красного. Лучше не бывает.
– Ты меня разыгрываешь? – рассердилась Ангелина Львовна. – Я-то, балда, уши развесила.
Марат наклонился и дотянулся губами до ее щеки.
– Линушка, дорогая! Разве я себе позволил бы? – прошептал он. – Все из жизни, от первой и до последней детали. Невероятно, но факт.
– Ты ничего не придумал?
– Нет. Клянусь! – Марат, дурачась, опустился на колени. – Истинную правду глаголю!
Ангелина Львовна вздохнула и погладила его по голове.
Они засиделись. За окнами стемнело. Синяя московская ночь вступала в свои права.
– А у меня еще что-то есть! – обнимая ее колени, сказал Марат. – Карта острова сокровищ, изъятая мной у покойного Христофора Граббе. Знаешь, кто его замочил?
– Догадываюсь…
– Правильно думаешь, – улыбнулся господин Калитин. – Граббе убила Лена. Это еще один штрих к ее портрету.
– Ты ее за руку не поймал?
– Я нет. Зато ее жених Казаков практически застал ее на месте преступления.
– И когда она только успевает? Кстати… как она с больной ногой ходит и пугает Казакова?
– Умница моя! – Марат поднялся с колен и выключил чайник, из которого вовсю шел пар. – Я собираюсь это выяснить в ближайшее время.
– Насчет карты не врешь?
– Линушка! – притворно возмутился Калитин.
– Ладно… покажи.
– Сию секунду…
Он вышел и через пару минут вернулся с пожелтевшим ветхим листом.
– Это она? – затаив дыхание, Ангелина Львовна взяла листок в руки. – Боже, Калитин, ты не врал! А что это за остров? Здесь по-немецки написано, я не понимаю.
– Я тоже. Но знающие люди объяснили. Это остров Атлантида, дорогая…
Глава 50
Багиров впервые не знал, что ему следует предпринять.
Вместо традиционных розыскных действий он медлил. Где-то в глубине его сознания зародилась и укрепилась мысль, что сколько-нибудь значимого результата он не получит. Он все чаще задумывался о кинжале, который был обнаружен в квартире Широкова, о статуэтке Посейдона на его рабочем столе, о татуировке в виде трезубца…
Все эти отрывочные факты всплывали в его уме, выстраивались в определенном порядке, потом смешивались и запутывались. Багиров чувствовал: они так или иначе связаны между собой и вытекают один из другого. Надо только понять эту связь, и картина прояснится.
Он дал команду своим людям втрое усерднее искать Пилина. Он обратился к бывшим коллегам и задействовал полицейские каналы. Если информация о Жоре где-нибудь появится, ему сообщат. Энтузиазма по этому поводу не было. Багиров понимал, что шансы ничтожно малы.
Сам же он решил поговорить с учеником Войтича – путешественником и археологом-любителем Степаном Жилевым.
– Давай, гони на Новодмитровскую, – распорядился он, усаживаясь в машину. – Да побыстрее. У меня сегодня дел под завязку.
Водитель знал: когда в голосе начальника появляются стальные нотки, лучше не спорить. Поэтому он не стал объяснять, что на этой неделе его уже дважды оштрафовали за превышение скорости.
Дом на Новодмитровской был построен добротно, с просторными подъездами и сквозным проходом внутри двора. Багиров поднялся по широкой лестнице на третий этаж, позвонил. За дверью раздались шаркающие шаги и знакомый кашель старика Войтича.
– А, это вы, молодой человек, – равнодушно сказал он, открыв дверь и отступая в темноту прихожей. – Входите. У меня лампочка перегорела, Степа обещал вкрутить, да все недосуг ему было.
– Запасная есть? – спросил Багиров.
– Есть.
– Давайте стремянку, я вкручу.
Старик согнулся от кашля. Он был укутан в клетчатый плед поверх шерстяной кофты.
– Лестница на балконе. Возьмите сами, а то я совсем разболелся. Вышел на работу, а через два дня снова пришлось брать больничный. Астма…
Он, кряхтя, семенил за Багировым, пока тот нес стремянку, и жаловался гостю на стариковское житье- бытье.
– Никому мы теперь не нужны, ни детям, ни государству, – сетовал Войтич. Он подал Багирову лампочку и, задрав голову, наблюдал, как тот вкручивает ее в патрон. – Даже себе и то не нужны.
– Ну зачем вы так? Опыт и знания всегда пользуются спросом. А жизнь интересна в любом возрасте.
Он слез, отряхнул брюки и щелкнул выключателем. Прихожая озарилась ярким светом.
– Благодарю, – пробормотал старик. – Так чем могу служить? Вы ведь ко мне уже приходили, по поводу… кинжала. А потом я вам звонил. Вряд ли я смогу сообщить вам что-то новое.
– Я бы хотел поговорить с вашим учеником, господином Жилевым.
– К сожалению, вы опоздали, – огорчился старик. – Степе позвонили с Таймыра, из экспедиции. Они там что-то нашли… Он быстро собрался и уехал.
– Что нашли? – полюбопытствовал Багиров.
– Не знаю. Я был в поликлинике. Когда вернулся, Степа уже уехал. Вещей у него мало, побросал в сумку, и вся недолга. На столе лежала записка.
– Можете мне ее показать?
Войтич сердито засопел, но воспитание не позволило ему вспылить. Какое, собственно, дело этому малознакомому человеку до записки Жилева? Но… раз он просит…
– Идемте в гостиную, – вздохнул старик. – Записка там.
Гостиная оказалась просторной, пропитанной запахом мастики для паркета. Из мебели – два пузатых буфета, стол, книжный шкаф и диван. Тяжелые шторы едва пропускали свет.
– У меня слезятся глаза, – пояснил Войтич. – Поэтому я предпочитаю полумрак. Вот, читайте…
Он достал из буфета записку и подал гостю. Там было всего несколько строчек: «Дорогой Михаил Эрнестович! Позвонили мои ребята с Таймыра. Обнаружена интересная находка. Срочно уезжаю. Простите за спешку, деньги я оставляю вам за гостеприимство. Степан».
– Да, не густо… Вы позволите?
Багиров сел на диван и задумался. Внезапный отъезд Жилева обескуражил его.
– Вы расстроились, молодой человек? – посочувствовал старик. – Понимаю. А зачем, собственно, вам понадобился Степа?
– Хотел задать ему кое-какие вопросы.
– По поводу экспедиции? Или вас интересуют его исследования?
– И то, и другое, – ответил Багиров. – Вы меня заинтриговали с кинжалом. Хотелось бы узнать побольше о находках на Таймыре.
Войтич закашлялся и плотнее завернулся в плед.
– Хвори проклятые одолели, – прохрипел он. – Берегите здоровье смолоду, господин… э-э… Головин.
Багирову удалось скрыть минутное замешательство. Он запоздало вспомнил, что при первом посещении оставил Войтичу визитку мнимого журналиста по фамилии Головин. Однако у старика и память!
– Я журналист, – сказал он. – Собираюсь писать статью об исчезнувших цивилизациях, в частности об Атлантиде. Надеялся, что господин Жилев мне поможет. Теперь не знаю, что и делать.
– Что конкретно вас интересует? – оживился старик. – Степа многим делился со мной. Я первый читал его заметки, наброски… мы вместе обсуждали версии. Может быть, я смогу ответить на ваши вопросы?
