ваших советчиков?
– Не вижу необходимости. Вы правы, по большому счету, эта публика ни при чем. Но и вы хороши! Слишком много на себя берете, развешивая налево-направо ярлыки, как игрушки на елке. И вообще, что вы тут прикидываетесь невинным агнцем? Что за доводы в ваше оправдание, как на уроке?! Мол, Бессмертнов засадил одного, а ведь с таким же успехом мог засадить в тюрьму весь российский бизнес. Но, пардон, сажает у нас суд. Я лишь мог предположить, кого посадят первым. Что вы на меня так смотрите, будто убить хотите?! Да, мог! Чтобы остальные знали свое место. Скажете, какая суровая несправедливость! Поймите, почему. Да потому, что вы были знаменем. Причем не только знаменем всей деловой элиты. Это еще куда ни шло…
Бессмертнов вдруг резко сам себя оборвал. Было видно, что он завелся не на шутку.
– Подождите, я должен покинуть вас, – бросил он Денису и выскочил из комнаты.
Оказавшись в ванной, Бессмертнов сунул голову под сильную струю воды и простоял так неизвестно сколько. Затем, не вытираясь, прошел в спальню и плашмя упал на постель.
«…Стервец. Каков стервец! Сколько апломба! Дошло, наконец, что я тебе сказал? Да! Да! Да! – я один „виновник“ твоего краха. И не боюсь тебе это сказать…»
Ему показалось, что этот крик души слышен не только за дверью, где в одиночестве сидел Данист, но и в холле гостиницы. Но Бессмертнова никто не слышал, потому что это был немой крик.
«…И ты тоже хорош! Что было бы, если б мы поменялись местами? Предельно ясно высказался. Вот ты чего хотел, когда накопил свои миллиарды! И ты готов был сделать все, чтобы добиться своей цели. Стереть меня в порошок. С твоими миллиардами сделать это пара пустяков.
Тогда бы уж расстарался вовсю. Не на зону меня отправил бы, а куда подальше. В пожизненную ссылку! И лишь потому, что у тебя эти миллиарды были, а у меня их не было. Хоть и лидер нации, как любят повторять всякие лизоблюды. А ты кто против меня? Слизняк интеллигентный? Куда тебе тягаться со мной?! Поэтому я и нанес удар первым. Как во дворе. Не ты – так тебя.
А ведь было время, я думал, что мы даже похожи. Да и сейчас, оказывается, так думаю. Оба из небогатой семьи. Оба, сжав зубы, карабкались, лишь бы подняться наверх. Вспомни, как «породистые» детки-задаваки смотрели тогда на нас свысока и в школе, и в институте. Я и службу такую выбрал, чтоб со мной считались. Только куда там?! В том-то и вся мерзость, господин олигарх, что почти всю жизнь на меня кто-то непременно смотрел свысока. Особенно мой вдохновенный наставник, который во всем, куда ни поглядит, видел лишь свое отражение, а в ушах слышал только аплодисменты. Aх, учитель! Ах, наставник! Враки! Подай-принеси – вот кем я у него был. Да, они мне помогали, но помогали снисходительно, не сознавая, что я могу больше. Много больше!
Зачем мне тебе объяснять? На тебя самого долго смотрели свысока все кому не лень. Вспомни, как самый дерьмовый чиновник мог позволить учить тебя уму-разуму. А ты слушал. Куда деваться?! Я видел однажды, как ты стоял как истукан перед теми, кого потом почтительно величал «Семьей». Хороша семейка… Ничего не скажешь. Сначала они тебя гладили по головке, а потом водили мордой по столу.
Хочешь сказать, что забыл? Ты забыл, а я помню. Потому что со мной поступали точно так же. А я молчал, терпел. Перетерпел, наконец. В том-то наша с тобой трагедия, господин олигарх, что, пока мы с тобой не взлетели на самую высоту, они все смотрели на нас как на пигмеев. И никому не было дела, сколько в моей голове мозгов, а в твоем кошельке денег. Все равно – пешки! А они, как на подбор, всезнайки, сановники, белая кость.
Господи! К чему я все это говорю? Ты лучше меня все знаешь и понимаешь. Так пойми же, чудак-человек. Когда я поднялся, то искренне хотел пригреть тебя под своим крылом, потому что, как не раз говорил, мы были крепко похожи, даже одинаковы в своем стремлении карабкаться вверх. Мы с тобой могли горы своротить! Но, увы, ты быстро стал таким, как они. В какой-то момент ты даже на меня смотрел, как они когда-то. Хотя я-то уже был не на побегушках, не чиновником с портфелем в руке. Скажешь, что не заметил? Скажешь, что перепутал? Мне теперь все равно. Но то, что я постоянно читал в твоих глазах, не забыл и по сей день. Выскочка! – кричали твои глаза. Сам виноват, что так смотрел.
До поры до времени я держался. Но когда ты всем дал понять, что следующий ты! – тут я уже не мог оставаться созерцателем. Я никак не мог тебе позволить себя победить.
