внимание на вспышке дальнего выстрела. Пользуясь этим, я выдал одному из автоматчиков хорошую порцию стальной дроби, мгновенно перекатившись набок.
– Чисто, – раздался в ухе голос Челнока, и в это время его голос заглушил гул, раздавшийся с неба.
Краем глаза успеваю заметить опускающийся вертолет и трех мчащихся по направлению к габаритам крылатой машины гусят. Да, они явно не воспользовались приборами ночного видения, иначе бы так не торопились. Это я все вижу в розовом цвете, а они куда, сволочи? Этим гусям только бы кайф ломать, как Сашке мою охоту портить.
Они не добежали до вертолета буквально несколько метров, когда сидящий в винтокрылой машине розовый Воха ударил длинной очередью из пулемета.
– Марина, – сказал я, обращаясь в пустоту.
– Чисто! – раздался голос секретарши в моем ухе.
– Свяжись с Андреем, пусть немедленно уходит, – направляюсь в сторону вертолета.
Еще бы не чисто, подумал я. Марина трепетно относится к своим обязанностям. Вдобавок она женщина весьма чистоплотная.
Отличиться на зачистке Вохиной работы мне не удалось, заместитель коммерческого директора поработал на славу, сэкономив фирме некоторое количество довольно дорогих патронов. Не знаю, правда, сколько боеприпасов потратила команда Рябова, однако вертолет их явно окупит. Представляю, как обрадуется Арлекино, узнав о его исчезновении вместе с курками Кудели. Только вот Рябов уверял меня – Арлекино сегодня не до вертолетов; даже если бы мы сработали плохо и гусята успели вызвать подмогу, он вряд ли пришел бы на помощь.
Когда Рябов что-то гарантирует, верю этому безоговорочно. Тем не менее нужно уходить. Бал закончен, гаснут свечи. Насчет свечей преувеличиваю, а бал продолжается. В моем особняке. Пора возвращаться к гостям, тем более Марина с Челноком сделали несколько контрольных выстрелов у останков дома, завершая зачистку территории.
К месту назначения я добрался очень быстро, хотя мы шли по морю в полных потемках. Такое прежде радовавшее обстоятельство стало немного раздражать еще больше, чем весьма короткий фестиваль гусиной охоты. Но что поделаешь, у нас порой граница без света остается, придется высаживаться к родному берегу, не включая “Меглайта”. А дальше я все на ощупь знаю, не промахнусь. Как Саша, уверенно рулящий в полных потемках с помощью “Магеллана”. Приборчик размером и дизайном больше напоминает пульт управления телевизором, однако нужно быть слепым и дурным одновременно, чтобы с ним заблудиться.
Прежде чем направиться к гроту, я тщательно умылся свежей морской водичкой. Попав в оружейную, сваливаю все стреляюще-колющее добро в одну кучу, насухо обтираюсь и переодеваюсь со скоростью солдата-первогодка. Ничего, завтра будет время привести арсенал в полный порядок, а пока тороплюсь вернуться в бар, щедро опрыскивая себя одеколоном, надежно уничтожающим запах пороховых газов.
Сев напротив Наташи, быстрым движением надавливаю ямку под ее ухом и как ни в чем не бывало продолжаю прерванный тост, глядя в осоловелые глаза девушки:
– … с тех пор шампанское закупоривается именно такой пробкой.
– Что вы говорите? – пробормотала она, озираясь по сторонам.
– Наташа, давай, наконец, выпьем, – продолжил я. – За профессионала Переньона. На плечах таких людей земля держится.
Наташа осушила свой бокал и спросила:
– Когда я должна выехать?
– Чем скорее, тем раньше… Ладно, пошли, ребята заждались. Еще подумают, что мы вместо вин здесь совершенно другой дегустацией занимаемся.
– А мне все равно, – предельно откровенно ответила девушка и поднялась из кресла.
Пока мы с Наташей занимались бизнесом, Березовский тоже не терял времени. Котя аж пиджак сбросил, однако куда его мощному, заложенному природой компьютеру сражаться с умением Гриши сдавать самому себе “полтинники”. Березовский с невозмутимым видом кивнул на кучку купюр, лежащую перед ним и заметил:
– Котя, может, с тебя хватит?
Гершкович покачал головой и обратился к нам:
– Ребята, вы когда-то играли с циркачом?
– Попробуем, – весело сказал я, сбрасывая пиджак. – Наташа, учись у господина Березовского. Когда его фирмы прогорят, он с ходу в казино направится, потому что…
– …фартовый, – невозмутимо пояснил Гриша и сказал:
– Как вам не стыдно при даме без пиджаков?
– Ничего, – успокоила его Наташа. – А вы, простите, МИМО заканчивали?
– Нет, – откровенно признался Гриша. – МИМО мимо пролетело, у меня за плечами академия.
Наташка, не подозревавшая, какую именно академию закончил Гриша, посмотрела на него так, словно решила в недалеком будущем составить конкуренцию прошлогодней мисс.
Березовский, ловко тасуя колоду, явно проигнорировал этот призывный взгляд. Котя напряженно размышлял, какие бы меры принять против Гришиного везения, присутствие дамы с такими чудесными ногами его не отвлекало. Женщины вообще мало волнуют Котю, ему бы только работать. Эх, господин губернатор в свое время маху дал. Пригласил бы на работу Гершковича, рискнул партбилетом по поводу пятой графы, зато Котя вполне мог бы построить коммунизм. Хотя, с другой стороны, обком партии и без услуг со стороны для себя лично с такой задачей вполне справлялся.
– Не буду вам мешать, – поднялась из кресла Наташа.
– Куда ты спешишь? – спросил я, присаживаясь поближе к Березовскому.
– К главному инженеру, – безапелляционным тоном заметила девушка, – как мы и договаривались. Если, конечно, вы уверены, что решение по поводу уборки улиц будет принято.
– Будет, будет, – ответил вместо меня Березовский и пристально посмотрел на Гершковича. – Котя, а ты как думаешь?
– Что? – оторвался от дурных мыслей, как бы обыграть Гришу, наш старый приятель. – А… Ну да, надо же делать чистоту среди улиц и создавать, чтоб они горели, рабочие места.
Наташа вышла из комнаты. Я срезал колоду, и Гриша молниеносным движением раздал карты. Ну, Гриня, дает: у меня терц от десятки, себе, наверняка, выдал от туза. По такому поводу я хотел было сказать “пас”, однако в это время в игровую вошла Сабина. Моя жена не успела раскрыть рот, как я с ходу бросил свои карты на стол и сказал:
– Гриша, твой терц-белла бит. Раз и навсегда.
– Вот именно, – подтвердил Котя.
Подтащив выигрыш Березовского поближе к себе, я радостно поведал супруге:
– Видишь, дорогая, какая прибавка к нашему скромному бюджету? Кстати, чего ты хотела?
– Пора приглашать гостей к обеду, – напомнила жена, однако брать на себя дополнительные обязанности мне не очень улыбалось.
– Это обязанность виновника торжества, – безапелляционным тоном отвечаю супруге.
Сабина виновато улыбнулась и сказала:
– Извините, мальчики. Я понимаю, вы так редко видитесь. И все-таки…
