— Я не хочу убивать людей — это вынужденная мера, — говорил он. — Наоборот, я защищаю слабых, а деньги, которые мы требуем, пойдут на поддержку нуждающихся. Раз этого не может сделать государство, займусь я сам.
Журналисты щелкали фотоаппаратами, записывали речь на диктофоны и скрыто восхищались его мужеством и благородством.
— Скажите, а зачем вы убили священника?
— Мы думали, что он агент спецслужб.
— Но разве может один человек справиться со столькими людьми?
— Конечно, нет, — засмеялся Герман. — Но навредить может.
Эти слова Германа самым неожиданным образом вдруг стали сбываться. В цирке-шапито начали происходить странные вещи. Днищев, пользуясь тем, что теперь на него мало кто обращал внимание, наметил те точки, где можно сделать укол. Он учел и то обстоятельство, что террористы не будут открывать стрельбу по заложникам, если какой-либо несчастный случай произойдет не по их вине, тем более когда в цирке находятся журналисты, а Герман красуется перед ними, словно павлин.
Сначала пострадали два вышедших в главный проход террориста: плохо закрепленная доска внезапно сорвалась и рухнула им на голову.
— Чертов строитель! — выругался Герман. — Надо было его пристрелить после окончания работ.
Он оборвал беседу с журналистами и велел отнести раненых в бытовки. У одного оказался перелом основания черепа, и ему уже вряд ли чем можно было помочь; второй, судя по всему, получил сильный ушиб мозга и стал нетранспортабельным. Проверили крепление — все действительно держалось на ниточках, словно готовилось для одноразового использования.
В оркестровой ложе на перилах сидел террорист, свесив ноги и положив на колени автомат. Как только его напарник вышел по нужде, что-то легонько подтолкнуло террориста в спину и он полетел вниз, упав на скамьи седьмого и восьмого рядов и сломав при этом ногу и ключицу. Он начал так орать, что Боре Черниговскому пришлось заткнуть ему рот ладонью.
— Идиот! Сам виноват! Куда ты теперь годишься?
Боря Черниговский самолично взвалил раненого террориста на спину и отволок за бытовки, где через некоторое время крики смолкли. Возвращаясь обратно по коридору, наместник Германа увидел четверых развлекающихся от скуки подельников. Один из них жонглировал двумя гранатами, а трое (среди них и Днищев) наблюдали за его действиями и подбадривали. Боря постоял рядом, потом пошел дальше, бросив фразу:
— Ты, смотри, поосторожнее. Взял бы лучше бутылки…
— А тремя сможешь? — спросил Днищев.
— Смогу!
Террорист отцепил от пояса гранату и продолжил жонглирование. Остальные захлопали.
— А четырьмя? — поинтересовался Сергей, бросив ему свою гранату с вынутой чекой.
Он поспешно вышел во внутренний дворик. Сзади раздался оглушительный взрыв. К месту происшествия он прибежал вместе с другими.
— Доигрались! — орал Боря Черниговский, — пиная ногами развороченные тела.
— А я-то… я-то… только по нужде вышел! — в тон ему кричал Днищев. — Как чувствовал…
— Прекратить ор! — еще сильнее завопил Герман. — Черт-те что тут творится!
— Гиблое место, — покачал головой один из террористов. — Говорил же я — не стоило убивать священника…
— Молчи, а то и тебя замочу! — пообещал Боря Черниговский. — Эй, кто-нибудь, уберите отсюда эту падаль… Туда, за бытовки!
Днищев и еще один, с нашлепкой на носу, стрелявший по заложникам с верхнего прохода, вызвались «убрать падаль». За бытовками находилась яма, где уже лежали трое, «успокоенные» Борей Черниговским. Когда Днищев и террорист добавили к ним еще троих, развороченных гранатой, Сергей подумал, что шестерым будет скучно без седьмого. Шея террориста с нашлепкой хрустнула, а лицо его развернулось на сто восемьдесят градусов и с удивлением уставилось на Днищева. Забросав яму строительным мусором, Сергей вприпрыжку побежал обратно.
Проходя мимо арены, он увидел группу депутатов Думы, сидевшую особняком. Среди них был и Ярченко.
— Ба! — закричал тот, радостно потирая руки. — Знакомые лица! В террористы подались от плохой жизни?
— Нужда заставит, — отозвался Днищев. — Как там, в Хотькове, все живы, никого больше не убили?
— Да кого ж еще, раз вы уехали?
— Мало ли. Шапку-то нашли?
— Найдешь, пожалуй. Признайтесь, вам ведь теперь все равно терять нечего: куда ее дели?
— Скушал.
— Придется клизму ставить. — И депутат Ярченко хохотнул.
А Днищев вдруг посмотрел на него как-то по-новому. Он вспомнил этот смех. Так смеялся тот человек, который спускался по мраморной лестнице в выставочный зал впереди Олега Кожухова. За несколько минут до убийства…
Глава девятая
БЕЗУМНЫЙ ПОЕЗД
Василий Федорович и Кротов почти одновременно, но из разных источников получили информацию о том, что среди террористов, захвативших заложников в Сергиевом Посаде, находится Сергей Днищев. Оба встретились с координаторами своих проектов в Организации. У Василия Федоровича больше не оставалось иного выбора, как содействовать скорейшей ликвидации бывшего зятя, при захвате которого живым мог потянуться след в деле Гуслярского. Кротов же настоял на том, чтобы любым способом вытащить из всей этой заварухи одного из исполнителей проекта «Мегаполис», на которого он потратил слишком много времени.
Как и прежде, суперконспирация в Органе сыграла злую шутку в этой нестыковке программ, в результате чего среди снайперов, державших в оптических прицелах цирк-шапито, появился еще один, с удостоверением ФСБ, перед которым была поставлена локальная задача: застрелить террориста, разгуливающего в рясе, причем отдавший подобный приказ не принимал в расчет то, что могут возникнуть непоправимые последствия, например ответное убийство заложников или даже взрыв нервно- паралитического газа. Но в районе цирка-шапито появились также и люди Кротова, чьи удостоверения были скреплены не менее мощными и вызывающими уважение печатями: их целью являлось сохранение Днищева для последующей его переброски на Базу Органа, расположенную в десятке километров от Сергиева Посада.
Любопытно, что в действиях и Василия Федоровича, и Кротова присутствовали личные мотивы: оба они симпатизировали Сергею Днищеву, но первый, несмотря на многолетнюю привязанность, решил все- таки сдать его Организации, по существу подписав смертный приговор, а второй, наоборот, будучи в полном праве пожертвовать им, надеялся уберечь. Впрочем, возможно еще бессознательно, Алексей Алексеевич рассчитывал, что Днищев также окажется ему полезен, и не только в проекте «Мегаполис», скорее даже вопреки ему…
Переговоры между террористами и оперативным штабом продолжались целую ночь, и все это время оставалась угроза штурма или взрыва нервно-паралитического газа. Также всю ночь в цирке-шапито орудовал полтергейст — поселившаяся в шатре нечистая сила. Запутался ногой в проволочной петле и свалился с верхнего прохода один из бандитов-униформистов, вывихнув при этом ступню и сломав пальцы на правой руке. В темном коридоре напоролся на острый, выступающий из стены стержень другой