Понимаешь теперь? Потому и хочу достучаться до тебя. Ведь если говорить начистоту, если позволить себе заглянуть в ту бездну, которая называется душой, то окажется, что мы здесь и сейчас в принципе по одной и той же причине. Потому что оба стараемся вернуться на победный пьедестал, потому как оба чувствуем, что можем вернуться. Но, увы, вернется только один. Позволить это сделать тебе я никак не могу…
Или если смогу, так только вместе с тобой. Все разом встало бы на свои места. Все! Если бы не этот надвигающийся, как гроза, Европейский суд…
А если его опередить?»
Бессмертнов вернулся в свежей голубой рубашке, бодрый и подтянутый. Только белки глаз чуточку покраснели, словно подскочило давление.
– Извините. Заставил вас ждать.
– Пустяки. Всего-то пяток минут…
– … Так на чем мы остановились?
– Что я был не только знаменем всей деловой элиты, но еще чьим-то знаменем, – с видимой неохотой произнес Данист.
– Совершенно верно. Именно так. Понимаете, в какой-то момент соперничества со мной, – не дергайтесь, Денис Борисович. Да! Да! Соперничества! – вы на минуточку забыли, кто вы, а кто я. Нет, упаси боже, не по интеллекту, не по финансовому состоянию, не по уважению общества, а просто по статусу. Понимаете?
У вас там разборки с коллегами, друзьями, а у меня – Чечня! Вы жиреете, а страна катится по наклонной. Вам все равно. А мне больно. И вокруг ко всему враги, враги, враги…
Будто вы не слышали, что тогда, в преддверии президентских выборов, на Западе словно с цепи сорвались. Будто почувствовали реальную угрозу своему правлению миром. Только не смотрите на меня так скептически. Я этого не люблю. Будто не понимаете, о чем я.
Олигархическая верхушка западных держав во главе с США готовила в России государственный переворот, а вас – именно вас! – намеревались использовать в качестве нового марионеточного лидера страны. Были неопровержимые доказательства, добытые нашей резидентурой за рубежом…
А вы… вы… сознательно, добровольно согласились на эту роль.
«Что я несу?! Никто не поверит, и он – тем более», – будто колокол зазвонил в голове.
– Но в таком случае вы смело могли бы судить меня не за экономические преступления, а за антигосударственные деяния, – запальчиво произнес Данист. – Так хоть понятно было бы, за что страдать столько лет. Хотите скажу, почему вы не пошли по этому пути? Да потому, что вас и ваше окружение такое обвинение не устраивало. Вы просто не хотели собственными руками создать из меня образ узника совести! Все равно создали! Всему миру ясно, что меня на самом деле упекли за решетку по политическим мотивам. А мой бизнес? Это как кость, брошенная вашим служакам, да и моим сотоварищам. Вот так-то, Андрей Андреевич! Подумать только, я стал первым политзаключенным, лишенным прав, состояния, в обновленной, демократической России!
У Даниста кругом пошла голова. Тоже понесло?
Бессмертнов не мог не признать, что этот рано поседевший, издерганный невзгодами и испытаниями мужчина просто так не сдается ему на милость. Изворотлив как угорь. На все свой взгляд. И долго это будет продолжаться?!
Другой вопрос, надо ли, чтобы он сдался? Чтоб был припечатан к татами, раздавлен?
Андрей Андреевич уже было хотел пустить в ход «тяжелую артиллерию», заготовленную еще в Москве, когда мысленно, не раз и не два, «конструировал» их встречу. Нет, пусть выговорится до конца, облегчит душу. Хотя и так уже наговорил с три короба, что можно сразу закапывать. Хорошо, что сам сдержался. Не повторил вслух, что наговорил там, в спальне, четверть часа назад.
– …Господи! – донеслись до ушей Бессмертнова слова Даниста. – Кто для кого Господь?! Если бы вы знали, сколько раз там, в зоне, я мучительно грезил местью именно за тот так и несостоявшийся приговор, с которым вы только что любезно меня познакомили. Именно эта клокочущая несправедливость ко мне придавала силы выдержать весь этот сущий ад. Да, именно ад, а не чистилище, хотя власти цинично называет его исправительно-трудовым учреждением.
При этих словах Бессмертнова передернуло. Он ясно, до мельчайших деталей вновь вспомнил ночные кошмары, ту страшную «экскурсию» по кругам ада.
– Остановитесь! – Он предупреждающе поднял руку, а на губах появилась ироническая улыбка. – Вы и так уже много наговорили лишнего. Тем более будете сейчас смеяться. Мы ведь совсем недавно встречались с вами именно в аду.
– То есть?
– Строго говоря, ничего из ряда вон выходящего. После того, как вы начали, так сказать, активно мне мстить, я постоянно размышлял и размышлял. О вас. О себе. О стране. И однажды мне привиделся очень странный сон, в котором вы были одним из действующих лиц. Теперь я вижу, что тот сон оказался в руку. Позвольте, я перескажу его вам.
– Сделайте милость… – пожал плечами Данист. – В конце концов, я сам напросился на встречу и не хочу никакой недосказанности.
Бессмертнов устало приступил к изложению своего почти «хичкоковского» сериала. Как ни странно, память сохранила тот сон в мельчайших подробностях.
– Да-а-а! Бывают же совпадения! – выслушав рассказ, взволнованно воскликнул Денис. – Мистика какая-то! Мне ведь тоже недавно снилось нечто подобное с вашим участием! И именно
