Он описывает их очень подробно.
А еще он описывает то, как хан Хубилай пополнял свою казну. Он учредил «монетный двор». Ханская монета – это всего лишь кусок картона из коры тутового дерева с императорской печатью. Эти деньги должны были принимать во всех подвластных хану странах. Обладатели драгоценных камней, жемчуга, золота, серебра обязаны были приносить все это на «монетный двор» несколько раз в год. Там им обменивали эти драгоценности на куски картона с печатью. То есть хан владел всеми сокровищами всех подвластных ему стран. И кроме него никто не владел ничем.
Управление страной было жестко централизовано, хотя от восстаний это не спасало.
По всей стране были учреждены почтовые станции, где всегда имелись триста-четырес-та свежих лошадей, а послания хана передавались со скороходами. Каждый скороход бежал три мили от своего поселка до следующего поселка скороходов. Там уже его ждал другой дежурный скороход. Хан получал послания за один день с расстояния десяти дней пути. Скороходы не получали жалования. Вместо этого их освобождали от податей. Лошади же на станциях находились на содержании у жителей провинций. На их же содержании находилась и армия. Так что и сам хан, и все его чиновники были практически освобождены от всех забот по собственному содержанию.
Марко Поло очень понравился хану Хубилаю. Он был умен, сметлив и легко усваивал любые наречия.
Хан сделал его послом. Он посылал его не только по всем провинциям Китая, но и в Индийские моря, на Цейлон, Коромандельские и Малабарские острова, в Бенгалию, Лаос.
В городе Янгун Марко Поло был даже три года губернатором.
Одиннадцать лет Марко Поло с отцом и дядей служили хану Хубилаю.
Потом они запросились домой. В конце концов Хубилай согласился и отпустил их. Они повезли хану Архуну, царствовавшему в Персии, дочь хана Хубилая. Ей предстояло стать женой Архуна. Никколо, Маффео и Марко Поло возглавили экспедицию, которой предстояло переправить царевну к жениху. Это можно было сделать только на четырнадцати кораблях.
Естественно, экспедиция длилась целых три года.
В 1295 году, после двадцатичетырехлетнего отсутствия, Марко Поло вернулся в Венецию.
Братья Поло и сам Марко почти забыли свой язык. В родном городе их считали погибшими, их дом заняли бесчисленные родственники, отказавшиеся поначалу признавать в них пропавших родичей.
Но деньги делают чудеса. Братья Поло одарили всех дамасскими тканями, а потом вскрыли полы своих старых монгольских халатов, и оттуда посыпались изумруды, бриллианты, рубины, сапфиры.
Надо сказать, что Хубилай расплатился с ними не картоном.
Братья Поло всегда держали свой банк на своем теле.
В 1298 году вспыхнула война между Венецией и Генуей. Венецианский флот возглавил Андреа Дандоло. Он поручил Марко командовать кораблем. В морском сражении 7 сентября 1298 года венецианцы были наголову разбиты генуэзцами. Марко попал в плен. К нему отнеслись с большим уважением. Все знали о его странствиях. Знатные генуэзцы наперебой принимали его в своих домах и с замиранием сердца слушали его рассказы.
Вскоре ему надоело рассказывать одно и то же, и он продиктовал свои истории пизанцу Рустичано, с которым встретился в тюрьме.
В 1299 году Марко освободили, и он вернулся в Венецию. Далее сведения о нем теряются.
Так что, если б не сокамерник, записавший его рассказы, имя Марко Поло, скорее всего, кануло бы в Лету.
То есть только благодаря генуэзской тюрьме мир знает о великом путешественнике.
Позвонили из «Парламентской газеты» и сказали, что они должны взять у меня интервью.
– Ну берите! – сказал я. До этого момента я знал только то, что такая газета существует где-то там на свете белом. На том конце трубы человек помялся и сказал:
– Видите ли… я сам из Петербурга, а газета московская. Вам из Москвы не звонили?
– Нет, не звонили!
– Я даже тему интервью не знаю. А вы не знаете тему?
Я подумал и сказал, что знаю. Человек обрадовался:
– И какая?
– О любви!
Молчание на том конце, потом робкое:
– А можно я вам перезвоню?
Только идиот радуется тому, что видит. Для него все счастье.
Остальные люди к этому состоянию только стремятся.
Мне написали, что итальянцы и особенно венецианцы могут на меня обидеться за Марко Поло. Спросили, сам ли я все это выдумал и есть ли первоисточник.
Источник есть. Это «Необыкновенные путешествия» Жюля Верна.
Как-то великий Жюль нанял одного библиографа, Габриэля Марселя, чтоб тот, сидя день и ночь в Национальной библиотеке, подбирал бы ему источники о путешествиях и переводил старинные тексты с испанского, португальского и итальянского языков. И тот сделал ему краткое описание всех путешествий. Остальное доделал наш Жюль.
Описаний оказалось так много, что хватило на три тома.
Я просто это дело прочитал и постарался выстроить логику. Всего-то.
А в соответствии с законами логики получилось, что братья Поло и сам Марко – прежде всего, разведчики и двойные агенты.
Они изо всех сил старались отвести взгляд монголов от родимой Венеции.
Ведь татары дошли до Венгрии и Силезии. Там шли кровавые бои.
Так что Поло ездили по всему Китаю, заглядывали в Бенгалию, Лаос, Вьетнам и еще черт-те куда. Они участвовали даже во взятии крепостей.
Все это описано в книге Марко. Я ничего не выдумал. Просто сопоставил.
Это ли преступление – иметь ум?
Например, город Саинфу (Сянфань), последний город области Манзи, сопротивлялся Хубилаю уже после того, как область была покорена.
Три года хан не мог взять город. Но вот под стены города явились три прекрасных венецианца Поло и сказали, что если изготовить метательные машины – баллисты и с их помощью забросать город камнями, то он сдастся. Что и случилось. Под их присмотром были изготовлены баллисты, которые и забросали город камнями, многие из которых достигали веса в триста фунтов (чуть больше ста кило).
Ну и купцы братья Поло! Они знают навигацию, морское дело, фортификацию, смыслят в кораблестроении, разбираются в картографии, ведают минералы, здраво судят о свойствах нефти и каменного угля. Они говорят на многих языках. Легко усваивают любые наречия. А есть ли что-либо из достижений тогдашней мысли, о чем не ведают братья Поло и их дивный юноша? Сомневаюсь. Это образованнейшие люди.
Хубилай правильно взял их на службу. Я б тоже взял.
Аш-два-о – вот такая формула у воды.
Легчайшая молекула атомным весом восемнадцать. Для сравнения: у воздуха атомный вес – двадцать девять.
Так что вода ни за что не была бы жидкостью, если б ее молекулы не умели цепляться друг за друга.
Вы когда-нибудь видели снежинки? Среди них нет и двух одинаковых. Они все разные.
А почему? А потому, что так молекула воды записывает информацию о себе и мире, о том, какой в момент образования снежинки были ветер и давление и много ли вокруг было иных снежинок. Она вообще все записывает.
И все это стекает в единый банк данных – в Мировой океан. Там эта информация может храниться сколь угодно долго. Оттуда она и извлекается и направляется в иные миры. Кем? Тем, кто ее может извлечь.
Так что там хранятся и последний день Помпеи, и все мысли гениев.
