перевернулся и завопил, моля Аллаха о милости.
Настя снова сложилась и, обретя полное равновесие, встала на ноги. Она наклонилась к мертвецу, по-прежнему связанными руками вытащила у него из-за пояса кинжал и повернулась к остальным охранникам. Первого она ударила кинжалом в живот, и, когда тот скрючился, пытаясь удержать вываливающиеся внутренности, ударила его по основанию черепа рукоятью из серебра и носорожьего рога. Побуждаемый гневным ревом Камаля, еще один охранник попытался подойти к ней сзади. Настя даже не обернулась; она не глядя лягнула, попав ногой в подбородок; голову араба откинуло с такой силой, что шейные позвонки хрустнули, раскололись и человек упал на пол, как сброшенная рубашка. Его товарищи теснились в дверях, стараясь поскорей выйти.
Держа кинжал в связанных руках, Настя перескочила через первый труп и бросилась к Камалю. Тот увидел ее приближение, вскочил с кресла, повернулся и побежал. Он выбрался из дверей последним. Когда он добежал до двери, Настя кинжалом распорола его облегающий костюм и вонзила острие в ягодицу. С новым воплем гнева и боли Камаль бросился в открытую дверь, и один из его людей захлопнул ее за ним. Настя задвинула засов, вернулась в салон, изящно переступила через трупы и села на угол стола. Зажав лезвие кинжала в зубах, она завела острие под узел и, резко рванув вверх связанные запястья, разрезала нейлоновый шнур. Когда путы упали, она помассировала рубцы на запястьях, встала и подошла туда, где, как она знала, была расположена камера. Она стояла, не стыдясь своей наготы, и смотрела на наблюдателей в ситуационном центре. Лицо у нее было спокойное и непроницаемое. Потом Настя подмигнула и улыбнулась. Улыбка была ангельской и безмятежной, словно девушка не имела никакого отношения к трупам, разбросанным по каюте как цветы, срезанные обезумевшим садовником.
Возле мониторов все сидели молча. Наконец Хейзел обрела дар речи.
— Что она делает? — спросила она, когда Настя подсела к панели кондиционера на переборке у двери.
— Как можно больше снижает температуру, — объяснил Пэдди.
— Зачем? — удивилась Хейзел.
— Она очень чистоплотна, — одобрительно сказал Пэдди. — Наверно, не хочет, чтобы трупы завоняли: ведь ей придется делить с ними каюту.
— А я-то едва не получила нервный срыв, переживая за ее безопасность, — рассмеялась Хейзел, почти истерически от облегчения. — Она совершенно уникальна!
— Правда, настоящее совершенство? — согласился Пэдди. — Я не был уверен, но после этого небольшого представления решил просить ее руки и сердца.
Настя отвернулась от кондиционера и направилась в спальню, ее ягодицы покачивались, как пара шелковых мешочков, набитых змеями.
— Боже! Какая красотка! — почти благоговейно сказал Дэйв Имбисс.
— Слишком красивая для тебя, приятель, — заявил Пэдди. — В будущем, глядя на нее, пожалуйста, закрывай глаза.
Настя вошла в спальню, и ее показала следующая камера. Настя закрыла за собой дверь и прошла к туалетному столику. Села перед зеркалом и щеткой для волос принялась приводить в порядок прическу, разворошенную Камалем. Удовлетворившись состоянием волос, она замазала тональным кремом ушибы на лице, накрасила губы и надушилась, взяв духи и помаду «Шанель», которыми пользовалась Хейзел. Она продолжала играть перед невидимой публикой, отлично понимая, что с нее не сводят глаз. Потом встала и прошла в огромную гардеробную в дальнем конце каюты. Неторопливо перебрала белье Хейзел и наконец выбрала комплект из трусиков «Дженет Реджер» и бюстгальтера с венецианским кружевом. Приложив трусики к нижней части тела, она посмотрела в камеру, склонив набок голову и очевидно ожидая одобрения. Зрители не могли нарушить тишину аплодисментами, но Дэйв приложил два пальца ко рту и почти неслышно хищно присвистнул.
— Великолепно! Я сама не могла бы выбрать лучше, — негромко сказала Хейзел.
Словно услышав ее слова, Настя снова улыбнулась.
