В поношенных джинсах, белой футболке и рабочих сапогах — типичный новозеландский фермер- овцевод. Прямой, высокого роста, без единого грамма жира, каждая черточка — сплошное достоинство. Черные волосы гладко зачесаны над смуглым татуированным лицом. Этим его лицом с серыми глазами, в которых жила такая сила.
Дженна почувствовала, что ее колени дрожат. Этот день будет нелегким.
Глава 5
Тайрен изумлялся, как бесстрашно ведет себя Синди с лошадьми.
— Слушай, Дженна, по-моему, она прирожденная лошадница.
Дженна улыбнулась. Похвала дочери всегда радует мать.
— Спасибо, что ты ее пригласил. Она в полном восторге.
— Мне просто приятно ее здесь видеть.
Они стояли в сторонке возле двери конюшни и смотрели, как Кири показывает девочке, как полагается чистить скребницей жеребую кобылу. Тайрен сначала скептически отнесся к тому, чтобы так близко подпустить ребенка к Таюке, потому что в последнее время кобыла капризничала и практически не выносила присутствия людей. Но когда Синди протянула ей морковку и погладила морду, Таюка определенно была очарована ребенком.
— Ты только посмотри на Таюку, — прошептал Тайрен. — Какая спокойная. Такой я не видел ее ни с кем.
— Синди любит животных, — пояснила Дженна. — Она была бы с ними все время, если бы только могла.
— У нее определенно к этому талант, Дженна, — вполголоса сказал Тайрен. — Ей следовало бы побольше общаться с животными. Это пойдет ей только на пользу, не говоря уж о животных.
— Я и сама мечтала бы об этом, — призналась Дженна. — Но мы сейчас не можем позволить себе завести собаку. Чуть позже, когда Синди станет постарше. Однако я вижу, как ее тянет ко всякой живности.
— Так в чем дело? Неужели так сложно обеспечить ребенку постоянное общение с живой природой? — Тайрен постарался смягчить резкость своих слов будто бы извиняющимся тоном. — Радость неизменно превысит все хлопоты.
Дженна посмотрела на него.
— Но мы ведь живем в центре Окленда. Я много работаю, Синди в детском саду. Собаке будет одиноко. К тому же…
Ах да, как он сразу не сообразил. Наверняка есть человек, который тоже вправе принимать решения насчет Синди.
— И ты, естественно, хочешь, чтобы она регулярно общалась со своим отцом.
Взгляд Дженны потемнел.
— Ну… да, наверное.
Тайрен отвернулся и спиной прислонился к двери. Он говорит слишком много, слишком идет ей навстречу. Как бы ему ни нравилась эта маленькая девочка, но она — дочь женщины, которую с завтрашнего дня он не увидит никогда. Дженна не принадлежит его будущему, точно так же как и Синди или какой-нибудь другой ребенок. Дело не в том, что он не хочет детей — трое или четверо как раз по нему, — но нужна семья, чтобы иметь возможность их воспитывать нормально. Однако брак не входит в его планы. Детям нужны только такие родители, которые друг друга любят. А сейчас Тайрен способен жениться лишь по расчету, потому что его сердце не способно откликнуться на чьи-либо чувства. Или не жениться вовсе. Он предпочитал холостяцкую жизнь. Возможно, однажды это изменится.
Руки невольно сжались в кулаки. Если ему когда-нибудь случится стать отцом, черт возьми, он будет лучшим папой в мире. Не таким, как его собственный, который бросил их с матерью, лишь только узнал, что она беременна.
Кири поднялась со своей скамеечки.
— Думаю, пора покормить твоих гостей, Тайрен.
— Нет, спасибо, Кири. — Дженна заторопилась. — Синди, нам пора. Мы перекусим где-нибудь по дороге.
Тайрен положил руку Дженне на плечо. И заметил, как она дрогнула от его прикосновения. Он так ей неприятен? Но руку он не убрал.
— А ты любишь салями и сыр, Синди? — невинным голосом осведомился Тайрен у девочки.
Малышка закивала с восторгом.
— Да, очень-преочень!
Он повернулся к Дженне. Его рука по-прежнему лежала на ее плече, и он пытался не обращать внимания на то, какая нежная у нее кожа, не думать о том, какая она чуткая… Тайрен не собирался отпускать Дженну и Синди так быстро. Он и сам не мог понять, почему тянет время. Впрочем, они с Дженной еще толком ни о чем не поговорили.
— Почему бы нам не пойти в дом и не сделать пару бутербродов? — предложил он.
Дженна нервно глянула на него и высвободилась из-под руки.
— Сходите вдвоем, — сказала Кири. — Мы побудем тут с Синди. Посмотрим других лошадок. Я покажу Синди жеребенка, он вместе с мамой на заднем дворе.
Было заметно, что Дженне трудно сохранять спокойствие.
— Ты в этом, Кири, правда, уверена?
Тайрен пристально посмотрел на Дженну. Точно, она боится остаться с ним вдвоем. За кого она его принимает? Он едва овладел собой, чтобы никто не заметил внезапно вскипевшей в нем злости. Злости на все, что изменилось с тех пор, когда они держали друг друга в объятиях и шептали слова любви. А теперь женщина, с которой он занимался любовью так, как ни с кем более, боится оставаться с ним наедине. Неужели он стал ей настолько неприятен?
Кири кивнула Дженне.
— Конечно. Нам вдвоем очень хорошо. Правда, мое Маленькое Солнышко?
Девчушка просияла и продемонстрировала фирменную улыбку от уха до уха.
— Ну ладно, — сдалась Дженна. — Только будьте осторожны. Мы скоро вернемся.
Маленькое Солнышко? Так бабушка называла меня, когда я был маленьким, подумал Тайрен. Почему она решила подарить девочке его детское имя?
— У тебя очень красивый дом, — сказала Дженна, когда он открыл перед ней дверь.
Беседа. Они будут вести учтивую светскую беседу.
— Спасибо, — сдержанно ответил Тайрен. — Я горжусь им.
— Имеешь полное право. — Она прошла мимо него. — Ты ведь сам его придумал?
Тайрен улыбнулся. Он не мог объяснить себе, почему его так обрадовал ее комплимент.
— В кухню вот здесь, по коридору. — Ну почему она такая красивая? Такая соблазнительная с этими ее белокурыми локонами, которые она высоко подколола, чтобы можно было видеть ее гибкую шею? Ее ноги в шортах кажутся бесконечными. Да еще эта футболка, розовая и в обтяжку… Будто она нарочно решила свести его с ума, чтобы он позабыл, зачем она приглашена. Что ей стоило надеть какую-нибудь бесформенную хламиду, чтобы скрыть все эти прелести? Но Дженна предпочла их подчеркнуть…
Мысли Тайрена обратились к другому. Удивительно, но еще ни одной женщине он не позволил войти в его кухню. Почему он должен ломать эту привычку именно сейчас и именно с Дженной? Почему ему так хочется, чтобы она прошла по этому дому и влюбилась в него без оглядки?
Вот она остановилась, восхищается деревянным сундуком, который очень давно сработал его дед. Ее рука скользит по гладкой крышке и замирает на маленьких царапинах, которые Тайрен нарочно сделал, когда ему было шесть лет.
— Этот сундук был для меня в детстве штаб-квартирой и плацдармом, — сказал он. — Грузовики, солдаты, огромные острые скалы, танки. Я обожал играть в войну. Даже удивительно, что его крышка
