— Я сказал, какой смысл ставить мне подножку? Вы что, ненавидите полицейских?
— Я действительно очень сожалею о случившемся, — произнес Лавин. — Пожалуйста, примите мои извинения.
— Не примет, — тихо сказала Норма Лавин, наклоняясь к Мандину.
— Мистер, — резко вмешался Мандин, — все было случайно. Я Чарльз Мандин. Бывший кандидат от республиканцев по двадцать седьмому округу. Я могу поручиться за этого джентльмена.
— Да, ваша честь, — сказал полицейский, взяв под козырек. Затем повернулся к Лавину. — Может быть, вы, ненавистник полиции, покажете свои документы?
Лавин вынул бумажник и разложил на столе бумаги. Полицейский проверил их и стал бормотать:
— Жуть. Жуть. Согласно страховой книжке, вы Дональд У.Лавин, но по удостоверению избирателя вы Дон Лавин, без всякого «У». И по вашему призывному свидетельству вы числитесь за Омахой. Но прописаны в Кошоктоне, штат Огайо. Скажите мне, вы уведомили Омаху в том, что живете в Кошоктоне?
— Разумеется, уведомил, — быстро произнес Мандин.
— Мне чрезвычайно жаль, мистер, — мечтательно протянул Лавин, — но я этого не сделал. Я зарегистрировался в призывном пункте в Омахе, так как мне случилось находиться там, когда мне исполнилось восемнадцать лет. Я просто не мог иначе.
Полицейский решительно собрал документы и произнес:
— Пройдемте со мной, Лавин. Ваша карьера в качестве преступника зашла достаточно далеко. Какая удача, что я споткнулся о вашу ногу.
Мандин заметил, что он уже и не пытается притворяться, будто ему подставили подножку.
— Мистер, — сказал он, — я записываю номер вашего значка. Я намерен рассказать своему доброму приятелю Делу Дворкасу об этой нелепице. Вскоре после этого вы окажетесь пешим патрульным в Белли- Рэйв — с двух до десяти часов. Если только не соизволите извиниться и убраться отсюда.
Полицейский ухмыльнулся и пожал плечами.
— Что я могу поделать, — он беспомощно развел руками. — Я преданный Джаварг. Когда я вижу нарушение закона, моя кровь вскипает. Пойдем, опасный Дон!
Лавин кисло улыбнулся своей сестре, которая сидела, нахмурившись, как туча, и поднялся.
Мандин весь затрясся от гнева.
— Не беспокойтесь, — сказал он, обращаясь к Норме Лавин. — Я вызволю его из участка после собрания. А этот полицейский пожалеет о том, что вообще на свет родился.
— Ничего. Я сама. Пять раз за эти три недели. Я к этому уже привыкла.
— Разве можно? — взорвался Мандин.
Подошел Хуссейн с маленькими чашечками кофе.
— Хороший парень, этот Джимми Лайонс, — произнес он. — Я имею в виду полицейского.
— Кто он такой? — резко спросил Мандин.
— Человек участкового. Его здесь все знают. Форма у него обычного патрульного. Но если вы говорите с Джимми Лайонсом, все будет передано слово в слово самому начальнику участка. Если заплатишь отступного, а через два дня другой полицейский потребует еще, станет вымогать больше, стоит только шепнуть Джимми, и этого прыткого фараона тут же переведут в Белли-Рэйв. Или куда-нибудь еще похуже. Вы знаете, — Хуссейн доверительно улыбнулся, — до того, как я переехал в Америку, мне говорили, что здесь все не так, как в Ираке. Но оказалось — никакого отличия.
Норма Лавин поднялась.
— Я намерена освободить брата до того, как его начнут обрабатывать в участке. — Тон ее голоса был решительным. — Я думаю, Мандин, дальше идти некуда. Но если вы все же захотите заняться этим делом, вот адрес. К сожалению, там нет телефона. — Некоторое время она колебалась. — Я надеюсь, что вы…
Это был почти вопль о помощи.
Она закусила губу, бросила монету и листок с адресом на стол и пошла к выходу из кофейни. Арабы ледяными взглядами провожали ее.
Мандину удалось на минуту повидаться с Дворкасом.
— Дел, что у этих Лавинов? Что тебе о них известно?
У Дворкаса на лице мелькнула дружелюбная улыбка.
— Немного, Чарльз. Им нужен адвокат. Мы работали вместе. И я подумал о тебе.
— После того, как подумал о Вилли Чоуте.
— Я знал, что Чоут не дотронется до этого дела. Но они сами настаивали на переговорах с кем-нибудь покрупнее…
— Дел, теперь еще одно. Какой-то полицейский, некто Джимми Лайонс, забрал мальчишку из кофейни Хуссейна без особых, как мне кажется, оснований для этого. Этот парень, похоже, кондиционирован.
— Гм… Джимми Лайонс? Это человек участкового. Хорошо, я позвоню.
Дворкас стал звонить. Мандин в это время размышлял над сложностью жизни адвоката. Все не так, как учили в школе Маршалла. Здесь надо держать ухо востро.
Вернувшийся Дворкас улыбался.
— Сестра забрала его под залог. Они хотели немного остудить его — парень, очевидно, хорошо напихал Лайонсу, и тот взбеленился. Что ж, полицейский тоже человек.
— Дел, парень и не думал приставать к Лайонсу. Тот сам напросился.
— Может быть, Чарли, может быть, — глаза Дела беспокойно забегали.
Мандин улыбнулся и покинул кабинет Дворкаса.
По дороге он вытащил листок, оставленный девушкой. ДМЛ Хауз, подумал он. Дело, касающееся корпораций. Вряд ли широкому кругу известно, что «Л» означает Лавин.
И этот вопль о помощи.
На визитной карточке было написано:
Затем шел адрес в Кошоктоне, Огайо, и телефонный номер. Адрес и телефон были зачеркнуты и от руки написано:
Адрес и Белли-Рэйв…
Мандин встревоженно покачал головой.
Да, это вопль о помощи.
4
Для Норви Блая этот вечер был тяжелым. Когда он пришел домой, Вирджиния и девочка пребывали, как обычно, в кислом настроении. Его сообщение об адвокате и перспективах удочерения Александры вызвало естественный эффект.
— Ты забыл спросить о наследстве? Что взять с Норви? Он даже позабудет о своей страховке, если не вытатуировать ее на нем.
Он еще не закончил обедать, как был доведен до такого состояния, что захотелось убежать куда- нибудь подальше.
Дело даже не в том, что они говорили ему. Дело было в том, что никто из них с ним не заговаривал. Даже тогда, когда он вышел из себя, пронзительно наорал на жену и шлепнул ребенка.
Но ведь всегда существовал Арни!
Он убил примерно полчаса — Арни не нравилось, когда к нему приходили слишком рано. Ну, что ж,
