разводиться.
— Олег, что случилось? Почему, так вот, вдруг?
— Оля… Я должен тебе открыться. Дело в том…
— Что? — насторожилась Кукушкина.
— Скажи, например, если бы у меня хвост вырос, мы бы все равно друг друга понимали?
— А-а-а… — протянула бывшая аспирантка. — Нет, Олег Иванович, вы все-таки не романтическая персона. Я понимаю, крылышки, как у ангелочка. Беленькие, с перьями, а у вас — хвост. Сатана там правит бал. Неостроумно.
— Олечка, — Хвостов почувствовал возбуждение. — Я понимаю, что не являюсь для вас лучшим выбором. Но тем не менее, если развод мой с Ксенией оформится…
— Хвостов, что за глупости, оставьте мои джинсы в покое.
— Никогда!
— Что это? — А-а-а-а… — Кукушкина вырвалась из объятий Хвостова и с безумным взглядом забилась в угол комнаты.
— Ну что, ну что, хвост, я же предупреждал, — смутился Олег.
За прошедшие несколько часов хвост заметно удлинился. Около тридцати сантиметров в длину, поросший жесткой, черной шерстью.
— Мамочка, — всхлипнула Оля. — Мама… Что это за отросток, Олег? Как ты мог? На кой ляд он тебе сдался?
— Олечка, да что с тобой, Оля? Ну, атавизм. В конце концов, нельзя же так… Ведь я все тот же Олег Хвостов, с хвостом или без хвоста… — Олег Иванович запутался в собственных рассуждениях. — Фамилия у меня такая, черт бы ее побрал. И потом, Олечка, поверь, вчера еще не было, а сегодня — есть.
— Уходи, Олег, я тебя прошу. Умоляю, только оденься и уходи. Это Бог наказал меня. — Оля зарыдала. — Господи, ну за что мне это? Все подружки замуж повыскакивали, кто в Америке, кто в Саудовской Аравии. Ленка кондо купила…
— Все вы, бабы, одинаковые. — Горечь одиночества, непонимания, обиды, овладела Хвостовым. — Эх, Кукушкина. Зря ты так.
— Убирайся! — заревела рыжая стерва. — Брысь, животное!
У Олега Ивановича потянуло сердце.
Перед «шестеркой» Олега Ивановича нахально застыл красный «фольксваген», перекрыв Хвостову всякую свободу передвижения. Беспомощностью этой воспользовались трое подростков, то ли обкуренных, то ли пьяных в доску. Не обращая внимания на Олега, они со смешками пытались просунуть согнутую проволоку между дверью и боковым стеклом.
— Эй, мужики… Ребята, пацаны, — Хвостов судорожно перебирал подходящие эпитеты. — От…сь от моего средства передвижения, или хуже будет! Что же вы делаете! — Хвостов почувствовал, что дай ему волю, он растопчет малолетних преступников на месте.
— Смотри, Леха, пока мы возились, дедуля пришел. Е-мое, дедуля, сходи на Новодевичье, чесс-слово, не пожалеешь. Такие чуваки там лежат, обоссаться можно.
— Отойдите от моей машины, ублюдки.
— Это кто здесь ублюдок, бля? Дедуся, не мешай работать. Давай, не выебывайся, вызывай ментов. Мы их бьем, ментов ваших, чтобы они тоже не выебывались.
— Парень, послушай меня, — странное спокойствие спустилось на Хвостова. — Тебе сейчас будет очень больно. Обещаю. Уши надеру.
— Дедуся все-таки выебывается. — вступил в разговор Леха. — Вот тебе, дедусь, воспитательное средство для старых козлов.
— Херня, пистолет Макарова. Да он не стреляет у вас, козлы, а вы это видели? — Хвостов дернул ремень на поясе. — Если вы козлы, то я племенной бык буду. Фильмы про ковбоев смотрели?
— Леха, я тебе говорил, суке, что травка тухлая какая-то. — Паренька вывернуло наизнанку. — Мочи эту сволочь скорее, бля, а то я за себя не ручаюсь.
