Бравин подпрыгнул и сильным ударом кулака разбил плафон вдребезги.
— Бравин! — Наташа выскочила на площадку. — Сумасшедший! — взглянула с любопытством. — Ты способен на...
— Уезжая прошлым летом, — перебил Бравин, — ты тоже сказала о плафоне. В следующий раз тебе придется придумать что-нибудь новенькое.
— Ты предусмотрителен...
Бравин рассмеялся, взял жену на руки и побежал по лестнице.
Зал ресторана был полупуст, официанты выглядывали из-за перегородки. Убеждались, что новых гостей не прибыло, и скрывались.
Наташа и Бравин расположились в уголке, отнюдь не спешили и на равнодушие официантов никак не реагировали.
В зал вошли Алексей и Анатолий, сели за столик.
Иван Парфентьевич Родин, официант, открыл шампанское, наполнил бокал Наташи, затем Бравина, поставил бутылку в ведерко со льдом и спросил:
— Что желаете?
— Осетрину фри, — ответила Наташа.
Родин хихикнул и развел руками:
— Только слышал. Могу предложить шницель с картофелем, антрекот...
— Один шницель, — перебил Бравин, — и если нет отварной рыбы, то два кофе без сахара.
Родин кивнул, лицо его потускнело, он без надобности переставил тарелочку, подвинул вазу с апельсинами, казалось, пересчитал их для верности и шаркающими шажками направился на кухню. Заметив Анатолия и Алексея, застыл на полпути.
Алексей что-то писал. Анатолий увидел официанта и сказал:
— Мы в вашем подчинении, — он взглянул на табличку, стоявшую на столе, — уважаемый Иван Парфентьевич?
— В подчинении, — шлепнул резиновыми губами Родин, опустил блокнот мимо кармана, листки рассыпались по ковровой дорожке.
Анатолий легко поднялся из-за стола, помог собрать «бухгалтерию», взял Родина под руку, подвел к столу и доверительно зашептал:
— Реза Шах и сопровождающие лица, проездом. Бутылка, минеральная вода, закуска, как себе, горячее по рекомендации шефа. Запомнили? Выполняйте.
Алексей, смеясь, проводил взглядом спотыкающегося Родина:
— С этим номером — на эстраду.
— Экспромт, годами отшлифованный до блеска.
— Так вот, — Алексей посмотрел в свои записи. — Ты сделал Москва — Минск, то есть семьсот кэмэ, за десять часов и Минск — Брест, то есть триста пятьдесят кэмэ, за пять часов...
— Со спровоцированной остановкой, — вставил Анатолий.
— Для человека, который три месяца назад сел за руль, просто здорово.
— Я талантливый, — Анатолий потупился.
— Вообще-то ехать по Европе с таким водительским стажем, мягко выражаясь, неразумно.
— Кто не рискует, тот не пьет шампанского, — изрек Анатолий.
— Уф, — Алексей помахал рукой, словно отгоняя дурной запах. — Почему ты один? Взял бы кого- нибудь из друзей.
— Поехали?
— Работы... да и не успею оформиться. — Алексей помолчал. — А жаль.
— Если бы я имел такого водителя...
— Ты и в школе любил прокатиться за чужой спиной... Пятнадцать лет как корова языком... Чем ты занимался все эти годы?
— Я исправился и сердечно благодарю за тренерские установки и истраченное на меня время.
— Брось, мне же все равно надо было в Брест...
— Нет-нет! — Анатолий махнул рукой. — Мне повезло. Его Величество Случай!
Родин подкрался к столику, поставил запотевшую бутылку с водкой, воду, овощной салат, селедку, ростбиф. Посуда в его руках настороженно вздрагивала.
— Спасибо, — Анатолий оглядел стол, — но с фантазией у вас бедновато.
— Не у меня бедновато, — Родин попытался улыбнуться, кивнул в сторону кухни.
— Спасибо, мы понимаем, — Алексей широко улыбнулся, и Родин засеменил от стола.
— Я — Наталья Серебрякова! — Наташа наклонилась к мужу, лицо ее стало некрасивым. — Меня знает весь мир! Ты должен гордиться, что у тебя такая жена!
— Я горжусь, — Бравин пожал плечами.
— Почему ты не пьешь? — Наташа, расплескивая, подвинула бокал с шампанским. — Мы встретились. Я приготовилась лгать, мол, заболела мама, я прилетела к ней... Я прилетела к тебе...
— Что с Матвеевым?
— Таких женщин, как я, не бросают.
— Да-да, бросают собак и кошек...
— Какой ты злой! — Наташа отпила шампанского. — Мне нельзя ни капли, у меня и так... — она дернула плечом, — лишнее...
— Давай совершать подвиги, — Бравин тоже выпил.
— Олег, — Наташа взяла мужа за руку, — я бросила все и прилетела к тебе. Ты понимаешь? Я при- ле-те-ла, — она повторила по слогам: — К те-бе.
— Одну рюмку, шеф! — попросил Анатолий, но Алексей налил только себе и отставил бутылку.
— Забудь, парень. Даже я не позволяю себе перед трассой. Сегодня вечером двинешь назад на Минск, завтра утром на Москву. — Алексей положил руку приятелю на плечо: — Две тысячи с небольшим за трое суток — это тренинг.
— А ты?
— У меня здесь дело, — Алексей развел руками. — Я, извини, в командировке. У тебя с какого начинается тур?
— Седьмого пересекаю границу Польши.
— Вряд ли я тебя дождусь. — Алексей выпил, налил снова, подмигнул: — Завидую трезвенникам, ведь пьянство есть добровольное сумасшествие.
— Чертов цитатчик! — Анатолий налил себе воды, поднял бокал: — За удачу! За Его Величество Случай!
— Верно, — Алексей поднял рюмку. Ведь неизвестно, что нас ждет за поворотом.
Не закончив ужина, Наташа и Бравин вышли на улицу.
— Боже ты мой, — говорила Наташа, — ну, что я в тебе нашла? Какие мужчины ухаживают... Перспективы какие!
— Разводись, выходи замуж перспективно...
— Не разведусь. Женился — терпи!
— Я терплю по причине, тебе непонятной.
— Ты любишь, — Наташа с деланным пониманием кивнула, затем прижалась к его плечу: — Олежка... Милый... Но ведь я прилетела... Мы снова вместе...
В отличие от Бравина и Наташи приятели плотно пообедали, а Алексей и крепко выпил. Они положили на стол деньги и пошли, не обращая внимания на официанта, который, стоя в стороне, провожал их взглядом. Когда они вышли, Родин вздохнул, незаметно перекрестился, начал убирать со стола и заметил, что счет наколот на вилку. Родин взял счет, перевернул и на обратной стороне прочитал: «Ты мне нужен, скоро появлюсь!»
