– Извини, но мне кажется, тебе просто необходимо побывать на этих именинках.
Березовский, немного подумав, ответил:
– Если так, Италия подождет.
– А куда она денется? Пошли выпьем.
– Ты что, я же за рулем, – с деланным ужасом произнес Березовский и хлопнул меня по плечу:
– Айда!
С Гришей меня связывают давние дружеские отношения. Он коренной южноморец, а нас в некогда благословенном городе осталось всего ничего. В основном, все уехали. Однако мы рискнули остаться, выжить и даже за несколько лет разбогатеть так, как и не снилось новоявленным и старым американцам.
Березовский – серьезный мальчик, перекидкой энергоносителей не ограничивается и прокручивает дела куда поинтереснее. Когда многие бросились торговать подержанными машинами, они поставили на Японию, где автомобили можно было взять гораздо дешевше из-за правого руля. А Березовский рванул в Германию и, кроме прочих дел, открыл диллерскую контору по продаже “мерседесов”. Многие решили, что он с ума сошел, ведь “мерс” вдвое дороже той же “тойоты”.
Прошел буквально месяц, и появляется Указ о запрете ездить на автомашинах с правым рулем. Указ был продиктован исключительно чувством тревоги за безопасность граждан. Только думаю, по-настоящему его диктовал Березовский со своими партнерами. И в самом деле, они о людях заботятся: на дорогах освещения нет, проезжие части – в ямах, половина светофоров не работает, а тут еще и правый руль. Словом, захлопнулись ворота Южноморска, через которые шли на всю страну более дешевые, чем “мерседесы”, “мазды” и “тойоты”. А на чем ездить прикажете, на “Жигуле”? Так теперь “Жигули” не намного дешевле того же “мерседеса”, но сравнивать эти машины даже псих не будет. Тем более, такой как Березовский. После его комбинации фирмы, торгующие японскими авто, сходу поняли – если кто и сошел с ума, то явно не их конкурент.
В самом деле, нашли с кем тягаться. Хотя с виду Березовский самый настоящий так называемый “новый русский” – плащ “Верри”, жилет “Бэлф”, шузы “Ти Джей Комфорт”, часы “Тиссо”, очки “Рэй-Бан”, галстук “Корн”. Однако по поводу “новых” у меня свое суждение. Шелковая рубаха “Даната” за пятьсот долларов еще ни о чем не говорит, она вполне по карману охранникам Гриши.
Вот эти за “новых” вполне пройдут, вместе с другими коротко стриженными ребятками, разъезжающими на “мерседесах” с пятилетним стажем при радиотелефонах “Панасоник”. Гриша – он из старых, не такой, как вынырнувшие из комсомола спецы по “тойотам”, которые только и смогли противопоставить его комбинации донельзя изгрызанные локти.
В самом деле, нашли с кем тягаться. Напрасно что ли у Березовского за плечами двадцать пять лет накатки их нынешних трудовых навыков, приспособленных к невероятным по сегодняшнему дню совковым условиям и в этот трудовой стаж вошли два срока? А ведь как скромно начинал в новых исторических условиях. Точно так, как добрая половина новоявленных фирмачей – сперва рэкет, затем – своя контора, и пошел набирать обороты многоликий господин президент, которому сегодня принадлежат солидные доли в десятках преуспевающих фирм, не имеющих друг к другу никакого отношения.
И рэкетом он занимался весьма своеобразно. Пока все эти расплодившиеся качки элементарно вымогали деньги, гарантируя отсутствие неприятностей только со стороны себе подобных, к Березовскому очередь стояла. За честь считалось получить его крышу. Особенно в период наивысшего пика инфляции, когда доллар разбухал ежедневно. Неделя оттяжки оплаты товара давала колоссальные доходы. Некоторые воистину новые даже не понимали – откладывая расплату со своими партнерами, они вовсе не зарабатывают, а затягивают петлю на шее собственной фирмы. Команда Березовского быстро научила очень многих, чем отличается дикий базар от полуцивилизованного рынка. Березовский работал, строго соблюдая законы, и стоял на страже справедливости куда надежнее, чем любой из судов страны. Между прочим, некоторые из оштрафованных потом еще и благодарили за науку. Кто непонятливым оказался, тот давно на дне, дилетанты в крупных играх – самое опасное, а то, что вести ее нечестно – смертельно для жизни, даже эти самые новые поняли.