— Ну уж нет! — Хвост с лазерно-прицельной точностью вылетел из штанов, выбил пистолет из руки главаря и надавал обидчикам по щекам.
Подростки с суеверным подвыванием разбежались, Олег Иванович застегнул брюки, боднул наглый «фольксваген», и поехал на «Сокол» к знаменитому венерологу Дмитрию Иосифовичу Фейхтенгольцу. Когда-то Хвостов учился в одной группе с Фейтенгольцем-младшим, ныне смотавшимся в Израиль, так что у него был блат.
— Уникальный, совершенно невероятный случай атавистической патологии, — престарелый профессор Фейхтенгольц с восторгом мял волосатый хвост. — Вот здесь еще один хрящик, вам не больно, Олег Иванович?
— Да нет, кажется, Дмитрий Иосифович. Скажите ради всех святых, что это такое? За какие такие грехи?
— Олег, мы далеко не все пока знаем. Случай ваш чрезвычайно редок, хотя в медицинской практике описан. Стресс, нарушения нормального развития, и запускаются доисторические генетические программы. Вот, полюбуйтесь!
С пожелтевшей картинки учебника анатомии на Хвостова глядело волосатое чудовище с огромным хвостом.
— Но как же такое может случиться, Дмитрий Иосифович? Жил, работал, проснулся утром — нате вам, хвост. Жена говорит, что все из-за Чернобыля.
— Ну, этого наука никогда не узнает. Возможно, радиация вызвала сбой в работе ДНК. Одним словом, Олег, не расстраивайтесь. Хвост ваш доброкачественный, я уверен, что его удастся удалить хирургическим путем. Вряд ли вы обладаете способностью к регенерации, как, скажем, лягушка или ящерица. Кстати, смешно конечно, но недавно прочел в «Огоньке», что в лесах у подножия Килиманджаро живет племя хвостатых людей, и что они-то и являются потомками снежного человека.
— Объясните это супруге. Или любовнице. Как это так, мужик с хвостом? Где это видано? Я не хочу, не хочу!
— Олег, прекратите истерику. Вы же мужчина. Мало ли, вот у вас хвост вырос, а если бы родились негром или евреем? Бывают, знаете ли, черные евреи — вот кому действительно не повезло.
— А если туп как дерево, родишься баобабом… — вспомнил Хвостов песню времен счастливого детства и расплакался.
Хвостов поехал к маме.
Галина Васильевна Хвостова после смерти мужа сильно сдала. С невесткой отношения как-то не сложились, внучки выросли без бабушки. Пенсия ее, казавшаяся приличной в старые времена, теперь совсем обесценилась. Только маленький участок с наспех сколоченным сарайчиком и огородом поддерживал у Галины Васильевны волю к жизни. С апреля по октябрь она ползала по грядкам, все время что-то сажая и пропалывая. Картошка, огурцы, помидоры, укроп, чеснок — все было свое, домашнее, варилось, мариновалось, закатывалось в пузатые трехлитровые банки.
Хвостову повезло — мать была дома.
— Чего явился? Не начинай, по глазам вижу — с Ксенией опять поругался. Что тебе сказать, сам выбирал. Родителей не слушал, куда там! Напролом тебя несло, Олег. Теперь терпи. Две девки у тебя, им еще на ноги встать надо.
— Да нет же, мам, я не о том.
— Ну что еще у тебя стряслось? С работы тебя выгнали?
— Хуже, мамочка, гораздо хуже, — Хвостов неожиданно разрыдался. «Что за бред, — возмущался внутренний голос, сопли распутал, да тебе уже сорок лет, а ты все к маме под крылышко?»
— Что с тобой, сыночка? — Галина Васильевна побледнела. — Ты заболел? СПИД, не приведи Господи! — она перекрестилась.
— Да нет, не СПИД. Смотри, мам! — Олег Иванович приспустил штаны.
