некая Майада аль-Аскари незаконно покидает страну? Если так, то мы с Али окажемся в той самой тюрьме в Рамади, в которой держали тебя, Самара, прежде чем перевести в Баладият. Ты не представляешь, какой страх сдавил мне горло, когда пограничник спросил: «Почему вы покидаете Ирак?» Я ответила: «Моя мать живет в Аммане. Она заболела, и я должна о ней позаботиться». Салам стоял, ухмыляясь, и даже не подтвердил мои слова. Пограничник смотрел на меня, как на врага, но поставил в паспорт штамп, и мы отправились в путь.
После проверки паспортов мы оказались в Иордании. У меня камень с сердца упал. Я сбежала из Ирака. А теперь, сказала я себе, я направлю всю энергию на то, чтобы раздобыть деньги и заплатить за спасение Фей.
Мне было жаль, но Салам вернулся в Багдад, так и не дав мне развода.
Но, Самара, я узнала, что в Аммане меня ждет новое горе.
После страшного тюремного заключения и беспокойных раздумий о том, как спастись из Ирака, встреча с матерью была для меня большой радостью. Наверное, она самая волевая из всех женщин, которые когда-либо жили на земле. И все же мне пришлось столкнуться с множеством серьезных проблем. Будучи внучкой Сати аль-Хусри и Джафара аль-Аскари, я наслаждалась жизнью, но недостаток денег ограничил мои возможности. За эти годы мать потратила на меня и детей огромные суммы, и я понимала, что она должна подумать о старости, о том, как будет жить дальше. Поэтому я не смела просить у нее денег. Я опять оказалась в сложном положении: мне нужно было платить за образование сына и в то же время искать средства, чтобы отдать выкуп за Фей. Мамун по-прежнему шантажировал ее, угрожая неприятностями в том случае, если власти узнают, что я сбежала из страны.
Но, к счастью, трагедии в моей жизни уже давно чередовались с чудесами. Я чуть было не сдалась, как вдруг произошло новое чудо: через год после того, как я уехала из Ирака, близкий друг прослышал о моей беде и дал 25 000 долларов, чтобы я заплатила выкуп. Мамун от жадности согласился снизить цену, и вскоре дочь присоединилась ко мне в Аммане.
Фей, Али и их мать снова были вместе.
Затем пришло еще одно горе. Вскоре после приезда Фей матери поставили диагноз: рак груди. Ей уже исполнилось семьдесят семь лет, хотя она выглядела на сорок и всегда была чем-то занята. Болезнь стала шоком для нее и для меня. Как это ни печально, рак быстро развивался. В течение мучительного года я ухаживала за матерью. Она страшно страдала. Но я была рядом в час ее смерти и благодарна за это Аллаху.
Мои родственники умерли, сестра живет в Тунисе, и наша маленькая семья вновь сократилась всего до трех человек.
Нам приходилось решать много проблем, но мы были счастливы, потому что свободно жили в Иордании. Немногое могло надолго омрачить нашу радость.
Затем в политической жизни стали происходить необычные события: люди вновь заговорили об освобождении Ирака. Когда американский президент Джордж Буш и британский премьер-министр Тони Блэр впервые заявили, что Ирак нужно избавить от тирании Саддама Хусейна, мы подумали, что это такая же пустая болтовня, как все, что мы слышали до этого.
Но вот после нескольких коротких недель войны моих сограждан освободили.
Горячие слезы текут по щекам, когда я вспоминаю камеру 52. Но я жду еще одного чуда — известия о том, что ты и другие женщины выжили. Я обещаю, что как только смогу оставить детей и поехать в Ирак, я начну разыскивать тебя и других наших сокамерниц. Если ты жива, однажды мы встретимся и увидим других женщин-теней, которых я знаю и люблю.
Я всем сердцем жду этого дня.
Твой любящий друг
Майада
Подписав письмо к Самаре, Майада встала и подошла к краю террасы. Она оперлась локтями на перила и задумчиво посмотрела на восток. На Ирак. Теперь она могла поехать домой, впервые за четыре года. Сменяя темную ночь, над ее страной победно воссияло солнце. Наслаждаясь полной свободой, Майада казалась себе настолько счастливой, насколько это вообще возможно.
В лишениях войны и недавней победе она чувствовала присутствие Сати аль-Хусри и Джафара аль- Аскари. Давным-давно, когда страна переживала судьбоносный период, два этих великих человека служили Ираку. Майада надеялась, что вскоре на ее родине появятся такие же благородные мужи, которые будут думать об Ираке, действовать в годину невзгод и работать на благо страны.
Во второй раз в истории современного Ирака открылась новая страница в летописи нации — страница, которая будет записана в анналах истории, возвещая о будущем Ирака.
Майада молилась, глядя на восток: «Пусть Аллах направит руку, которая пишет на пустой странице».
ПРИЛОЖЕНИЕ
Правители Ирака
Король Фейсал I (1921–1933).
Умер из-за сердечной недостаточности.
Король Гази I (1933–1939).
Погиб в автокатастрофе.
Король Фейсал II (1939–1958).
Убит.
Абдель Керим Касем (1958–1963).
Убит.
Абдель Салям Ареф (1963–1966).
Погиб в результате крушения вертолета.
Абдель Рахман Ареф (1966–1968).
Числился живым по данным на 2003 год.
Ахмед Хасан аль-Бакр (1968–1979).
Умер естественной смертью в 1982 году.
Саддам Хусейн (1979–2003).
13 декабря 2003 года низложенный лидер Ирака арестован американскими войсками. В момент публикации книги время суда еще не было назначено.
Хронология событий в Ираке
Апрель 1920 года.
Мирная конференция союзных войск в Сан-Ремо подписывает документ о полномочиях Великобритании и Франции на Ближнем Востоке.
23 августа 1921 года.
Фейсал становится королем Ирака. Дедушку Майады со стороны отца, Джафара-пашу аль-Аскари,
