собрания, вам других мало? Пожалуйста, на выбор. Ровно через два дня после того, как Хождаев попал в Голландию, грохнули известного собирателя Максимова; его коллекцию будто бы кто-то ищет, а главное – никто из общественности почему-то даже не запищал, как в случае с Хождаевым: караул, где собрание Максимова?
А все эти максимовы-хождаевы, они ведь наперечет, согласно оперативным данным, потому спешка была неимоверная. Собирателя один только раз можно грохнуть, а его коллекцию переправить куда следует. Или обворовать, как кому повезет дома в нужный час показаться. Лучше без картин остаться, чем без головы. Можно подумать, Петровичи не верны заветам отцов, которые не все эрмитажи обворовали? Те картины, что мне пришлось оценивать во Фрунзе, точно были из запасников того самого Эрмитажа, все тридцать полотен голландцев и фламандцев семнадцатого-восемнадцатого веков. Как они попали к Петровичу, а затем в Аргентину – мне неинтересно. В конце концов, искусство принадлежит народу, а Петрович его частица, небольшая, но все-таки.
С тех пор мы с ним не встречались. Зато в Южноморске на меня наехал еще один Петрович. Впервые его увидев, поразился даже портретному сходству с тем самым Петром Ивановичем. Местного, как он представился, Петра Петровича интересовало, чтобы я отказался от наследства Вышегородского. Кроме прочего добра, старик завещал мне отставного генерала КГБ Велигурова, который составил такую коллекцию… Даже у меня слюни потекли, вот я и решил прикупить ее у пенсионера, чтобы ему на молоко и лекарства хватало. А тут очередной холеномордый Петрович, словно с неба на голову.
Ну и что, чего добился, кроме пули в голову, полковник КГБ Городецкий? Коллекция Велигурова все равно мне досталась, равно как и тщательно скрываемые генералом от своих коллег сведения об одном до сих пор не разворованном засекреченном спецхране, где ждут своего часа полотна, вывезенные в свое время из Германии.
Все недосуг до него добраться, снова Петровичи от дел отвлекают. Появление Мух-Бомбеев и других чалившихся граждан в президентских окружениях их уже мало устраивают. Теперь они сами исключительно политикой занимаются, здесь куда больше можно заработать, чем на разнокалиберной контрабанде. Нет, заниматься этим они не боятся, просто полотна-наркотики- оружие – уже не их уровень.
Итак, чего хочет Петрович более-менее ясно. Видимо, таинственный Сабля достал его по-черному, если товарищ, пардон, господин, как он сегодня именуется?.. Вспомнил, Осипов… Ну, то, что он проверки устраивает – это правильное рассуждение. Я ведь мог жиром заплыть, хватку потерять. И с Арлекино – тоже верное решение, только, кажется, без выпячивания самомнений, такого дублера он приготовил не от хорошей жизни. Но самое любопытное, нанять киллера Петрович почему-то не желает. Наверняка только потому, что тот до Сабли просто не доберется. Это после разговора в гостинице с генералом Вершигорой стало ясно.
Интересная картина получается, я вроде бы сам заинтересован в устранении этой Сабли, который всю страну пересчитать вознамерился. Но, с другой стороны, Петрович вполне может любую гадость задумать, о которой догадаться невозможно. Он на такое способен. Я это давно понял. Осипов, вполне вероятно, может и кого-то подставить, тем более крутится в президентском аппарате, иди знай, что у него на уме. К тому же Петр Иванович до сих пор в тузах, по-прежнему руководит, казалось бы, ушедшим в небытие отделом “С”. Вот он-то и станет моей страховкой, если я все-таки приму предложение Петровича. Вторично отказываться после того, как он преподнес нож с намеком, все-таки опасно. Даже если не учитывать последующие целенаправленные действия Арлекино.
