назад. Путники находились в круглом помещении без углов с ярким голубым освещением. По периметру этого помещения «хранилища» были расположены восемь кристаллов из непонятного материала.
— Твою мать, — только и смог произнести Платон, будучи пораженным от увиденного. Восемь кристаллов были абсолютно прозрачны, но самым главным нонсенсом было то, что внутри этих кристаллов, как в восстановительных капсулах были люди. Точнее нет, не люди существа. Восемь человекоподобных существ. Они были прозрачными или же только казались такими, но от них исходило свечение, заливающее все «хранилище».
— Черт, кто же это? — непонятно у кого спросил Платон.
— Это арки, — знающе пояснил Павел, осторожно прикасаясь к одному из кристаллов.
— Кто?
— Неважно.
Юноша явно почувствовал, как его тело наполняется непонятной энергией, будто в нем концентрируется некая вселенская сила.
— Чувствуешь? — спросил он, желая узнать, имеются ли подобные ощущения у его напарника.
— Да, — протянул тот, — это что-то невероятное. Со мной такого никогда не было.
Тут Платон вдруг схватился за карман куртки, в котором лежал предмет. Фигурка начала подобно трезвонящему коммуникатору вибрировать. Юноша вытащил ее и пригляделся. Холодный металл и впрямь ощутимо трясся. От фигурки отходило такое же свечение, как и от людей, закованных в кристаллы.
— Знаешь, кто это? — спросил Павел.
— Неа.
— Это резерв.
— В каком смысле. В том источнике, из которого мы узнали о «хранилище» говорилось, что это хранилище тех, кто заменит людей, когда они покинут этот мир. Эти существа достигли своего апогея эволюции и покинули свой мир, дабы дать начало новому, мы рано или поздно тоже достигнем этого же состояния. Происходящее замкнется в кольцо. Рано. Или. Поздно, — не отрывая своего завороженного взгляда от кристаллов, произнес Павел. Платон ничего не понимал из того, что его спутник только что произнес, но одно он понял точно. Здесь в миллионах километрах от земли находится она — колыбель человечества.
Юноша закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями, а когда он их открыл, то его взору предстала следующая картина. Все кристаллы, подобно Уральским идолам были вдоль и поперек исчерчены красными линиями символов. Платон мог поклясться, что еще секунду назад их не было.
— Я их вижу.
— Кого?
— Символы, знаки, иероглифы, такие же, как на капище в тайге!
Юноша, наскоро перебирая руками, убрал за пояс пистолет и перехватил висящий на карабине
