— Но я же точно помню, что положил его на кровать!
— Я думаю, тебе просто надо взять выходной. А то что-то часто галстуки стали пропадать! — улыбнулась мама. — * И дети тебя не видят!
— Почему не видят? Видят, — Сергей Викторович повернулся к дому, чтобы помахать детям рукой, и замер.
В окне детской комнаты он увидел знакомое зелёное отражение с его галстуком на шее. Отражение радостно помахало ему лапой.
— Вообще-то ты права. Наверное, мне действительно надо взять выходной, — сказал Сергей Викторович и, не оглядываясь, направился к калитке.
— Не забудь купить зубную пасту! — крикнула ему вслед мама.
Расстроенные неудачными поисками, Паша и Маша поднялись к себе. Первое, что они увидели, был Дракоша, деловито расхаживающий по комнате в папином галстуке.
— Дракоша! Ты здесь! — обрадовались они. — Где ты пропадал?
— Про-па-дал! — повторил Дракоша. — Па-па и ма-ма! Ом-лет сты-нет!
Поражённые его способностями, дети решили продолжить обучение.
Занятия были в самом разгаре, когда с улицы послышался жизнерадостный голос:
— Наташенька! Здравствуйте! Принимайте гостей!..
У калитки стояла Жанна Эдуардовна с мальчиком в белой рубашке и «бабочке».
— Это ещё кто? — нахмурился Паша.
— Наша соседка, — сказала Маша. — С внуком, наверное.
— Главное, чтобы он сюда не припёрся, — озабоченно сказал Паша сестре. — Пошли быстрей на улицу. А ты, Дракоша, посиди пока здесь. Только тихо…
— Ти-хо… — повторил Дракоша и, как только дети убежали, начал спускаться по лестнице. — Ти-хо, ти-хо…
Тюбик зубной пасты — не слишком сытный завтрак даже для небольшого дракона. Поэтому Дракоша сразу же направился на кухню, принюхиваясь к аппетитным запахам, долетавшим оттуда. Но еды на кухне не оказалось. Лишь под столом валялся оброненный Машей кусок печенья.
— Здравствуйте, дети! Познакомьтесь: это мой внук Максим.
— Очень приятно, — противным вежливым голосом сказал внук и шаркнул ножкой.
Паша и Маша переглянулись.
— Мы с вашей мамой пойдём, побеседуем, а вы пока тут поиграйте, — сказала Жанна Эдуардовна.
— Хорошо, бабушка! — всё тем же противным голосом проблеял внук. Но только бабушка повернулась к нему спиной, скорчил такую рожу, что дети не удержались и прыснули от смеха.
— Вот видите, Наташенька, — сказала Жанна Эдуардовна. — Они уже нашли общий язык.
А её внук тут же стащил с себя «бабочку» и протянул Паше руку.
— Макс, — сказал он совершенно нормальным голосом. Хорошо, что вы приехали. А то от скуки сдохнуть можно!
— Максик у меня такой умный, — сказала Жанна Эдуардовна, усаживаясь за стол. — У него каждый день по восемь уроков. А потом ещё музыка, английский, немецкий и ещё японский!..
— Бедный ребёнок!.. — тихо вздохнула мама и спросила: — Жанна Эдуардовна, вам чаю или кофе?
— Пожалуйста, чаю.
— И-ли ко-фе… — послышалось из-под стола.
— Извините, не поняла, — переспросила мама.
— Чаю, — повторила Жанна Эдуардовна.
— Ча-ю, — донеслось из-под стола.
— Какое у вас странное эхо! — удивилась соседка.
— Не замечала, — пожала плечами мама и достала из буфета блюдо с печеньем. — Угощайтесь. Домашнее печенье. Вкусное.
— Гы! Вкусное… — раздалось из-под стола.
— Очень вкусное, — кивнула мама.
— Спасибо, милочка, но я мучного не ем, — замахала руками Жанна Эдуардовна. — У меня французская диета…
Пока соседка увлечённо рассказывала о французской диете, а мама заваривала чай, из-под стола появилась зелёная лапа и утянула всё печенье.
— Представляете, как тяжело держать такую диету?! — закончила Жанна Эдуардовна.
— Представляю, — сказала мама, посмотрев на пустое блюдо. — Может быть, вы ещё варенья хотите?
— Разве что одну ложечку, — кивнула Жанна Эдуардовна.
Мама поставила перед ней чай и достала из шкафа трёхлитровую банку. По кухне разнёсся аромат клубничного варенья.
— Чудесно, — сказала Жанна Эдуардовна. — И чай у вас превосходный!
Сделав глоток, гостья поставила чашку на место. Точнее, хотела поставить… Потому что в этот момент стол покачнулся и несколько сдвинулся в сторону буфета, на который мама поставила варенье.
— Ай! — соседка вскочила как ошпаренная и начала пританцовывать. — Простите, я пролила чай!
— Ничего, — сказала мама. — Пойдёмте, я провожу вас в ванную.
Мама и Жанна Эдуардовна ушли, а в это время стол снова начал двигаться по направлению к банке с вареньем…
Пока на кухне шло это безумное чаепитие, дети тоже времени зря не теряли. Они успели поиграть и в салки, и в прятки, и в индейцев.
Макс, приехавший неделю назад, успел уже всё вокруг облазить и знал соседские участки, как свои пять пальцев.
— Слушай, а что это у нас за забором всё время стреляют? — спросил Паша.
— Да там какой-то полковник в отставке живёт. У него всё в колючей проволоке. И на калитке надпись: «Проход запрещён. Буду стрелять без предупреждения!»
— А ты что, туда лазил? — с завистью спросил Паша.
— Нет, — покачал головой Макс. — У него знаете, какие собаки?
— Какие?
Вместо ответа Макс поднял с земли камень и кинул его за забор. Оттуда сразу же раздался оглушительный лай. И пулемётная очередь.
— Сигнализация! — кивнул Макс.
Маша на всякий случай встала и отошла от забора подальше.
— А с другой стороны кто живёт? — спросила она.
— Чимурин. Садовод. У него на участке всё растёт. Даже бананы…
— Врёшь! — не поверил Паша.
— А вот и не вру. Сам пробовал. Только они невкусные. Ёлкой пахнут.
— Ты чего, того? — Маша покрутила пальцем у виска.
— Спорим? — Макс подвёл их к забору. — Вот. Смотрите!
Брат и сестра прильнули к щели и действительно увидели в центре участка ёлку, увешанную гроздьями бананов…
— Ничего себе… — выдохнул Паша. — А ещё что у него растёт?