Придется на всякий случай перезвонить в Москву неувядаемому Петру Ивановичу, здоровьем его поинтересоваться, делами, повстречаться, в конце концов, ненавязчиво намекнуть, что он по-прежнему работает великолепно, а в подземельях цюрихских гномов есть среди прочих сейфов один, ну, весьма любопытный. Впрочем, не уверен, что этот сейф именно в Цюрихе, но если у меня случится внезапное воспаление легких, то бронированный ящик быстро отыщется. И там найдутся не только фотографии, которые сегодня любая газета сможет напечатать, несмотря на их крутое эротическое направление, но и сухие документы. Они здорово помогут убедиться: когда кому-то сильно хочется, так заказные убийства все-таки раскрываются. Тем более это секрет исключительно для непосвященных. Умные люди прекрасно понимают, где элементарная разборка за сферы влияния, а где прямой заказ от чиновника из государственного аппарата. Правильно, Петр Иванович? Вот, к примеру, организовалась в Москве-матушке некая телекомпания, а директор ее чересчур шустрый, не устраивает какого-то крупного функционера. У того руки чешутся строптивого директора от работы отстранить, а повода никак нет.
Сам-то чиновник чист, как стеклышко, но в его окружении есть люди, которые повсюду имеют добрых знакомых, в том числе, скажем, в громадном туристическом агентстве, где вы, Петр Иванович, даже не директор, нет, куда в директора в вашем возрасте. Тут здоровье нужно лошадиное, потом вы человек скромный, занимаете небольшой пост, скажем, начальник общественных связей со странами СНГ. То есть штаб несуществующего ныне отдела “С”, того самого, единственного, который готовил киллеров-профессионалов высокого класса.
По-настоящему высокого; это не натасканные в срочном порядке армейские отставники и уволившиеся спецназовцы. Ваши кадры, в отличие от выпускников с баз Забайкалья и Средней Азии, годами готовились, их по всему бывшему Союзу – сотня, не больше. Настоящих профессионалов, которые умеют не только владеть всеми видами оружия, но и самостоятельно изготавливать взрывные устройства, изменять внешность, осуществлять оперативно-боевые мероприятия, вести максимально эффективные допросы с помощью целлофанового кулька и нашатыря.
Получив заказ на непослушного директора, вы, Петр Иванович, просто звоните в одну из стран Содружества, доказывая тем самым, как я ошибаюсь, именуя его так называемым. Самое настоящее содружество, потому как ваш невинный телефонный звонок – сигнал для одного из Петровичей, мгновенно посылающего в Москву консультанта с группой обеспечения.
Консультант вместе с доверенным лицом заказчика уточняет все детали, а группа обеспечения, состоящая, как правило, из отставных конторских спецов, пасет приговоренного к исполнению добротно и тщательно, как в былые годы. Ну, а уже потом на место сам киллер, естественно, с группой прикрытия, которых он в лицо не знает.
У группы одна-единственная задача – прикрыть его отход, устранить возможных свидетелей. После выполнения заказа киллер мгновенно покидает столицу. Пусть даже об убийстве стало известно, все дороги перекрыты, аэродромы под контролем. Но мы-то, Петр Иванович, понимаем, как можно использовать военно-транспортную авиацию. И почему донельзя довольный заказчик спустя месяц выступает в качестве спонсора именно вашего агентства или оказывает ему поистине неоценимые в презренном металле услуги.
В общем мы с вами люди умные, когда-то работали вместе, а потому сотрудничество лучше любой войны компроматов. Впрочем, отмечу для себя, какой у них может быть на меня компромат? Я ведь никогда ворованным не торговал, к чему красть, если коллекцию можно элементарно купить. Даже в том случае, когда коллекционер не слишком охотно идет навстречу деловому предложению. Петр Иванович, вы ведь знаете, я много лет торгую по всему миру, но ни один из моих клиентов еще ни разу не смог упрекнуть, что приобрел “грязную” вещь.
У меня другие понятия и методы работы. Тем более чистота бизнеса – основа его безопасности, потому и тружусь в белых перчатках, наступая на горло низменному желанию заработать побольше. Я ведь не Петровичи и их подручные. В прошлом году в моей практике интересный случай был, а для другой, ментовской, он совсем уникальный.
Менты, поверить в это можно с большим трудом, нашли похищенную коллекцию. Украденную пять лет назад – вот в чем вся соль. И не откуда-нибудь, а из экспозиции Кунсткамеры. Пока в девяносто первом все гэкачапой увлекались, кое-кто решил в политику не углубляться, а подломив ботинком витрину в Кунсткамере, оставил после себя в качестве вещественного доказательства веревку.
Несознательный гражданин, тут судьба страны решалась, а он, не дожидаясь конца грандиозного спектакля, решил от этого дела лично себе пайку малую отломить, всего-