Один из электронных навигационных приборов на мачте «Золотого гуся» был соединен с навигационным помещением в скрытой секции. Оператор в глубине корабля мог получать данные радара и GPS. В ситуационном центре о положении и курсе корабля знали не хуже, чем на мостике.
Во всей закрытой секции царило напряжение. Люди почти не разговаривали, а когда говорили, то театральным шепотом. Время они коротали, проверяя и готовя снаряжение: точили клинки, извлекали обоймы, потом обкатывали в пальцах и смазывали каждый патрон, чтобы гладко входил в ствол, до блеска начищали стволы и отлаживали курки, пока те не начинали срабатывать легко и тихо, будто вздохнула девушка. Гектор и его помощники продолжали наблюдать из ситуационного центра, не сводя взглядов с мониторов слежения.
Винсент Вудворд по-прежнему сидел под замком в одной из небольших кают на том уровне, где располагались помещения владельца. Его руки были крепко связаны, а у койки неотлучно стояли два охранника, целясь в него из автоматов. Еще три охранника с АК-47 стояли за дверью каюты. Дважды за день Камаль спускался с мостика и срывал свой гнев на Винсенте. Он плевал на него, призывал на его грязную языческую голову кару Аллаха за убийство отца и братьев Камаля, потом снова бил ногой, нацеливаясь в живот и пах. Винсент свернулся клубком, оберегая внутренние органы, и упорно изворачивался, уклоняясь от самых сильных ударов. Наконец Камаль отобрал у одного из охранников, с интересом наблюдавших за представлением, автомат и окованным сталью прикладом нанес два или три удара по голове Винсента. Но поврежденная рука причиняла Камалю такую сильную боль, что его ударам не хватало силы. Винсент спокойно перенес их.
— Винсент отрабатывает свои десять тысяч долларов, — заметил Дэвид.
— Я добавлю к его чеку премию за услуги, далеко выходящие за пределы обязанностей, — сказала Хейзел, потрясенная свирепостью Камаля.
— Вздор! — ответил Пэдди. — Для Вика такой удар не более обременителен, чем поцелуй уродливой девки. — Он немного подумал и добавил: — Вероятно, он предпочел бы уродливой девке битье.
Дверь Настиных помещений охраняли еще пять человек. Никто из них не осмеливался заглянуть в салон, где лежали трупы их товарищей. Не скрывая ужаса, они закрыли дверь на замок, нагромоздили мебель, чтобы защититься, держались так далеко от забаррикадированной двери, как позволяло помещение, не сводя с нее глаз. Держа палец на курке, они напряженно ждали внезапного вихря пинков, ударов и укусов.
Из каюты напротив, где он бил Винсента, появился Камаль и яростно обрушился на своих людей.
— Вы оставили тела ваших доблестных товарищей с этой дьяволицей? Неужели у вас нет уважения к обычаям и законам? До наступления ночи они должны быть погребены в земле или в море. Принесите их немедленно!
Никто не торопился совершить новый набег на помещения владельца, но наконец стражники набрались довольно храбрости, чтобы разобрать баррикаду и приоткрыть дверь. Осторожно заглянув и убедившись, что Настя не поджидает их в засаде, они торопливо вошли, схватили трупы и вытащили за ноги. Потом снова закрыли дверь и нагромоздили мебель.
А тем временем в одной из комнат Настя сидела в кресле, обитом телячьей кожей, ела шоколад из коробки, которую обнаружила в холодильнике на кухне, и небрежно листала журнал мод; на кофейном столике их лежала целая груда. Услышав, как в соседней каюте арабы убирают трупы, она даже не подняла головы. На Насте были прекрасно сшитые светло-зеленые брюки из чистой шерсти и яркий топ от Эмилио Пуччи[64] из гардероба Хейзел.
— У дамы эксцентричный вкус, — заметил Дэйв Имбисс.
— Конечно, — согласилась Хейзел. — Она ведь связалась с Пэдди. А что может быть эксцентричней?
Произошел еще один значительный инцидент, за которым им удалось проследить на экранах видеонаблюдения из ситуационного центра. После короткой церемонии жертвы были сброшены за борт, но Камаль не успокоился. В разное время дня и ночи он покидал мостик. Один из его помощников оставался с Сирилом Стемфордом, а сам Камаль бродил по кораблю, осматривая переборки и палубы. Казалось, его не