Машинами Гриша давно уже не торгует, не тот, пардон, уровень. Правда, он до сих пор на автомобилях слегка двинутый. Впрочем, сейчас многие на хороших авто помешались, хвастают ими друг перед другом, как купчики из былых времен бриллиантами своих содержанок. Однако Гриня и здесь всем дает фору.
Он не просто разъезжает на авто, элементарно не приспособленном для наших дорог, а собирает их. Правильно делает, попробовал бы тот же самый Бонд на “Золотом глазе” устраивать свои бешеные гонки на наших трассах – быстренько бы в морге финишировал. Приятно осознавать: именно мой подарок стал главной гордостью домашнего музея Березовского.
В прошлом году, когда самые разные страны мира торжественно отмечали Гришино пятидесятилетие, многие, зная о пристрастии юбиляра, делали одни и те же подарки. Однако именно мой сувенир вызвал поголовный интерес, а у виновника торжества даже дух перехватило.
Березовского ничем не удивишь, даже “линкольном” голландской сборки. Да как вообще это можно сделать, учитывая, что у Гриши, кроме всего прочего, собственный остров имеется. Но ведь я в конце концов антиквар. И не где-нибудь, а у меня трудятся отставные беженцы, мастера золотые руки, реставрировавшие один донельзя ржавый автомобильчик английского производства, что немаловажно, учитывая вкус Гриши.
Настоящий “Пирс-Арроу” – это вам не “Ситроен” последней модели, автомобильчик получился точь-в-точь таким, каким его создали сотню лет назад. Рычаги переключения скоростей и тормоз за бортом машины, аккумулятор в деревянном ящике на подножке рядом с сидением водителя, салон из палисандрового дерева, никелированный капот и даже деревянные спицы запасного колеса при серебряной монограмме на двери “Г.Б.”. У автотранспортных спецов, присутствовавших на торжестве, нижние губы до пола свисли.
Насчет монограммы “Г.Б.” Гриша Березовский мой намек понял правильно, равно как и то обстоятельство что темно-синий патриарх английского автомобилестроения был именно с левым рулем. Впрочем, какие тут намеки? В начале века все было не как сейчас, англичане делали машины с левым рулем, а французы и немцы – с правым. Кто, кроме антикваров и специалистов, об этом сейчас помнит?
Мой подарок тоже запомнился Березовскому. Я, пожалуй, единственный человек в городе, к чьему мнению он прислушивается, с кем согласен на время объединиться для проведения какой-то чересчур рискованной для других операции. Характер человека – это его судьба, а мы с Гришей чем-то очень схожи, несмотря на разные вкусы. Если Березовскому вожжа под хвост попадет, кто способен его на правильный путь вывести? Даже Котя, который в свое время бросил значительные средства из собственного кармана, чтобы одна из диких выходок Березовского не вылезла ему же боком, не способен на это. А Гриша, несмотря на почтенный возраст, иногда себе такое позволяет, словно мой Костя проходил практику у него, прежде чем попасть в “Козерог”.
В прошлом году чуть было Гершковича не подвел, сам десятки миллионов потерял из-за своих капризов. В Израиле, сидя в роскошном кабаке, взял да и прикурил сигарету. Нет, там курить можно, однако через минут десять вокруг него уже полицейские крутились, дурные вопросы задавали, приставали без шекеля денег, что Гриша шмалит наркотики в общественном месте. Березовский, ясное дело, шум поднял – а не пошли бы вы со своей исторической родины куда подальше и продемонстрировал пачку “Столичных”. Тоже еще эксперт выискался, не поверил рассказам Коти: кто курит наши сигареты в Израиле, тот враг не столько себе, как окружающей среде со всеми вытекающими штрафными последствиями.
Полиция сигареты на экспертизу поволочила, чуть ли не в противогазах над пачкой колдовала, а потом вынесла приговор: курить “Столичные” в общественном месте равносильно применению бактериологического оружия. Тут Березовский разобиделся, показал своим потенциальным партнерам понятный жест международного общения и веско заявил – нехай они самостоятельно вертятся,
